县衙正堂，三班衙役分列两旁。
程之荣请刘健上座，但是刘健坚持坐在侧首。
见推让不过，他便自己坐在公案前，心中盘算着待会儿如何问话，既能显出自己明察秋毫，又能坐实对方聚众图谋不轨的嫌疑。
不多时，张捕头领着两名差役，押着一人走入公堂。
那人身着普通青色布袍，发髻稍乱，袍角沾着些草屑，但步履平稳，神色平静，走进公堂时，四下扫了一圈，最后落在端坐侧首的刘健身上，微微顿了一下。
刘健看到此人，脸色突然变的很奇怪。
啪！
程之荣抓起惊堂木，重重一拍！
“堂下何人？见了本官，为何不跪？”
王守仁站在堂中，看了看公案后端坐的程之荣，又瞥了眼侧首面无表情的刘健，似乎也感觉到很意外，先是侧身抱拳行礼，然后转过来，对堂上的程之荣说道：“你官职没我大，要跪也是你跪我！”
程之荣愣了愣，随即失笑：“你说什么？”
“我说，”王守仁一字一顿，“你官职没我大！”
程之荣收起笑容，身子前倾：“你究竟是谁？”
“左春坊，右司直，王守仁。”
程之荣听完，脑瓜子嗡地一下炸了。
他看了看堂下的刘三，又看了看张捕头。
王守仁已从怀中摸出一块腰牌，托在掌心。
程之荣使了个眼色，张捕头上前接过腰牌，双手呈上公案。
铜质腰牌，刻字清晰，左春坊右司直，从六品。
而他这个武清知县，不过才是个正七品。
程之荣赶忙看向一旁的刘健，投去求助的眼神。
刘健终于缓缓开口：“王司直，你怎么在这里？”
程之荣手一抖，腰牌差点掉在案上。
王守仁面向刘健行礼，然后说道：“回首辅大人，下官也不知道，为何会在这里，各种缘由，恐怕要问这位程知县。”
程之荣赶忙起身来到堂下，脸上堆起笑容：“哎呀呀，王司直！误会，都是误会！快来人，给王司直松绑！”
王守仁看着他：“刘三去窑场收保护费，也是误会？”
“这个……”
程之荣干笑几声，说道：“他不懂事，胡闹！回头我收拾他！”
“哦，保护费还交吗？”
程之荣摆手笑道：“既然是王司直您的生意，还交什么保护费啊！你我同朝为官，理应互相照应嘛！”
王守仁却追问道：“若是普通百姓商贾的生意，就要交，是吗？”
程之荣笑容一僵，堂上气氛微妙起来。
他瞥了眼坐在侧首的刘健，压低声音道：“王司直，我看在同僚的份上才给你面子。你一个左春坊右司直，不好好在东宫伺候太子爷，竟跑到武清县搞什么砖窑，若是我参你一本，说你擅离职守，聚众营私，你受得住吗？”
事情的发展已经完全脱离控制，眼下最要紧的，就是扣帽子！
我关你是司直还是什么，你聚众流民，就是图谋不轨！
想到这里，他似乎有了些底气，继续道：“这里虽是武清县，距离京城也不过几十里，王司直，你聚众数千流民，究竟意欲何为啊？”
王守仁气得乐了：“武清县水患，你身为知县，若妥善赈灾，怎会有那么多的流民？”
程之荣脸上青白交加，勉强挤出一丝笑容：“王司直此言差矣！自水患以来，本县夙夜忧叹，寝食难安，已开仓放粮三次，设粥棚五处！奈何灾情实在太重，本县也是有心无力……”
王守仁向前一步，句句紧逼：“程知县放了多少粮？粥棚每日施粥几顿？粥可插筷不倒，还是清可见底？为何上千流民宁愿徒步数十里去京师乞食，也不愿留在武清县等着赈济？”
程之荣额头渗出细汗，下意识看向侧座的刘健。