“丁颜真，乐振北自幼订下的未婚妻，b级omega，原内阁首辅丁阁老的孙女，五年前出国游历，去年回国。”
寥寥数语就说清了乐振北投靠的大树。
丁阁老三朝老臣，在朝中文官裏说一不二，却没有兵力。
乐振北如今执掌乐家新军，可江北被迫，在朝中威信大减。
这是舆论与枪桿子的结合。
也是乐振北迅速在朝中站稳脚跟的唯一方法。
“八月初一成婚。”乐殷南念道。
严笑扫了眼时间，笑了：“今日便是中元节，这是七月之后最近的一天了。”
“你的这位姐姐，很迫不及待。”严笑评价道，“恐怕日子不太好过。”
乐殷南不置可否。
但微翘的嘴角暴露了她的好心情。
在渡船上的几日无事发生。
黎之杏彻底在江北站稳了脚跟。
对alpha的重税遭到了极大的反感，但都被她以铁腕的手段镇压了。
之后黎之杏也放缓了对alpha的苛捐杂税，开始重建江北。
江北重建井井有条，大后方西南也起了“厂房千万”，阻挠南军北进的乐家军暂时没有大动作，有人分析南军很快会继续北进。
甚至还有传闻南军专门刺杀alpha的先锋队已经暗伏京城。
乐殷南读到这条消息时看了严笑一眼。
严笑瞪她：“看我做什么？”
乐殷南欲言又止，最后摸了摸鼻尖。
“别看了我脸上又写着‘刺杀alpha’几个大字。”严笑没好气说，“都说了此行目的在‘三道轮回’，其他的只是顺便。”
乐殷南可没忘了当初在跑马场她“顺便”栽赃嫁祸了个竞争对手。
“行了，走了，去找梁道中。”
梁道中是京城的古玩贩子，“三道轮回”的成品正是辗转经了他手。
两人在船上已经约定好行程。
乐殷南先陪严笑找到“三道轮回”，再去找乐振北确认信件。
毕竟找到乐振北的落脚点，制定计划也需要花点工夫。
如今也好，乐振北直接送上门，也省了乐殷南漫山遍野寻她的工夫。
两人抓住报童问了古玩街的方向，梁道中是古玩市场赫赫有名的大人物，严笑本以为找到他轻而易举。
但她们把古玩街跑了个遍，也没找到人。问别人，也都一副忌讳莫深的样子。
严笑七拐八绕才用重金买到一个肯开口的行内人。
“白天开的肯定都是假货啦。”行内人砸吧着旱烟，指着东南方，“晚上卖真货的鬼市才会开幕。听口音你们南方来的吧？运气挺好，今天正好中元节，鬼市热闹得很。”
严笑道了谢。
她对了表，发现离天黑不到两个时辰。
“走吗？”
“走吧。”
两人对视一眼，达成一致。
鬼市在清水河边，地处偏僻，听说一个月前有个小孩溺水了，原本应该人烟稀少。
可今天是中元节，放河灯悼念亡魂的人不少，等到严笑乐殷南赶去时，沿河两岸已经密密麻麻挤了不少人。
糟了。
严笑心想。
找人的难度又增加了。
但已经来了，箭在弦上不得不发。
“鬼市凌晨才开市，到时候人应该会少一些。”乐殷南安慰道。
严笑点头：“希望如此。”
两人沿着两岸观察可能开市的地点。
岸边悼亡人放着纸船，念念有词。
乐殷南捡了几句耳朵，发现alpha，beta，omega混杂在一起，如果不去用信息素感知的话，只是通过他们的喃喃自语，很难分辨所属群体。
毕竟他们所念之人皆是妻儿师友。
逃荒的，战乱的，强抢离开的，受人白眼的。
背井离乡，生离死别，不过如此。
还有蓬头垢面挤在人流中试图讨口饭吃的。
严笑熟视无睹地穿过。
倒是乐殷南突然消失，回来时手上带了一大捧莲花船。
“你放河灯做什么？”严笑诧异。
乐殷南蹲下身，因为她身上高级的气息，还有若有若无的毒气，倒是很快在河边挤出一个小空隙。
也不知道是好是坏。
乐殷南燃起火，将河灯小心放进河流，冲严笑“嗯”了声。
“想不到你还信这个。”严笑讥笑。
她原本以为乐殷南在纪念乐行检或者十七，但扫了眼她带回来的灯，又觉得数量对不上。
——就算乐家人全死了也没有这个数！
严笑渐觉不对劲。
“你在悼念……”
她试探性问出声，被乐殷南接过话茬。
“人。”
这裏人流太多，乐殷南没提omega，说得隐晦。
人，人氏，被围剿的omega。
严笑沈默了。
她看着面前一盏一盏燃起灯，认真把船放进河流中的乐殷南，说不出话来。
乐殷南的形象几乎和当时开枪射杀的刽子手重合在一起。
在绰绰灯影下，难舍难分。
“事到如今还做这种事，不过是求个心安罢了。”她忍不住讥讽道。
乐殷南坦然点头：“是啊，就是图个心安。”
严笑一时语塞。
“在那之后我每晚都会做噩梦梦到她们，我知道只是图个心安，但如果有那么一丝可能，如果真能超度灵魂……”乐殷南笑了下，话锋一转，“你就当我为了睡个好觉做的求神拜佛吧。”
河灯成群结队，晃晃悠悠，仿佛去往彼岸，又迎来亡灵。
严笑微妙地想起梦裏的母亲。
她感到眼睫毛被灯芯烫了一下。
严笑情不自禁地眨了眨眼，踢着鞋尖，拨弄着纸船灯。
“其实没有那么多人的。”她说。
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