小树愣了一下，目光追随着我的目光看过去，笃定地道：“没有，绝对没有。”又忧心地问道：“姑姑，你到底怎么了？这半个月精神都恍恍惚惚的，是……因为楚越的战事么？”
凉茶将我心头的燥闷稍压下去了些，我轻叹道：“也有罢。”又往后看了看：“真的没有么？”
小树沉默片刻，压低声音道：“姑姑，我曾受训学过追踪潜行之术，深谙此道，我很肯定，没有人跟着我们，你放心罢。”
我讶异地道：“你居然懂——”又截住话茬，和善地笑道：“你肯将自己过去的事告诉我，说明你开始信任我了，我很欢喜，谢谢你。”
小树一紧张，将两手相扣绞在一起，唇瓣轻蠕微颤，欲言而又未语。
正在这时，一队人马自东面大路而来，约有五十人，押着两辆囚车。囚车里关押着两名男子，一老一少，两人皆是短发，看样子应是越国的战犯或俘虏。
队伍首领是个长髯男子，身着黄袍皮甲，从行头上看，大抵是个五十夫长之类的军官。路过茶摊时，那军官勒马停下，俯身对一旁的士兵吩咐了几句，那士兵便拿着十多贝来买茶水。
店家不肯收钱，连连摆手，小心地赔着笑脸道：“军爷一路辛苦，怎好收您老人家的银子！几碗汤水，不值什么，只管拿去喝罢。”
那军官浓眉一皱，不耐烦地道：“日头晒得人口干舌燥的，啰嗦什么？教你拿便拿着！快倒水来与我消喝！”
店家忙添茶倒水，那士兵端去给他，他接过茶碗，想是渴极，一口喝干，抹了把嘴，舒了口气，眼睛瞥向囚车，又对那士兵使了个眼色。那士兵遂端起一碗茶水走到关押年长囚犯的囚车正前方，将茶水送到那囚犯的嘴边。
那囚犯上了年纪，须发花白，形容枯槁，眼窝深陷，脸颊干瘪，嘴唇上尽是血渍和干皮，瞧来身体状况不大好，虚疲地靠着牢笼，直不起身子，身上瘦弱得仿佛只剩了一把老朽的骨头。
眼见有人递来茶水，那老者反冷哼一声，闭上了眼，不予理睬。
关在另一辆囚车里的年轻囚犯立刻晃动车门，叫道：“给我，我要——”
那军官纵身一跃，跳下马来，命人打开车门，捏住那老者的下颌，将一碗茶水强灌下去，直呛得那老者满面通红，咳嗽不止：“就是死，你也得到了郢都后再死！”
那军官又命人锁上车门，转头瞪向那年轻囚犯，厉声道：“不准喊叫。”
那年轻囚犯为他的狠厉模样所慑，身子缩进囚车角落，不再作声。
这队人马走后，众人的议论声又起。
“看到没？只今日都好几拨了，这是破了哪个城？抓了这么多贵族？”
“莫说古蔑、琅琊了，该不会连武林都破了罢？这也忒快了罢？”
“不好说，我前日从关外回来，外面全是流民，惨得很呐，有人饿狠了，连娃儿都吃！唉！快早点打完罢，简直不能想，太惨了，太惨了！”
“越贼野蛮，不受教化，不知礼义廉耻为何物，做出这种事也无甚稀罕，便是不打仗时，子弑父、父杀子这等灭绝人伦的事做得还少了？依我看，今次也是天要亡它！该它的！”
“嘿嘿，无念为了个颜舜华得罪了姬樊，亲手打破了吴越联盟，引得三国争战，不知他现在后不后悔？啧啧，自古红颜多祸水，一旦沾上，离亡国不远矣！”
“人家后悔什么？教我说，无念这辈子也值了，住的是号称天下第一名楼的神仙台，睡的是号称天下第一美人的颜舜华！凡是个男子，岂有不羡慕他的？教我跟他换换，哪怕一日，我死也情愿！”
“只可惜他自己是天下第一怂包，你莫不是也想当怂包？哈哈！”
“却不知那颜舜华究竟有多美，能挑得起楚、吴、越三国之战？”
“她美不美不要紧，‘天下第一美人’这名头才要紧，她就是头母猪，那也是香的，不然无念能跟姬樊抢？何止无念、姬樊，大王打赢了，势必也是要抢她回来的！你当是为了个女人？他们那些人还不是为了‘天下第一’！”
“说到‘天下第一’，噫，那神仙台才是真了不得，也就无念敢建！先前放话说要不惜代价建‘天下第一楼’，而后倾耗举国之力，动用无数工匠，历时五年方才建成，建成后又指着说‘此乃神仙居所’，取名‘神仙台’！啧啧，你们说他怎么敢？也不怕亵渎神明！”
“待萧大将军破了安城，掠了神仙台的宝物和颜舜华，无念定得傻眼，始知自己这番实是‘赔了美人，送上嫁妆’，到头原来是为他人做嫁衣裳！哈哈！”
此言一出，引得众人哄堂大笑。
“颜舜华”之名，我亦已听得耳朵生茧，这三个字出现在人们的闲谈中的频率比萧亦城都高，大多时候带着一些绯意与绮念的色彩。
我心中有如火燎，焦躁烦闷，匆匆付了茶水钱，牵了马朝关口所在方向行去。行出一截，四下人稀，小树忽而上前，拦住我的去路，问道：“姑姑，你这是准备去哪儿？”
我抬头望天，道：“天色还早，今日就出关罢。”
小树却不动，仍杵在路中，他一向胆怯，言行举止莫不谨小慎微，何曾做出过这般出格的举动，我不由眉头一皱：“你干什么？快让开！”
小树不挪寸步，劝道：“姑姑，你不能这么出关去！你也听到了，关外都是流民——”
我打断他的话：“我早就跟你说过，我一定要去越国。如果你害怕，可以在关内等我，或者我把奴契还给你，你自己回晋国去。别拦在这里浪费我的时间，我走快些，今日还能出关。”
小树依然不让路，道：“姑姑，关外很危险——”
我寒声道：“我是不是太惯着你了？你给我让开！”
我对小树向来温和，鲜少说甚重话，他被我的呵斥震得哆嗦了一下，却摇了摇头：“姑姑，你先别急，我并非要阻挠你出关，只是我们不能似这般直接出关去，得另想法子！”
我懆懆地道：“法子，法子，我有什么法子？难不成我造个飞机出来，飞去武林城么？”
小树道：“姑姑，你若信得过我，我倒是有一个法子。”
我狐疑地道：“你一个小孩子，能有什么法子？”
小树沉默片晌，伸手拉开衣领，将领口敞开，露出锁骨下方的红梅标志：“姑姑，那日有外人在，我话没说全，多有隐瞒。其实我一直想找机会跟你坦白，这朵红梅，的确是‘梅坞’的标记。”
小树缓缓说道，他说出的话语并未令我多么惊奇，可他发出的声音却令我惊得合不拢嘴、目瞪口呆。