转眼间，半载而过。
在这半年的时间内，大明仍然是在进行扩张。
在东南诸国这边。
沐英率领的山地营、徐辉祖所率领的步战营可谓是势如破竹，在灭掉了安南、占城国之后，他们继续朝着周围进行疯狂扩张。
一些小国成为了新的目标。
这些国家因为大多数雨林、山地为主，而且国家地势陡峭，所以想要全部清剿的话，尚需一定时间。
而在海军这边。
大明海军也是如此。
南洋诸国相当之多，除了几个大国之外，还有几十个小国。
如今。
冯胜所率领的大明海军已经连续击败了四个南洋大国，现在，大明海军正在慢慢地蚕食这些南洋小国。
……
与此同时。
在大明境内。
尽管大明的海军和陆地军队正在同时扩张，但这丝毫没有影响大明国内的发展。
毕竟。
现在大明国库充盈，完全可以应对战争！这也使得国内的经济与发展并没有受到影响。
甚至，大明在这段时间内进步飞快。
帝都。
大明的工匠们正在修建铁路，尽管如今大明的铁路已经足够发达。
并且无论已经有了好几条主线路，都已经完成了通车，不过为了能够让各地的连接更为紧密，新一轮的铁路修建计划也正式开始。
这次铁路修建主要是以帝都为中心，从帝都不断地向四周进行延伸。
这样一来的话。
以后官员或者是商人们可以直接乘坐火车，迅速抵达帝都。
能够提升帝都的商业活动，同时也能够加强帝都对于各地的统治。
此刻，在帝都郊外，铁路上。
工匠们正在相当卖力的修建铁路。
这些工匠都是工部从各地招募而来的，之前他们也修建过铁路，所以经验相当丰富。
另外，除了这些工部招募的工匠之外，还有相当多的俘虏也在一同修建铁路。
这些俘虏大多数北疆、晋末五胡之战的俘虏。
相比于大明工匠而言，这些俘虏并没有酬劳，每天只有三顿饭而已。
同时，这些俘虏的休息时间也相当短，每天只能睡三四个小时。
比牛马还牛马。
这些俘虏除了负责修建铁路之外，也是修建城池的主力军。
基本上，凡是重活，或者是难干的活，都会交给这些俘虏来干。
……
此刻。
中午。
正是开饭的时间。
大明的工匠纷纷停下了手中的活，开始食用午饭。
不过，这些从北疆、晋末五胡抓来的俘虏，却还在干活。
按照规定，这些俘虏只有等大明工匠吃完之后，才能够吃饭。
而且，吃饭的时间也只有半炷香的时间，若是半炷香没有吃完，也必须要继续干活。
另外，大明工匠还有午休的时间，而这群俘虏则是只能顶着炎热的太阳，继续劳作。
可以说，大明工匠和这群俘虏的待遇有着天壤之别。
这修建铁路的工地上，大明工匠一边吃饭，一边在调侃着正在干活的俘虏。
“喂！别睡了！赶紧干活！”
“又想偷懒，我看你们是想要挨鞭子了！”
“好好干啊！若是没有完成今天任务的话，可没有饭吃！”
“这些俘虏可是真的惨，每个人都骨瘦嶙峋，一副皮包骨的模样。”
“惨？谁让他们与大明作对的！这就是他们的下场！”
“赶紧干活！在不干活的话，我可要把这监工给找来了！”
当这些俘虏一听到监工二字后，顿时精神抖擞，立刻抡起锄头开始埋头苦干了起来。
显然。
这些俘虏对于监工相当忌惮。
这时。
一群拿着鞭子的监工果然是来到了这帮俘虏的面前。
当监工们看到这些俘虏的工作进度相当缓慢后，立刻挥舞起了鞭子，狠狠地抽打这俘虏的背部。
顿时，一阵惨叫不止！
甚至还有几名俘虏承受不住这鞭打，直接是失去了意识，晕倒了在了地上。
不过就算晕倒之后，监工也并不会对这些俘虏进行救治，只会再在他们背上进行抽打……
果然。
当监工又朝着这几名晕倒的俘虏，狠狠地抽了几鞭子后，他们又奇迹般的苏醒，然后忍着剧痛，继续劳作。
“都给认真干活！若是再发现你们偷懒的话，今天便不要吃饭了！”
当监工说完之后，这些俘虏自然是不敢有任何迟疑，立刻迈着沉重的步伐，开始拼尽全力地劳作。
这些监工并非对于所有俘虏都很严厉，若是遇到了比较卖力且勤恳的俘虏，这些监工甚至还会给他们更多休息的时间。
只是，对于大部分俘虏而言，他们都是记吃不记打，只要一有机会便会偷懒，所以监工才会毫不留情……
但不可否认，这些俘虏也的确对大明的建设出了很大力。
倘若没有这些俘虏日夜不休的劳作的话，那么道路建设的进度将会要慢至少十倍。
这段时间内，大明除了建设了几条新的铁路外，朝廷还开始重点发展各类工坊。
尤其是在帝都内。
目前，帝都的工坊数量已经是相当多了。
在织布坊、织纱坊内，甚至还有许多女子在这里做工，以此来获得酬劳。
在工坊内劳作一天的酬劳相当丰厚，而且，无论男女都可以工作。
这也使得大明社会更加开明。
另外。
已经有相当多的工坊开始投入蒸汽机，尤其是在纺织工坊内。
放眼望去，女工们都在使用这蒸汽纺织机来进行工作。