“是锦衣卫的暗探！”
一名守城士兵翻看那人的腰牌，大喊起来。
负责城防的百户见状，赶忙吩咐道：“快送去北镇抚司！”
众人七手八脚，抬着那名暗探，匆匆赶往锦衣卫北镇抚司。
牟斌正在值房里看公文，听到消息，腾地站起来。
“人呢？”
“回指挥使，人已经醒了，正在后面歇息。”
牟斌大步往后走，推开房门，看到一个人脸色苍白，嘴唇干裂。
“卑职宁武，见过牟指挥！”
宁武挣扎着要起来，牟斌按住他。
“躺着！南京出了什么事？”
宁武喘了口气，声音沙哑道：“回牟指挥，南京码头发生爆炸，太子殿下乘坐的船被炸毁，船上的人……无一幸免。”
牟斌站在原地，一动不动。
过了许久，他才问道：“消息确定？”
“卑职亲眼看见码头上火光冲天，整艘宝船已经烧成灰烬！”
牟斌的手开始发抖，努力平复着心情，迈步往外走。
“备马，进宫！”
弘治皇帝已经病了十多天，朝会停了大半，奏疏都是送到乾清宫批阅。
这几天病情加重，连奏疏都看不了，只能躺着。
张皇后每日守在床边，伺候吃饭喝药。
牟斌来到乾清宫外，立刻被萧敬拦下来。
“牟指挥使，陛下刚刚睡着，有什么事等会儿再来吧！”
牟斌摇头：“萧公公，十万火急，等不得！”
萧敬见状问道：“何事如此惊慌？”
牟斌说道：“事关太子殿下，还请通传！”
萧敬没有多问，进去片刻后出来：“陛下召你进去。”
牟斌整了整衣冠，走进乾清宫。
殿内光线昏暗，药味很重。
弘治皇帝倚在龙床上，脸色蜡黄，眼窝深陷，瘦得脱了相。
牟斌跪下行礼：“臣牟斌，叩见陛下，叩见皇后娘娘！”
弘治皇帝睁开眼，声音虚弱：“什么事？”
牟斌跪在地上，不敢抬头。
“陛下，南京传来消息……”
弘治皇帝看着他：“说！”
牟斌咬着牙：“太子殿下可能，可能……遇难了！”
殿内死一般的寂静。
张皇后手里的帕子掉在地上，整个人僵住了。
弘治皇帝盯着牟斌，嘴唇哆嗦了一下。
“你再说一遍！”
牟斌额头贴地：“南京码头发生爆炸，太子殿下乘坐的船被炸毁，所有人无一幸免，殿下也在其中！”
弘治皇帝怒火攻心，整个人往后一仰，昏了过去。
张皇后惊叫一声：“陛下！陛下！”
薛新甫带着几名太医匆忙而入，殿内乱成一团。
牟斌跪在地上不敢动，连大气都不敢出。
张皇后转过头，盯着他，声音发颤：“消息可属实？”
牟斌低着头：“锦衣卫暗探亲眼所见，南京城已经传遍了。”
张皇后的眼泪唰地流下来。
她转过身，看着昏迷的弘治皇帝，突然扑到床边，嚎啕大哭。
“儿啊！我的儿啊！”