回宫后，朱厚照屏退左右，只留下杨慎一人。
“现在可以说了吧？”
杨慎从怀里取出那个木匣子，放在案上。
朱厚照看了看匣子，又看了看杨慎：“里头装的什么？”
杨慎打开匣子，取出那几封信，递给朱厚照。
“殿下请看。”
朱厚照接过信，抽出信纸看了起来。
他看信的速度很快，一目十行扫过去，脸上的表情却越来越难看。
看完第一封，他没说话，又抽出了第二封。
第二封看到一半，朱厚照猛地一拍桌案，怒声喝道：“混账！这些狗东西！竟敢私通倭寇！”
杨慎站在一旁，神色平静。
这些信都是倭寇和朝廷中官员私通的证据。
朱厚照将信纸摔在案上，站起身来，在殿内来回踱步，嘴里骂骂咧咧：“好啊！好得很！难怪那些倭寇敢上岸抢掠，原来是有内应！”
他转过身，瞪着杨慎，问道：“杨伴读，这是哪来的？”
杨慎说道：“闵指挥缴获的。”
朱厚照再也忍不住了，一掌拍在案上，气鼓鼓道：“该杀！全都该杀！杨伴读，你立刻带锦衣卫，把这些狗东西全都抓起来！一个也不要放过！”
杨慎站着没动，说道：“殿下莫急。”
朱厚照沉着脸道：“狗娘养的倭寇，都快把手伸到本宫身边了，怎能不急？”
杨慎说道：“殿下，这些信里头露出的线索，臣大致理了一遍。这些倭寇并非寻常意义上的海盗土匪，他们在海上有自己的岛，有大批船只，在大明、日本、吕宋等地都有买卖，势力盘根错节，甚至能影响到一些小国的运转。”
朱厚照的脸色变了变。
杨慎继续说道：“闵廿四捣毁的那座无名岛，只是倭寇藏钱的一个秘密据点，并非全部。他们真正的老巢，兵力器械，只会更雄厚。之所以拼命攻打闵廿四部，就是因为那岛上藏着他们的金银。”
朱厚照怒道：“那正好！本宫再调武德营，把这些倭寇全部剿灭！”
杨慎摇了摇头，说道：“殿下，倭寇在海上，他们的船又快又轻，武德营在陆地上可以以一当十，可到了海上，连倭寇的影子都摸不到，怎么打？”
朱厚照张了张嘴，没说出话来。
杨慎说道：“殿下，要想彻底根除倭寇之患，必须有一支强大的水师。不是闵廿四那十几艘船的小打小闹，而是真正的大船，真正的舰队。能在海上追得上倭寇，打得过倭寇。没有这个，说再多也没用。”
朱厚照听了，眼里顿时亮了起来，说道：“那就造船！造大船！多多的造！而且不能造旧的，要造轮船！”
杨慎点了点头：“当然要造，但造船需要时间。一艘大船，从备料到下水，少说也要一两年。至于轮船，更需要反复试造，稳步推进。而眼下最要紧的事，不是倭寇，而是这匣子里的信。”
“信中直接提到的不下十人，有都指挥佥事，有知府，有通判，有盐运使，还有几个是南京六部的官员。这些人背后又会牵扯到更多的人，如果查下去，怕是整个江南官场都要震动。”
朱厚照听完，沉默下来。
他虽然在宫里长大，可这些年在杨慎身边，耳濡目染，也知道了一些官场上的门道。一个案子牵扯到十个人，十个案子就能牵扯到一百个。江南又是朝廷赋税重地，若真把江南官场掀个底朝天，那后果……
他抬起头，看向杨慎，问道：“那你说怎么办？”
杨慎突然说道：“殿下，臣给您讲个故事。”