“老板！你吓死我了！”
当温明操控元麟神座，带着那颗散发着温暖橙光的灵魂宝石重新回到悬崖上方时，主宇宙的娜塔莎再也抑制不住内心的激动、后怕和狂喜。
她如同一只归巢的乳燕，惊喜万分地扑进温明怀中，双臂紧紧环住他的脖颈，踮起脚尖，毫不犹豫地献上了一个激情四溢、饱含深情的热吻。
这个吻热烈而绵长，带着劫后余生的庆幸和对温明才智的无限崇拜。
刚才温明突然消失的那一刻，她真的以为出了什么无法预料的可怕变故，心脏都差点停跳。
直到两人都有些气息不稳，娜塔莎才恋恋不舍地松开温明的唇，但依旧紧紧依偎在他怀里，脸颊绯红，冰蓝色的眼眸水光潋滟。
平息了一下急促的呼吸后，她才问出了众人心中共同的疑问：
“老板，你到底是怎么猜到的？
你怎么知道红骷髅可能在规则上做了手脚？
又怎么确定用他献祭真的能行？”
她的声音还带着一丝激吻后的微喘，更添妩媚。
温明搂着娜塔莎纤细却充满力量的腰肢，目光转向一旁神色复杂、惊疑不定的鹰眼和这个宇宙的黑寡妇。
“在解释之前，我先声明一点。”
温明语气平和：“我接下来的话，并非有意离间你们两位。
我相信你们之间有着深厚无比、超越生死的感情，是彼此最重要的战友、家人。”
鹰眼和黑寡妇对视一眼，都从对方眼中看到了肯定。
他们之间的羁绊毋庸置疑。
“但是，”温明话锋一转，“‘最重要’和‘超越生死’，与灵魂宝石规则里强调的‘挚爱’，在情感性质和浓度上，或许存在一些微妙的差别。
‘挚爱’这个词，通常带有更强烈的、排他性的浪漫爱情色彩。
你们扪心自问，你们对彼此的感情，真的完全符合世俗定义中那种‘刻骨铭心的挚爱’吗？
还是说，是一种更加复杂、深厚，融合了亲情、友情、战友情和绝对信任的、独一无二但并非传统爱情的情感？”
鹰眼和黑寡妇再次相视，这一次，两人都陷入了短暂的沉默，然后几乎同时缓缓点了点头，脸上露出一丝坦诚的释然。
鹰眼开口道：“你说得对。
娜塔莎是我最重要的人之一，我愿意为她付出生命，毫不犹豫。
但这种感情……和我对我妻子劳拉的感情，是不同的。
那是爱情和亲情。
而对娜塔莎……更像是……我生命另一部分的支柱，是另一种形式的‘爱’，但或许不是或者达不到宝石规则里特指的那种‘挚爱’。
她取代不了我妻子劳拉的地位。”
他说得很诚恳。
黑寡妇也轻轻点头，表示赞同：“克林特是我的家人，是我黑暗过去中最早的光。
我愿意为他做任何事，包括牺牲自己。
但这和……和爱情的感觉，确实不太一样。
而且，确实算不上唯一的‘挚爱’。”
她说着，目光不经意地扫过温明和他怀中那个热情似火的“自己”，心中泛起一丝难以言喻的涟漪。
“这就引出了我的第一个疑点。”
温明继续分析：“如果规则严格限定必须是‘挚爱’，那么灭霸献祭卡魔拉，就存在一个悖论。
灭霸或许‘爱’卡魔拉这个养女，但真的爱卡魔拉这个女儿胜过爱任何人？真的能达到‘挚爱’程度？
灭霸那样的人，挚爱的人恐怕只有死亡女士。
而且卡魔拉恨他入骨，绝对谈不上‘爱’灭霸。
那么，这个献祭是如何成立的呢？
难道规则只要求献祭者单方面的‘挚爱’？
‘挚爱’的评判标准到底是什么？
这条规则是不是有点主观和……轻率？”
他顿了顿，看着若有所思的三人：“结合你们两位的情况——感情深厚却未必是真正的‘挚爱’——以及灭霸献祭卡魔拉的例子，我就开始怀疑，红骷髅口中那套‘必须献祭挚爱’的说辞，很可能不是灵魂宝石唯一的、或者最核心的规则。”
说到这，温明顿了一下，似乎在组织更深入的思路，他轻轻摩挲着手中温热的灵魂宝石，感受着其中蕴含的浩瀚灵魂之力。
“另外，在漫画设定中，灵魂宝石本身，是一个非常矛盾且特殊的存在。
它具备一些自我独立的意识，拥有一个饥渴的灵魂，但讽刺的是，这颗宝石同时又被描述为一个如田园诗般美丽、和平的小型宇宙的入口。”
他看向众人，抛出另一个疑点：“一个渴望吞噬灵魂的‘饥饿之魂’，会制定‘必须献祭挚爱’这种如此‘挑剔’、如此‘低效’的进食规则吗？
如果真是这样，茫茫宇宙，能有多少符合条件的‘挚爱’并且能够来到这荒凉的沃米尔星？
那个‘饥饿之魂’恐怕早就饿得发疯了。
当然，也有可能是灵魂宝石这么厉害的无限宝石，必须用‘挚爱’这种严苛的条件才能获得，这样才符合它的逼格。
但这样一来，饥饿之魂也太惨了。
我怀疑沃米尔星原本的生灵，就是被灵魂宝石之内的饥饿之魂全部给霍霍了，留下红骷髅也是因为需要他帮忙引导更多的人来献祭灵魂。”
温明的语气变得笃定：“所以，我觉得更合理的解释是，获取宝石的‘门槛’可能被有意无意地拔高了。
红骷髅，很可能就是那个‘抬高门槛’并乐在其中的家伙。
它可能是红骷髅这个被诅咒的、心理扭曲的引路人，为了满足自己变态的观赏欲，为了看到来到此地的人们在‘献祭挚爱’名义下上演最极致的痛苦、挣扎与生离死别，而擅自添加、强调甚至篡改了的‘附加条件’。
他乐于扮演命运导演的角色，欣赏他亲手导演的这出人间悲剧，以此来弥补他被困于此充当几十年‘引路人’的痛苦。
真正的底层规则，很可能就像我刚才尝试的那样，更加简单，也更加残酷：
只需要献祭一个灵魂就能换取宝石。
沃米尔星原本的生灵，就是因为这么简单而残酷的规则，而彻底灭绝了。”
娜塔莎听完，恍然大悟，美眸中异彩连连。
她娇笑着，用指尖轻轻点了点温明的胸口：“原来如此！还是老板你聪明，想得这么深。
之前你还骗我说，很可能救不了‘我’的变体，害我白担心那么久！”
她的语气娇嗔，却满是崇拜。
说罢，她忍不住又凑上去，在温明的唇上印下一个清脆的香吻，带着奖励和撒娇的意味。
温明笑着拍了拍她紧贴在自己身上的挺翘臀部，手感绝佳。
“在没有实际验证之前，我当然不能随便给你承诺。”他解释道，“毕竟，我也只是在做一个基于推理的‘实验’。
成功与否，存在概率。
现在，实验成功了。”
听到“实验”这个词，娜塔莎心中猛地一颤，随即涌起一股比之前更加汹涌澎湃的情潮！
她瞬间明白了温明更深层的用意——他不仅仅是在救这个宇宙的黑寡妇，更是在为未来在漫威主宇宙发生的、同样的“终局之战”场景做准备。
他在探索规则，寻找漏洞，是为了将来能够以最小的代价，拯救主宇宙的自己，避免自己跳下悬崖的命运！
这份未雨绸缪的深沉心意，这份将她的命运真正放在心上的情谊，比任何烈酒、任何助兴的玩意儿，都要来得猛烈，都要更让她心动、情动！
“老板……”
娜塔莎的声音瞬间变得沙哑而充满诱惑，冰蓝色的眼眸几乎要滴出水来。
她再次抱紧了温明的头，不由分说地送上了一个比刚才更加热烈、更加深入、更加肆无忌惮的激吻。
这一次，她完全抛开了矜持，甚至暂时忘记了旁边还有这个宇宙的鹰眼和黑寡妇在场。
她的双手不再安分，一只依旧环着温明的脖颈，另一只却大胆地游走起来，仿佛要通过这种方式，将自己的感激、爱意和汹涌的幸福直接传递给他。
悬崖边的气氛，因为这个火辣辣的吻和娜塔莎大胆的动作，瞬间变得无比暧昧和升温。
而站在一旁，亲眼目睹着“另一个自己”如此热情奔放、甚至堪称狂野地亲吻和探索那个神秘强大的男人，这个宇宙的黑寡妇，心中不受控制地闪过一丝极其怪异的感觉。
那感觉……不仅仅是尴尬或者旁观者的不自在。
随即，她清晰地察觉到，那股异样感好像不是错觉，而是某种真实的共鸣？
她感觉自己的红唇，莫名其妙地开始发烫，甚至产生了一种错觉，仿佛正热吻的不是那个“她”，而是自己本人！
紧接着，更让她心惊肉跳的感觉传来。
她的视线不由自主地落在温明那只正亲密地拍打着主宇宙娜塔莎翘臀的大手上。
几乎是同时，她自己身上那相同的位置竟然也传来一阵清晰的痛感！
“唔……”
黑寡妇不自觉地扭了扭，身体微微绷紧，一股熟悉又陌生的痛苦在升腾。
她的脸颊飞起两抹红晕，呼吸也悄然乱了起来。
这……这到底是怎么回事？！
是看到“自己”做这种事产生的强烈心理暗示和代入感？
还是因为两人本质上是“同一个人”的不同变体，在某种特殊力量影响下，产生了难以解释的同步？
黑寡妇心乱如麻，强自镇定，生怕被旁边的鹰眼看出一丝端倪。
幸好，鹰眼的注意力完全被温明手中的灵魂宝石和刚才那番解释吸引，正陷入沉思，没太留意她细微的异常。
好在，温明和主宇宙娜塔莎没有失控，很快就分开，娜塔莎媚眼如丝，伏在温明肩头轻轻雀跃，显然开心不已。
温明则神色如常，他轻轻揽着娜塔莎，目光扫过神色各异的三人，忽然又开口道：
“事实上，关于如何‘合规’地获取灵魂宝石，我还有一个更……取巧的想法。”
“是什么？”
鹰眼和主宇宙娜塔莎好奇地看向他，黑寡妇也连忙收敛心神，竖起耳朵，试图用思考驱散身体的异样。
温明嘴角勾起一抹略带戏谑的弧度，晃了晃手中的灵魂宝石：“既然灭霸献祭卡魔拉——一个并不爱他、甚至恨他的养女——都可以成功，那么理论上，只要献祭者‘认为’自己献祭的是‘所爱’就行。
规则可能只检测献祭者一方的‘认知’和‘意愿强度’。”
他顿了顿，在三人疑惑的目光中，说出了那个让人哭笑不得的“杀手锏”：
“那么，我也可以献祭红骷髅啊。”
“啊？”三人一愣。
温明一本正经地解释道：“毕竟，谁不爱红骷髅呢？”
“噗——！”
主宇宙娜塔莎第一个没忍住，笑喷出来，伏在温明肩上笑得花枝乱颤，丰满的胸口随着笑声诱人地起伏。
鹰眼和黑寡妇先是一愣，随即也反应过来，脸上露出了哭笑不得、却又觉得荒谬中带着一丝合理性的复杂表情，最终忍不住同时莞尔。
这个“杀手锏”虽然听起来极度不靠谱且充满恶搞意味，但仔细想想，如果规则真的漏洞百出或者主要依赖献祭者的主观认定……理论上，好像……还真有那么一丝可能性？
只要我认定了我爱红骷髅，那为什么不能献祭红骷髅？
那张骷髅脸也是风韵犹存嘛！
玩笑过后，温明随手将那颗依旧散发着温暖橙光的灵魂宝石抛给了鹰眼，动作随意得仿佛扔的不是一颗无限宝石，而是一颗普通的玻璃弹珠。
“接着，去拯救你的家人吧。”
鹰眼手忙脚乱地接住宝石，感受到掌心传来的奇异温暖和灵魂层面的轻微悸动，心中百感交集。
他紧紧握住宝石，看向温明，真诚地说道：“谢谢！真的……非常感谢！”
这份感谢，不仅是为宝石，更是为娜塔莎的幸存。
他转向身边同样松了口气的黑寡妇，脸上露出劫后余生的笑容：“娜塔莎，我们该回去了，大家还在等我们。”
黑寡妇点点头，虽然心中对温明和另一个“自己”充满了好奇和一丝难以言喻的感觉，但她也知道当务之急是带着宝石回去。
然而，就在两人准备启动量子战衣的返回程序时，主宇宙的娜塔莎忽然开口了，声音带着一丝严肃和遗憾：