刘养正走后，方寿祥继续发呆。
方继业上前道：“叔父，早点歇息吧！”
话音刚落，门外忽然传来一阵急促的脚步声。
一个丫鬟跌跌撞撞地跑了进来，气喘吁吁，脸色涨红。
方寿祥心里一紧，厉声问道：“出什么事了，这么急？”
这个丫鬟是宝贝女儿的贴身丫鬟，莫非出了什么事？
丫鬟扶着门框，上气不接下气地说道：“小姐，小姐她……”
方寿祥脸色骤变，一步跨上前去，急声道：“快说！小姐出什么事了？”
丫鬟喘匀了气，才说道：“小姐说她饿了，想……想喝粥！”
此言一出，方寿祥整个人像被雷劈中一般，呆立当场。
自己的宝贝女儿方芷兰，自幼便患了肺痨病，常年卧床不起，胃口极差，吃什么东西都如同嚼蜡，勉强咽下去也多半会吐出来。这十几年来，她一日比一日消瘦，如今已经瘦得皮包骨头，连说话都没了力气。
今天竟然主动说要喝粥？
难道……
方寿祥脑子里猛地闪过一个念头。
莫非是杨慎那药起了作用？
他猛地回过神来，冲着丫鬟大喊道：“你还等什么，快去熬粥！”
丫鬟应了一声，转身就跑。
方寿祥又转头看向方继业，厉声吩咐道：“继业，你立刻去把城里最好的郎中给我请来！”
“是！”
方继业不敢怠慢，大步流星地冲出门去。
方寿祥则一路小跑来到后院，推开女儿的房门。
房内点着一盏油灯，昏黄的灯光下，方芷兰正半靠在床榻上，一个丫鬟扶着她，另一个丫鬟端着茶杯，小心翼翼地喂她喝水。
方寿祥站在门口，一时竟不敢上前。
灯光虽然昏暗，但他分明看到，女儿原本蜡黄枯槁的脸上，竟然浮现出了一丝淡淡的红晕。那红晕极浅极淡，却像是久旱的沙漠中看到了一抹绿色。
“爹？”
方芷兰察觉到了门口的动静，微微侧过头来，声音虽然依旧虚弱，却比平日多了几分生气。
方寿祥三步并作两步走到床边。
“兰儿，你……你怎么样了？”
方芷兰轻轻喘了口气，嘴角竟然微微弯了一下，露出了一个久违的笑容。
“爹，女儿好像……好像好多了。”
方寿祥的眼眶一下子就红了，颤声问道：“怎么个好多了？”
方芷兰想了想，轻声说道：“女儿这十几年来，总觉得胸口像是压着一块大石头，又沉又闷，喘不上气来。刚刚睡了一觉，那块石头……好像被人搬走了。女儿一下子就觉得轻松了许多，胸口也不闷了，气也顺畅了。”
她顿了顿，有些不好意思地说道：“爹，女儿饿了。”
就这么一个饿字，听得方寿祥差点落下泪来。
他的女儿，从小到大，何曾主动说过饿？
哪一次不是他求着她吃，哄着她吃，最后她还是吃不下？
“好！好！”
方寿祥连连点头，声音哽咽道：“爹已经让人去熬粥了，马上就端来，你等着！”
方芷兰微微点了点头，目光在房间里扫了一圈，问道：“爹，那个给我治病的人呢？”
方寿祥一时没反应过来：“什么人？”
方芷兰说道：“就是给我扎针的那个人啊，我迷迷糊糊记得，好像有个人，在女儿屁股上扎了一针，有点痛……”
就在这时，丫鬟端着粥走了进来。
那粥是用粳米和老参一起熬的，熬得稀烂，热气腾腾，香气四溢。
方寿祥连忙接过来，拿起勺子舀了一勺，放在嘴边吹了吹，小心翼翼地送到女儿嘴边。
“来，兰儿，张嘴。”
方芷兰张开嘴，将那勺粥含入口中，慢慢地咽了下去。
方寿祥紧张地看着她，心都提到了嗓子眼。
以前女儿吃饭，咽下去不到一刻钟就会吐出来。
可等了好一会儿，方芷兰不但没有吐，反而又张开了嘴，眼巴巴地看着他。