马文升面露难色，躬身道：“回陛下，各卫所、驻军皆有防区，若要大举调动，需重新部署粮草、器械、营房……最快……最快也要两三个月。”
“两三个月？”
弘治皇帝强压着心中怒火，说道：“人家已经把我们的兵马部署摸得一清二楚！若真打起来，我们的将士岂不是成了活靶子？就不能快些吗？”
马文升苦着脸，说道：“陛下息怒！臣等已在加紧制定新的部署。但就算不考虑后勤，只调动兵马，各卫所集结、开拔、行军……至少也需要半个月。”
刘健随后说道：“陛下，就算兵马重新部署，城中暗探不除，军情依旧会泄露。届时我们调兵，敌人便知，我们设伏，敌人便晓，这仗没法打。”
弘治皇帝看向仍跪在地上的牟斌，眼中闪过一丝失望。
“牟斌，你听见了吗？满朝文武，皆因你锦衣卫失职而束手无策！满北京城的锦衣卫，竟抓不到几个探子？朕养你们何用？”
牟斌伏在地上，浑身颤抖，现在连万死都说不出来。
短暂的安静过后，刘健说道：“陛下，眼下形势被动，臣以为……不如暂且答应北元的条件，多给些物资，先稳住他们，再从长计议。”
张升急道：“北元狼子野心，一直以来最大的制约便是物资匮乏。若我们给了他们充足的物资，无异于养虎为患！待他们兵强马壮，定会大举南侵！”
“那你说怎么办？”
刘健皱着眉头，说道：“边镇虚实已泄，兵马调动不及，暗探又抓不到！难道真要眼睁睁看着河套落入敌手？河套若失，宣大危矣！京师危矣！”
两人你一言我一语，争执不下。
其余众人面面相觑，谁也不敢插话。
弘治皇帝看着这一幕，只觉得心里堵得慌。
他缓缓坐回御座，疲惫地闭上眼睛。
许久，才缓缓开口：“张卿家。”
张升连忙躬身：“臣在。”
“准备国书吧，明日去鸿胪寺签约。”
弘治皇帝的声音很轻，却像一记重锤，敲在每个人心上。
张升张了张嘴，还想说什么，最终化为一声叹息：“臣……遵旨！”
弘治皇帝挥了挥手：“都退下吧！”
众臣却没有走，你看看我，我看看你。
弘治皇帝问道：“还有什么事？”
刘健说道：“陛下，臣这里收到几份奏疏，是弹劾……”
说到这里停了下来，偷眼看向跪在地上的牟斌。
弘治皇帝不耐烦道：“有话就说！”
刘健便说道：“弹劾锦衣卫的。”
“你说说看，具体弹劾什么？”
“弹劾……锦衣卫假借搜查暗探，实则敛财。”
牟斌几乎要从地上跳起来，赶忙道：“冤枉啊！臣绝对没有！”
弘治皇帝冷冷道：“你闭嘴！刘卿家，你继续讲！”
牟斌看向刘健，投去求助的眼神。
似乎在说，这个节骨眼上，你可别坑我啊！
刘健如实道：“陛下容禀，这几日太子府正在修建第一批沼气池，但……是要钱的，根据名单上的三十七家，每家需要缴纳至少五百两银子，很多人不想修，于是，锦衣卫千户李春带人以抓暗探的名义，强行闯入搜查，很多人实在没法子，只能乖乖交钱，一旦交了钱，锦衣卫立刻就撤了。”
弘治皇帝皱眉道：“五百两？修个沼气池需要这么多银子？”
马文升说道：“刘阁老所言非虚，臣也交了银子，六百五十两。”
张升则紧随其后：“臣交了五百八十两。”
刘健说道：“陛下当初的旨意，是朝廷给予补助，如今补助没见到，却要交更多的钱，是否加重了百姓的负担？”
弘治皇帝看向牟斌：“你抓不到人，还借机敛财？”
牟斌都要哭了，结结巴巴地说道：“臣冤枉，李春是太子府侍卫统领，只听太子殿下调遣，臣平时根本不会给他安排任务，更别提敛财了……”
“你的意思，借机敛财是太子主意？”
“臣，臣……不是这个意思，臣不知……”
牟斌再次俯首在地，不敢多言。
弘治皇帝正在气头上，便说道：“萧敬，让东厂去查一下，刘卿所言是否属实！”
“是！”
萧敬答应一声，转身离去。
弘治皇帝站起身，看着地上的牟斌：“你还跪着做什么？”
牟斌连连磕头，声音颤抖着说道：“请陛下再宽限几日，臣定将暗探抓出来……”
“你自己去跟北元使臣说，他看给不给你时间！”
弘治皇帝丢下一句话，拂袖而去。
牟斌如遭雷击，瘫倒在地。