赫尔格趁着夜色蹲在水泥厂的高墻上俯瞰出去——这是整个城市地势最平缓的一区，且面积广大得超乎想象。在围墻彼岸，几乎从每个方向都能隐隐看见视野尽头那泛着浅蓝的穹顶罩，但从任何一个地方抵达城市边缘，又都隔着相当可观的距离。
“看到什么了？”尼禄在墻根仰着脖子，“十区怎么样了？是不是也是硝烟战火一片。”
赫尔格正想点头称是，忽然眼睛一咪，又不确定起来：“说不上来，有点怪。”
“什么意思？”尼禄不明白。
由于供电不足，十区大部分地方都漆黑一片，只有星星点点闪烁的烛光，少量区域被小型发电机带起来一小片灯火。唯有一处，那裏简直灯火通明，在寂静夜裏，鼎沸的人声即使隔着老远仍断断续续传进赫尔格耳朵裏。
“有一块很大的空地，中间是一个很高的雕塑，那是什么地方？”赫尔格问。
“和平广场吧，不确定，”尼禄伸长脖子，“让我看看。”
赫尔格一把将尼禄也拉上墻头，一阵夜风适时地吹起，尼禄险些失去平衡，后背又被稳稳地拖住了。他定睛一看，说：“是和平广场没错，可是为什么大晚上的，那裏那么多人，是发生了什么大规模冲突吗？”
“不像，”赫尔格说，“你仔细听。”
两人同时安静下来，不多时，有节奏的、带着韵律的阵阵齐声飘扬而过，尼禄惊讶地抬起眉毛：“这是在……唱歌？”
“好像是，”赫尔格说，“没有什么冲突，只是在集会……不，说起来，更像是一场派对。”
两人面面相觑，都不太能理解。
“要去看看吗？”赫尔格问。摿繇
尼禄没有立刻回答，而是面露怔忪，望着那团人头起伏摇摆的地方，随后摇了摇头说：“人多眼杂，还是别靠近了。”
赫尔格观察了他一会儿，又问：“你想去看看吗？不好奇？”
“有点，”尼禄说，“看起来好像很热闹，城裏也有这种地方吗。”
“去看看呗，怕什么。”赫尔格说，“大夜裏的这么多人，谁能关註到多出来的两个。”
赫尔格率先跳下围墻，朝着尼禄张开双臂，尼禄蹲在墻头上，低头看着他的样子，忽然情不自禁地笑了，然后一跃扑进他怀裏。
步入十区地界之后，赫尔格进一步证实了自己的想法——作为首当其冲被突入的边境区，十区反而是受暴动影响最小的地方。放眼望去，这裏街道上照例满是垃圾空瓶，店铺大门紧闭，但除了卷帘门上被脚猛蹬出来的浅坑之外，就再无其他破坏痕迹了。
十区的建筑是把土地利用率做到了极致，鳞次栉比、挤挤挨挨，且楼间距极近，灰蒙蒙的小窗像漫天失明的眼睛。建筑外观稀奇古怪，很明显不是一个年代修建的，还在原有建筑基础上加盖了很多自建的棚屋，盘根错节，相融相生。公寓建筑的外立面虽然破旧失修，却也不像经历过任何洗劫或爆炸，甚至连搭在楼间那些竹竿上的衣物都仍旧随着夜风飘扬起伏，颇有一种日常的安心气息。
“记录在檔的居民和黑户加起来，十区大约聚集了整个城市的百分之五十人口。”尼禄说，“这裏本就是一个充斥着走私、非法交易和人口贩卖的地方，几乎所有在城裏悄然出生的暗人都被丢弃到了这裏。有一句话说，有钱在一区都办不成的事情，在十区一定可以。”
“听起来相当不错嘛，这个地方，”赫尔格说，“我还以为城裏全是些道貌岸然的做派呢。”
“大概是这裏本来就足够混乱，所谓暴乱和种族冲突早已是家常便饭，”尼禄说，“混乱和混乱对冲内化，反而极佳地融为一体。”
“歌声更大了，”赫尔格竖起耳朵听了半天，“这唱的是什么，怎么感觉有点耳熟。”
“不知道，似乎是什么传统……”
尼禄话还没说完，忽然被赫尔格拽住了胳膊。“怎么了？”尼禄小声问。
“有人来了。”
赫尔格话音落后近五秒，果然有两个人从街角拐了出来。
“今天广场还是那么热闹啊，”赫尔格听见其中一人说，“听说自卫队在招募，你去吗？”
“他们招募也只是招募兽人吧，管我什么事。”另一个人说。
“不，听说现在暗人和雅人也可以加入了。”
“啊？这么缺人吗？看来上城不好进啊。”另个人说，“不过我就算加入了也没什么好处吧，毕竟是那种兽人激进团体。”
“我不关心这个，我只关心头顶这个破锅盖什么时候碎掉。”
“你是傻子吗？你以为穹顶只是为了智人呼吸的？外面的空气有毒，又不会因为你不是智人就不毒你了。”
“你才是傻子，这种谣言现在还有人信，那只是骗来让你不要逃出城的。”