端阳长公主倒是悠然的模样，语气裏倒是坚定：“照本宫说的做。”
玉桃一下子跪在地上，身子颤抖的不知道说些什么才好，连日来的种种心绪一下子涌上来，她甚至没有心情去想自己知道了这种事情会不会被处理掉。
或者说，已经要被处理掉了……在做完这件事之后。
乔洛见侍女这样子，只挑了挑眉：“本宫的话就不算是话了？”
玉桃颤抖的扣了一个头，道：“奴婢……谨遵长公主之命！”
早死晚死，真的一定要做出一个选择的话，玉桃选择后者。
“你呀。”长公主悠悠道，“本宫还没有想到把你怎么样的。玉桃，现在家世清白且本身又伶俐能干的侍女并不好找，何况你已经在本宫身边十年，本宫怎么舍得为难你。把这次事情做好，以后本宫不在了，这端阳公主府裏掌管内阁的除了郡主，可不就是你么。”
作者有话要说：
我是存稿箱2号br
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☆、丽嫔
等到所有人来齐，宴会终于开始。不过是再寻常不过的宫中宴会罢了，乔蔓看新排的歌舞看的心情愉悦。方才同小表妹一番调笑，锦笙似乎知道什么般瘪着嘴，好委屈的模样看的乔蔓想要上去再捏捏。
不过要顾及如今是在宫裏，不能同在公主府中一般随意。
于是端阳郡主压下自己的心思，准备回府以后继续。不过现在还没有到平日用晚膳的时候，回去似乎是很遥远的事情。
乔锦笙坐得位子的确是很召人眼红，最不服气的人就是八公主了。她是最受宠的公主，都没有坐在皇父身边的机会，偏偏是那个甚至只是郡主的乔蔓风光无限，连带的往日裏根本无人知晓的九公主都被皇父看进眼裏。
想要为难一番的心思在八公主心裏翻腾，念及自己最喜欢的衣裳被平白送走时这样的情绪达到顶峰。
丽嫔是坐在妃子席上的，正在和身边的慎嫔说话，一双像是含了水般的眼睛不时的瞄向景宁帝。但此刻景宁帝眼裏只有端阳郡主，看的丽嫔实在牙痒。
但是……郡主又如何？
她轻轻哼了声。郡主再怎么样都是别人家的，乔蔓不过是好运气的有个同样姓乔的父亲而已。丽嫔回想起从前查到的事情，端阳驸马也是状元出身的，当年的确是惊采绝艷的才子，先帝大为讚嘆之下他甚至有荣幸尚了彼时最最得宠的端阳公主，可惜没那个福气消受，端阳郡主出生后不过数日，端阳驸马就去了。当时有影影绰绰的传言道郡主克父，但也不知道克父之言是从何说起。只记得景宁帝仿佛大怒，连宫务都整顿一番，在端阳长公主身子修养好后一度将凤印交付，理由是中宫无人总要有人掌管内务。
“丽嫔姐姐，那不是八公主么？”慎嫔小小的惊呼了声，“八公主怎么会……这是去找郡主了？”
正回忆间丽嫔神色一顿，心说自己的女儿连这么点眼色都没有，哪裏像是她的骨肉？
好在儿子争气。如今排行在前的也就一二三三名皇子了，大皇子又是个无能的，可不就只剩下二皇子了么。只是要如何对付二皇子，这还是个问题。
是不是说，最好的方法就是与端阳长公主联合？看现在的架势，端阳郡主迟迟没有定亲，再过上几年可不就耽搁了。而端阳长公主等到现在，无非是……
丽嫔相信，自己想到的就是事实。
端阳长公主想要的并不只是将女儿下嫁世家那么简单，很有可能是瞄着皇后之位去得！加上景宁帝对端阳一脉的宠信……很有可能，就是娶端阳郡主者得天下。
丽嫔的手，都开始发抖。
慎嫔表情奇怪的看了她一眼，问：“丽嫔姐姐，真的不去看看八公主是要如何么？陛下可就在看着的。”
八公主已经在景宁帝面前行了礼，道：“女儿祝皇父万安。”
景宁帝看了眼自己的女儿，语气平淡：“起。蔓儿，小九，你们也起。”
八公主神色一僵——端阳郡主从始至终可都在位子上好好作者，那裏来的“起”字一说。这样的维护，是不是太过分了？
可毕竟是皇宫裏长出来的孩子，八公主对于这个表姐有多么得宠还是知道的。表姐始终是表姐，更值得在意的是九公主，不知道从哪裏冒出来的九妹妹！
乔锦笙这次纯粹是沾了乔蔓的光。她们两个人一个名位比八公主低，一个排行比八公主小，按理来说见到八公主都是要行礼的。但真的算起来，乔蔓从小到大都没有对这群表姐表妹行礼过。
原因无他，在公主们跪在景宁帝身前时，乔蔓从来都是坐在景宁帝身边，更年幼一些时甚至会被揽在怀裏照顾。有了这样的经历，哪怕是长大后端阳郡主都不愿意比公主们底上一头——何况，这是景宁帝默认过的。
乔锦笙不知道这些，听到皇父说“起”还犹是疑惑。但见蔓姐姐还坐在那裏，只是笑瞇瞇的看着八公主，自己也就同样如此，心裏想到来前蔓姐姐教给自己礼仪，不是说见到比自己年长的皇嗣都要行礼么？
九公主很困惑，八公主很羞恼。
“九妹妹。”目光一转，八公主还是知道自己和端阳郡主斗是绝对没有胜算的，于是干脆的将目标转向看似很好欺负的九妹妹，开场白是一句，“九妹妹，这是咱们第一回见面吧？”
乔锦笙看了眼乔蔓，见对方只是笑，才道：“是的……八姐姐。”
说完这话，原本就不安的乔锦笙还是慢吞吞站起来，行了一礼，口中称道祝姐姐万安。乔蔓笑瞇瞇的看着，心下也觉得小表妹的确聪慧，做事情知道尺度。
八公主被噎到，先前想好的话有些忘掉，整理了下心情才说：“不过你应该是知道我的才对。还记得吗？上一次，端阳表姐直接将你从重华宫带回来，你身上的衣裳可是……”小姑娘拿着帕子掩唇一笑，“最后，还是借我的。”
乔锦笙不明所以看向八公主，看看对方身上的锦绣织缎再看看自己的，相较之下布料上是毫不承让，只是样式上的区别罢了。
“八姐姐。”九公主想了想，决定拿出那份让蔓姐姐一看就没辙的甜美笑容来。大概是开口说话的缘故，乔锦笙竟然觉得有几分口渴。
“……锦笙可以将衣裳还给八姐姐，先前实在是过意不去。”九公主说，“所以，如果八姐姐喜欢的话，再拿走一两件也是无碍的。锦笙这裏别的没有，衣裳一类总还是有余。”
听到这裏，乔蔓不禁觉得索然无味起来。八公主被娇宠太过，又一直在皇宫裏养着，连外面的世界都没见过，能说出什么来？锦笙这样一应答，她就算又再多不平也会被磨去的。
现在要说的是另一件事。端阳郡主转向景宁帝，道：“皇帝舅舅，蔓儿也是先前才发现的，锦笙她居然是没有公主朝服，这应该如何是好？”
“没有公主朝服？”景宁帝略一沈吟，“先前的确是疏忽了。”
何止是疏忽，分明是连有这个人都忘了。乔蔓又一次想起与锦笙初见时的场景，重华宫裏灰蒙蒙的一片简直是落在她的心上，实在是难以想象锦笙是在那样的环境裏生活了十二年。也许正是因为如此，锦笙才会更加乖巧懂事……总是担心自己会再次抛下她。
就像是曾经出现过的宫人，就像是，那个可能只在锦笙梦裏显出身形的容嫔。
双六之年下来，再好的天分都快要磨平。乔蔓简直不敢去想，如果锦笙是自幼开始接触现在学的东西，会不会成为皇嗣中最为慧敏的一个？
说是容嫔心存怨望……可是，心存怨望这四个字，想来是最含糊不过的罪名。
乔蔓忽然想到，如果容嫔被废真正的原因，是看到了不该看的东西……？
作者有话要说：
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☆、泉淑
景宁帝唤了人来给九公主量体形一类以制朝服，乔蔓见如今六妹妹的生辰宴还在继续着，而且连最重要的上礼单过程都没有开始，这种时候显然是不适合告退。可总不能就在这裏量体形，锦笙的年龄说大不大说小不小，正是中间的尴尬地方。
于是迟疑一下，还是向景宁帝道：“舅舅，不然蔓儿带着锦笙一起去偏殿吧？应该很快就回来，不会耽搁的。”
景宁帝因笑道：“知道你对小九上心的，快去快回。”
乔蔓应下了，心道却不知道这小九是舅舅承认了锦笙的身份，或者场面话罢了想了想，端阳郡主决定回去后问问母亲。
有了皇帝舅舅先前的话，现在想到母亲时乔蔓的心情已经平静许多。舅舅说不会有事，那就一定是不会有事的。
怀着这样的想法，乔蔓就带了一众宫人及小表妹去了偏殿，临走前看了眼还在身旁占着的八公主，还笑着对她同样道了声万安。
“八姐姐万安。”有了表姐的示范，乔锦笙在经过八公主时也这样说了声，又配合上在公主府时乔蔓教给她的动作。这样一番下来，看在八公主眼中就是讽刺，可乔锦笙并不知情，之所以会这样不过是单纯的想和表姐一样罢了。
八公主的手指揪在袖子上，重覆了许多遍不能生气不能生气后呼吸平稳了些。再一想，这不能生气千万不能生气的话不是从前听母妃说过么？别过头一看，母妃面前的佳肴几乎一口未动，心思明显不在上面，偶尔和慎嫔说几句话的同时更多是向这裏张望，看到自己后一直在使眼色，仿佛是让自己快些回去。
八公主点点头，转过来面向景宁帝，软这声音唤道：“皇父！”
景宁帝的笑容明显不及从前，但还是道：“怎么，小八是不满了？”
“怎么会呢。”八公主笑嘻嘻道，“女儿想着，到女儿生日宴的时候会不会也同六姐姐一般光景。”
作为公主的生辰宴来说，六公主的确是出够风头了，八公主能看出这点。她在景宁帝面前也是颇受宠的，比乔蔓不足可相较于真正的皇嗣们来说的确是好上许多。
“你的生日宴不是要等明年么。明年，可是你六姐姐的及笄礼。”景宁帝道。
八公主眨了眨眼，这是明年也不可能超过六姐姐的意思？她心裏倒是没什么怨言的，六姐姐的母妃份位本来就高些。
小姑娘很快相通了，接着又说了几句便退下回到自己原先的位子上，肯好看到七公主正坐在那裏咬桂花酥。
“七姐姐。”八公主唤了声，“我回来了。”
“嗯……”继续吃。
此时偏殿裏，已经一切量好后宫人说是等制好后送往端阳公主府。乔蔓答应下来，转身告诉小表妹朝服制作不比普通衣裳，总是要慢上许多的。
“锦笙明白的。”小姑娘点点头，见宫人走后表姐似乎也要走了的模样，犹豫了下赶忙开口问，“那个八姐姐现在还会在哪裏吗？”
“是锦笙的八姐姐，不能这么无礼的”乔蔓戳在小表妹的额头上，口中这么说着可语气裏一点责备的意思都没有，“想来……是不在了？”
现在身边没有个熟悉的宫人，做事情就是太过不方便了，总不能出去看了再折回来。八公主不在还好，要是在……无法可想。
“玉泉和玉淑今天不在这裏当值。”乔蔓遗憾道，“不然，她们两个就是最好的人选了。”
“玉泉和玉淑？”乔锦笙听到这两个名字觉得熟悉，回忆一下就想起这就是自己跟着蔓姐姐离开重华宫那日，帮自己沐浴的两个宫女的名字，于是问道，“蔓姐姐，很熟悉这两个人吗？”
乔蔓托着腮，说：“是啊，我从前也是在宫裏住过的，就一直是她们两个侍候。后来回了公主府，原是说把玉泉玉淑都调出来的，可是临时出了茬子，到今天都没有解决掉。”
“什么岔子？”乔锦笙在小桌上捻起一颗荔枝，有些好奇的问。
“是她们家裏出了事儿……”乔蔓嘆了口气，“宫裏的规矩是这样子，总不可能直接废了，那只能这样。不过因为往日是在我身边的，现在我偶尔进宫时都是她们服侍，平日裏也都是轻松差事，算是我对得起她们了。”
说着，她们在桌边坐下。乔蔓喜欢茶，加上看着玉梨泡了太多次，她自己也是会些的，所以就拿了茶壶茶盅打算试一试，在看到开水冲开茶叶使茶叶跃起时端阳公主弯了弯唇，心情突然好起来了。实际上，公主府的茶叶比起宫裏的也不会承让，连香味都一模一样。
两人又在偏殿内喝完一壶茶，这才离开，而时间已经过去很久。八公主果然是早就不在了，殿下的舞姬还是甩着翩翩云袖。乔蔓看了眼天色，觉得时辰应该差不多，便赶忙与表妹一同做回原处。果然，很快看景宁帝击掌，接着总管太监喊了声：“念——礼——单——”
如一次来，下面的各样声音停了下来。
端阳公主府一家就有三个礼单，于是念起来也用了格外长的功夫。六公主一样样听着，最后觉得还是端阳郡主的礼单最合自己心意。一偏头，想要与姐妹们分说几句，就看到七妹妹还在……
而乔蔓的视线在殿内转了一圈，最终同样停留在仍然对满盘子食物念念不忘的七公主身上。七公主是唯一一个脸颊有些圆圆的小姑娘，这是真的让人看一眼就像捏上去。她看看七公主再看看锦笙，突然觉得怎么同是一个父亲的姐妹相差会这么大。
念完礼单，就差不多改准备马车出宫了，再晚些宫门可都要下钥。景宁帝又给乔蔓说了几句端阳长公主那裏要註意的事情就放她离开，此次没了他人在场，皇帝就又不去理会自己的小女儿了。等到乔蔓上了马车，将小表妹同样拉上来时，乔锦笙看了看皇宫，覆转头。
说不定，端阳公主府才是最合适的地方，九公主想。
已经快要到亥时，一路上行人稀少。到了公主府，乔蔓还是安顿好乔锦笙而自己先去明棠居，就在快走到母亲房前时看到玉桃的背影，像是正端着什么东西向与自己相反的方向走去。
这是……母亲已经歇息了？
作者有话要说：
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☆、玉面
乔蔓到了