在名义上，他们淮扬绿营总共大约有8000人的兵马，可实际上，这年头的绿营普遍都有吃空饷的现象。
刨去那些吃空饷的名额，他手中实际能动用的兵马大约也就只有5000人，并且这5000人全都是那种老弱病残，训练程度极低的治安部队。
由于朝廷的粮饷总是发不下来，并且各路军官还对这些底层绿营士兵进行层层克扣，这导致最底层的绿营士兵根本领不到什么银钱，一个月大约只能领到名义上规定饷银的三成左右。
银钱领不到，该发放的粮食也全都被克扣了，这帮绿营兵若是不搞点小副业什么的，甚至连自己都养不活。
于是这就发生了一件有趣的事：
这帮绿营兵在平日里，除了该有的操练没做过，其他各种乱七八糟的工作全都做过。
他们有些人跑去当小商小贩，有些人跑去给地主老爷家做工，甚至还有些人趁着当下遍地乱局没人管，偷偷给自己开垦几块地，直接当农民种地去了。
在这种情况下，就算鹤龄能在几天之内把这帮绿营兵全都召集回来，他也没指望这群人能真上战场。
真要是把希望都寄托在这帮绿营兵的身上，鹤龄感觉自己还不如提前抹脖子来的痛快呢！
至少这么做，他不至于落到破虏军手中，然后受折磨。
于是面对漕运总督让自己立刻支援赣榆县的命令，鹤龄突然心生一计，转头就跟手下一帮军官说了这件事，然后让他们快速展开行动。
这展开行动不是真让他们带兵前去支援赣榆县，而是让他们分出一部分人马到外面做做样子，装作有其他路起义军突然借机生事，偷袭自己后方的模样。
在这种情况下，他自然就可以名正言顺地停止支援赣榆县了，否则他总不能连自己大后方的补给线都不管吧？
谁家屁股后面都火烧火燎了，还一门心思往上冲呢？这不是拿将士们的性命开玩笑吗？
鹤龄也知道，自己这么做一旦被人揭发，那他可是要掉脑袋的，不过他本人却有别样的想法。
在他看来，现在的满清朝廷说不准什么时候就要完蛋了。
在这种时候拼命帮满清朝廷镇压破虏军，那纯粹是脑子不够用。
假如他因为这件事爆雷，等回过头来满清朝廷要腾出手对付他，那他大不了带着手下的一帮兄弟干脆投破虏军就是！
他就不信，难不成自己故意帮破虏军拖延时间，防止有援兵前来阻截他们，结果面对自己的困境，破虏军还会见死不救吗？
真要是这样，那以后还有什么人敢在背地里帮助破虏军了？
于是鹤龄一面采取行动，让自己手下跑去装模作样，另一面则悄悄给正在向鲁西南方向行动的破虏军写信，让他们到时候帮自己掩饰一下，或者在关键时刻救自己一把。
面对这种情况，负责统领这支破虏军作战的那名军官顿感哭笑不得。
他也是真没想到，这年头的清军居然腐败到了这种地步，甚至连演戏抗敌这样的招数都想出来了！
尽管他感到哭笑不得，但正如同鹤龄所预料的那样。
面对这种情况，他肯定不能选择把鹤龄给坑了，人家好歹也是来帮他们的。
所以这位清军总兵就这么顺利地和破虏军展开了暗中合作，不仅没有让手下士兵前去阻拦破虏军，甚至还愿意在侧面悄悄给破虏军走私粮草。
漕运总督吴棠并不知道，自己手下的一员大将就这么莫名其妙叛变了。
当他突然收到消息，得知淮扬地区莫名其妙爆发起义，因此淮营绿营无力前去镇压破虏军时，整个人都懵了。
“岂有此理！真是岂有此理！那些该死的刁民！”
吴棠怒气冲冲骂道，在他看来，这淮扬地区早不起义晚不起义，结果偏偏赶上破虏军大举登陆的时候起义，这不分明就是给自己上眼药吗？
想必是那帮乱贼早有反心，但一直没有造反的胆子，结果现在看破虏军带人杀过来，有罗贼给他们壮胆后，这帮家伙便终于有胆气起义了！
可恶啊！当真是卑鄙无耻！
“总督大人，还请您勿虑，尽管如今淮扬绿营暂时靠不住了，但咱们还有江北勇营可以调动呢！”
“那江北勇营可是由当初江北大营残部编练而成的劲旅，他们当初跟南方那群长毛贼进行过多场厮杀，队伍里到处都是百战老兵。”
“若是让他们前去镇压罗贼，想必能起到奇效！”
是这样么？
吴棠皱着眉，认真地思考起来，虽然江北大营当年确实和太平天国打了不少的仗，可问题是，当初太平天国好几次都把江北大营给打崩了！
说实话，他对江北大营残部组成的江北勇营还真不抱有太大信心。
但转念一想，如今他手头上能调动的部队，除了江北勇营还靠谱些外，貌似也就没什么合适的队伍了。
如果不调动江北勇营，他总不能指望着调动海州等地的团练兵吧？
这些地方的团练兵人数是多，随随便便就能拉起一两万人，但这一两万人能打得过破虏军吗？
反正他是一点都不抱以期望，跟这帮人一对比，人家江北勇营好歹也是当初江北大营的残部，还有一帮投降了清廷的捻军组成的，这些人至少有战斗经验。
于是吴棠马上写信给李世忠这位署理江北提督，让他调动手下的江北勇营前来支援。
在写信的时候，吴棠眼中微微闪过一丝轻蔑之色，因为他实在不怎么能看得起李世忠这位提督。
和自己这位漕运总督不同，李世忠这位江北提督可是被朝廷招安的降将。
他当初本名为李兆受，曾经是一支捻军大部队的领袖，可后来却选择了投降清朝，带着自己一帮老弟兄摇身一变，就这样从义军变成了清军。
尽管这家伙在投降之后，为稳固自己的地位，可谓是瞬间化身为了清廷的一条恶犬，到处帮清廷咬人。
但就算是这样，在吴棠看来，他依旧只不过是个首鼠两端的家伙，根本就没什么忠心可言。
说来也是有趣，同样是给满清朝廷当奴才，可这奴才之间还有三六九等之分。
像吴棠这种世袭汉军镶黄旗，祖辈就给满清当奴才的，那自然是妥妥的忠奴。
像是李兆受这种迫于形势才给满清当奴才，甚至还干脆改名字的，那在一帮所谓忠奴的眼中，他们自然只是趋炎附势的小人。
只可惜在破虏军看来，不论他们究竟是哪种奴才，到头来都是自己需要打倒的对象。
什么所谓的忠仆奸仆，这种东西对破虏军而言没有任何意义，该枪毙的时候照样枪毙，绝对一视同仁。
因为形势非常紧急，所以吴棠的信转眼间就被六百里加急送到李世忠手中。
他粗略看了眼信件上的内容后，顿时眼前一亮。
“哈哈哈，这该死的罗贼竟敢到老子的地盘上来撒野，他们简直是自寻死路！”
“立刻发兵，讨灭罗贼！老子要把他们的脑袋通通剁下来，然后献给朝廷！”