昔日的强盗穿上了华丽的衣服，拥有了工业这把钥匙后，便将自己包装成了绅士与文明者，平等蔑视其他一切所谓非文明世界的国家。
不过他们倒也有傲慢的理由，这不只是因为工业革命的缘故，更是因为十年前的世界大变，使得他们的技术又出现了新的突破。
也不知道这个世界究竟在十年前发生了些什么，就如同满清这边突然兴起了恐怖的邪术炼丹，并且土地出现大量活尸一样，欧洲列强也同样因此受到了影响。
原本应当在1860年被发明出来的第一台实用内燃机，在这个世界并没有被发明出来，恰恰相反，欧洲列强这边的炼金术获得了极大发展，并开发出了一种令人惊叹的新能源——贤者之石！
贤者之石这种东西，在炼金术中一直都有记载，譬如红药液、万能灵药、第五元素之类的称呼比比皆是。
但是在过去这么多年以来，炼金术士们却从来没有人成功找到制造贤者之石的办法，直到那场异变之后，他们成功从死人的尸体里，提炼出了一种晶莹剔透的红色水晶。
这种红色水晶本身蕴含着极其恐怖的能量，只需要将其研磨成粉末，然后掺入到煤炭之中，就可以变成一种能量超乎想象的燃料，使得蒸汽机的效率一下子进入了一种极其恐怖的地步。
再加上一些特殊合金的发明，使得更加轻便的齿轮组被加入到了蒸汽机中，令蒸汽机的力量更加庞大，这更是让蒸汽机步入了巅峰。
凭借这样的手段，列强们的科技术也因此而走上了一条与原本历史截然不同的路线，更加强大的蒸汽机驱动着战争机器大行其道，演变成了一套全新的模式。
为了能够获得更多贤者之石，英国在九年前特意出台了一个新的法案，也就是被这个世界无数进步人士称之为恶臭到难以想象的《丧葬法案》。
按照这个法案的规定，除非能够拥有贵族身份，否则任何一个英国人都不能随意安葬自己的尸体，应当将尸体交由政府统一处理。
当然，他们也可以选择支付一笔高昂的赎金将亲属的尸体赎回去，然后再到教堂花费大额资金购买墓地，进行正规的安葬程序。
很显然，绝大多数穷人都不可能有这笔钱去把尸体赎回去，因为这笔赎回尸体的钱足以让他们二十年都白干了。
在这种情况下，英国从穷人的手中掠夺到了大量尸体，而这些尸体被交由皇家炼金协会处理，利用大规模的提炼工厂成批量提炼贤者之石，或者说是被他们称之为红石的特殊物质。
依靠这样的手段，英国工业革命进一步蒸蒸日上，甚至因此爆发了第二春，仿佛第一次工业革命从未停止一样。
当然，与此同时，欧洲其他列强自然也是纷纷效仿英国的法案，从而大量提炼红石，开展自己的工业化，甚至因此形成了一场全新的军备竞赛。
在正常的世界线上，俄国之所以输掉克里米亚战争，其中有着一系列复杂的原因，只能说是一言难尽。
而在这个世界，英国佬率先将自己研究的蒸汽坦克部队投入到了实战之中，并依靠蒸汽坦克的冲锋，极大地摧毁了俄国的阵线。
这也导致俄国人在克里米亚战争中获得了更惨痛的战败，这件事自然使得他们痛定思痛，在解放农奴的同时，也利用自己的手段开展工业化了。
从这方面来讲，罗克先前所见到的洋枪队真只是列强武装的冰山一角，不过好在他已经对这方面有所预料了。
也不知道当双方军队碰面时，究竟谁会把谁先吓一跳？
当英国人展开行动时，罗克也在带着自己的军队往回赶，虽然他确实可以现场招募士兵，但这么做有很多方面都显得非常不划算。
就比如说，罗克现在的部队已经全面换装了夏塞波步枪，但是那些从拿破仑全面战争中招募出的拿战老兵，却依旧只懂得使用老式步枪。
虽然他们上手新式步枪的速度其实也很快，但终究还需要点时间，而罗克没那个功夫把时间都消耗在这上面。
考虑到吉林这边的敌人基本已经被自己肃清，所以罗克只是又额外招募出了五队法军燧发枪兵，也就是800名步兵用于地方治安，然后又招募了十队巴托老农驻扎在这里，跟随法军步兵一起训练。
巴托老农好啊，不仅贼便宜，而且体魄还刚刚硬。
在罗克的系统中，士兵接受训练其实也能获得一定的经验值，只不过相较于战争所获得的经验值，这份经验值显得比较少罢了。
罗克之前招募出的部队几乎一上来就要打仗，根本没有功夫让他们通过训练慢慢积攒经验值，以至于他还没有尝试过依靠训练来提升部队的等级呢。
正好，借着这一次的机会，他在吉林这边来一波练兵，让他们一边训练一边去清剿周围的土匪，而自己则是把这些富有经验的老兵再带回去继续打仗。
他不太确定自己是否能赶在英军登陆之前就先一步杀回去，但无所谓，他还是很相信女巫之锤巨炮实力的。
更不用说海上还有定远号战列舰，只要有这艘战列舰在，英国人就不可能真正占领营口，不管他们究竟折腾出来了些什么东西，都只是痴心妄想罢了。
没有办法让陆军部队快速抵达，但是罗克又花费五万两银子，招募出了五架天灯作为空中力量，然后让这些部队配合两队鹰身女妖前去作为空军支援，先一步抵达营口。
他原本的那五架天灯还在忙着往海参崴运输物资、忙着辅助建设中转站呢，短时间内没功夫参与到这场战争之中。
更何况那五架天灯都已经飞走了，罗克总总不能在写信给鹰身女妖，让女妖追上去，叫这些天灯半路返回吧？
想来想去，反正他以后也肯定需要用更多的天灯进行战争和运输，所以他干脆又招募了五架天灯，既用于这次战争，也用于对其他地区的物资输送。
而且，天灯里面的朱雀灵鸟还具有非常神奇的治愈功能，这更是使得天灯的价值非常高了。
罗克的另五艘天灯虽然还在海参崴周围忙碌，不过打完了仗之后的罗平以及苏凝真都先后飞了回来。
这两位英雄才刚降落下来，甚至都没来得及找地方好好歇两口气，他们就收到了罗克的最新战争调令。
“大帅，咱们这是又要打仗了？怎么战事这么频繁啊！”
苏凝真满脸不解地问道，只觉得在罗克手下混简直有毒！
放到战锤世界，他们震旦帝国都没罗克这边的战事频繁，也就只有一些特殊阶段才会成天打仗。
若是在平日里，他们这些丹鼎师应该会整天老老实实找地方炼丹，很少到处乱跑才对的。
“没办法啊，英国人打过来了！又不是我想打仗，可奈何总有人想跑过来找我的麻烦！”
罗克无奈地两手一摊。
要是有的选，他也想找机会好好建设一下目前打下来的地盘，而不是整天带着军队像这样到处乱跑，真以为他就不会感觉累吗？
好消息，随着罗克成为暗劲高手，他现在骑马已经不用担心磨腿磨屁股的问题了。
但就算是这样，旅途劳累却依旧让他感到很难受，更不用说打仗这种事情又耗心神又耗力气，都快让他长白头发了！
“没事，你们不用担心，这次的作战主力应该轮不到你们，咱们港口外面有定远号铁甲舰守着呢。”
“英国佬的舰队要是敢来，这艘铁甲舰绝对可以让他们体验一下什么叫绝望！”