甩掉刀鞘，下一秒就是执刀的交锋。
剧烈的碰撞，将我的手腕震得微微发疼。侧转刀锋，脚下一滑，不知火顺着冰轮丸的剑锋滑出去，一溜儿刺目的火星，碰撞出铮錝的断音。
日番谷的实力，果然在我想象之上。
站稳脚跟，下一刻又是自上而下的一次劈击。
再次架住。
来来往往的劈砍或挡架，纯如浪费时间一般，势均力敌不相上下。
熟悉的皱眉，让我感觉到危险的信号。
“端坐于霜天吧！冰轮丸！”这是我第三次听到这句言灵，却是第一次感受到冰轮丸的始解所带来的正面冲击。冰锥聚成的巨龙比之上次，更加清晰。冰轮丸的剑尾，飞扬而出的锁链，仿佛是巨龙的长尾，摆扫而过。
不甘示弱。
那一瞬间，我忘记了历史与现实的威胁，忘记了该或者不该的差别。
双手握住不知火的刀柄，竖刀而起，调整自己的灵压，让灼热灌註到整柄刀中。深吸一口气，我的语调，带着不该存在的颤栗——兴奋的颤栗：“红莲绽放吧！不知火！”
火光冲天。
风，从上一个瞬间的冰冷，变成下一个瞬间的滚烫，天与地的差别，不过如此。
火焰燃过蓬草，橘红的火鸟的雏形卷上冰雪的巨龙，在半空中绞缠。
连风，都在哀鸣。
巨大的影子从远处蒸腾而起……也许，只是火焰的背影，或者，冰雪也说不定。
谁都不会註意。
黑色的爪，在蓬草的飞烟中，隐藏起锋锐。
接近。
再接近。
当它显现出全身时，那利爪正向着背对着它的日番谷的头上落下——是虚！
恐惧伴随冷汗，顺着我的背脊流下。我刚才……在干什么？！我不该跟日番谷争斗……他也不该对身后的虚无所感觉！
头脑剎然清明。
灼热在我的手边汇成一股激流，冲入不知火中。原本流转着隐隐的紫罗兰色的刀身，瞬间爆发出火焰般的光芒。我感觉到……一句言灵从我的心底升腾，在嘴角徘徊，想要说出来……
当虚黑色的爪子离开日番谷的头顶不过几十公分，而天光正将那种丑恶的锋利反映其上的时候，言语仿佛不再受我自己的控制——
“炎地狱！不知火魔焰！”
魔刀不知火第一次完全展现出它原本的面貌。浴血的凤凰，带着浑身涅盘的火焰，以及那些铸入刀中的不甘心的亡灵的呼啸与哀泣，展翅高飞。
卍解。
昙花一现。
剎然雕落。
只是一瞬，便已足够。
日番谷急速地转过身去，念出冰轮丸卍解的言灵。大红莲冰轮丸化成完整的红莲龙，向着虚冲去。
瞬间便是烟消云散，只余下满地高高矗立而起的冰柱。
我收起刀，将自己的背影留给日番谷。
“如果要练习的话，你可以随时到这裏来找我。”日番谷的话裏，那份拽依然不减分毫……这，像是邀请的口气吗？
仿佛是欲言又止的吸气声，让我的脚步停顿在离开他十来步远的地方。
姑且……听听吧？
“这次比试就不算吧，我一定会打败你的。所以，选拔赛上，你千万、千万不可以输给我以外的任何人！”那份认真，不是敷衍，而是他可以给出的最冷静的关怀与鼓励。
我的笑容，带上了连自己都不可思议的温度：“承君之诺，必守一生。”我的回答，被忽起的风带往草野的深处。
这也是我所能给出的，最深刻的承诺。
在那之后，克莱尔依然不时消失着。而我则依然是无所事事，也许偶尔，会看着不知火发呆——就好像灵魂飘出了躯壳一样，想着那昙花一现的卍解。
一瞬间的领悟，与随之而来的种种。
只不过，我从来都没有去找过日番谷第二次，也没有再进入那片草野。
也许，是因为我不想跟这裏有太多交集。
然后，日子像河流中的水般慢慢流淌。
早晨的阳光将我唤醒的时候，便已经是队长选拔赛的日子了。
作者有话要说：
再一次提醒本文是死神漫画裏面的时间之前，大概50年。
总之就是小白和银子当上队长之前的事情，大白单身的时候。笑……