“停下！”
当沃克帕廷通过了寒冰之桥，抵达奎尔丹纳斯岛最南端的时候，他听到了一声低沉的、充满威严的怒吼。
“正如吉安娜所料，”一名身穿源生萨隆邪铁盔甲，戴着漆黑圆顶头盔的高大男子正站在太阳之井平台的台阶上，居高临下地俯视着沃克帕廷的方向。“你果然来了。”
沃克帕廷大仰角地抬起头，这位黑武士的面容被头盔的阴影遮住了大半，但还是能看出那张脸上的胡须是暗红色的——那种火红与铁锈交织的颜色，如同被死亡和鲜血浸透了的钢铁。
在天灾军团里，有多少亡灵可以用这种语气来直呼她的名字呢？
沃克帕廷的脚步戛然而止。他的潜行术和隐身术都没有被破除，而且在世界放大器和缩小射线的作用下，他的身形在理论上已经小到几乎不可见。
但这个声音的主人显然不是通过视觉来发现他的，而是通过其他方式——也许这里存在着某种事先布置好的魔法结界。
显然，继续伪装下去已经没有任何意义。于是，他将自己的身形恢复到正常大小，同时将维持隐身和潜行的精神力一概撤去，平视着前方的那个男人。
对方的手里握着一把巨大的双手剑，剑身漆黑如墨，上面刻满了带有诅咒之力的符文，它们散发着暗绿色的光芒，仿佛在蠕动、在呼吸，如同瘟疫的荧光。
天启。邪恶死亡骑士的神器，由纳斯雷兹姆一族铸造的巨剑，能够散播猜忌、暴戾、瘟疫和死亡。
“老普罗德摩尔，”沃克帕廷的额头上已经隐隐地冒出了汗珠，不过他似乎依然在佯装镇定。“在这里见到你可真让我意外。”
“让你意外的事情还多着呢。为了对付你，我们可是进行了一番精心的准备呐。”戴琳伸直手臂，天启的剑锋在空中划过一个圈。“我们在远行者广场的银月比武场里，举行了有关勇气、忍耐力和团队协作力的试炼，选出了最强大的勇士。现在，是时候了！
集结起来，天灾军团！伸张正义的时候到了！”
就像是为了印证他所说的话，天灾勇士们的身形一个接一个地在沃克帕廷前方的空气中浮现出来——
塞勒斯·克里斯弗，洛蕾娜·布莱克伍德，托马斯·泽林，德伦登，茉德拉，法瑞克，瓦伦弗斯，詹迪斯·巴罗夫，召唤者阿拉基，莱斯·霜语，兰娜瑟尔，萨洛瑞安·晨行者，库尔塔兹，布劳缪克丝，亡语者女士，马杜克·布莱克波尔，达库鲁领主，范德洛尔，贝洛瓦尔，英尼戈·蒙托尔神父，裘碧卡·碎影，辛菲儿·疫誓，维罗娜拉，以及游侠安雅。
活人和死人都有，而且不多不少，算上老普罗德摩尔，正好二十五个——不。沃克帕廷的嘴角露出一个微笑。不需要算上他。
尽管这里面有许多人菲利克斯·沃克帕廷压根就不认识，但他依然能够非常明确地判断出，这25人里面有圣骑、牧师、死骑、战士、术士、萨满、猎人、巫妖，以及一名潜行者。
要是能再加上德鲁伊、恶魔猎手、武僧和龙希尔的话，搞一个全职业成就，那就真资格称得上是群贤毕至，少长咸集了。
“这是我们最后的阵地，今天的一切都将千古流传。无论是生是死，我们都是为了荣誉而战，都是为了永恒幸福的权利而战！”戴琳·普罗德摩尔喊道：“记住，勇士们，在这奎尔丹纳斯岛，恐惧是你们最大的敌人，而勇气将让你们的力量比大海的波涛还要汹涌。敌人会在你们面前溃不成军，正义的浪潮将彻底摧毁他们！”
戴琳知道，他得想办法激怒沃克帕廷，乱他的方寸。运行魔法的要旨在于精妙控制，如果沃克帕廷因暴怒而失控，他无疑就会输掉这场战斗。
“老普罗德摩尔，”沃克帕廷用面带着嘲讽的微笑去回应他，“你本来可以是联盟最强大的战士，不过这份荣誉已经不再属于你——实际上，我们关押在芬里斯岛特别监狱里的囚犯，都比你能打。哦，对了，谢谢你捐给雅各宾协会的政治献金。”
一个政治性组织最重要的能力是什么？是向公众发表煽动性的演讲吗？显然不是。
小胡子的演讲水平并不比哥陪尔博士或者恩斯特竹席更加高明，他最独特的优势是筹款能力——这既是小胡子能够成为當魁的原因，也是红色冲锋队打不过褐色冲锋队的原因。恩斯特再擅长演讲，他也解决不了红色冲锋队的队员需要上班、需要恰饭的问题。
既然沃克帕廷秘书长不可能凭借三寸不烂之舌，去说服大贵族、大领主、大商人们心甘情愿地把财富都交出来，那么当他来到北方以后，一开始是怎么筹款的呢？这就不得不提到雅各宾协会的头号赞助商普罗德摩尔，以及二号赞助商巴罗夫家族了。
对于沃克帕廷指定工具人戴琳·普罗德摩尔来说，既然他已经了解了真相，此时自然是仇人相见，分外眼红，更别提对方还拐了他的大女儿。于是，戴琳又接着气急败坏地喊道：“沃克帕廷！我发誓会彻底消灭你和雅各宾协会！昔日的恩怨将在今天做个了断！”
“怎么，亡灵天灾的制裁终于到了么？”沃克帕廷缓缓地转过身去，背对着他。“我是不是应该放下手里的剑与法杖，然后跪求你的宽恕呢，老普罗德摩尔？”
“天灾军团会让你死个痛快的，沃克帕廷。”死亡骑士扬起了手中的天启，“对于犯下累累罪行的你来说，这已经是最大的仁慈了。”
“让我来亲自告诉你，普罗德摩尔。”沃克帕廷不禁笑出了声来。即便考虑到上下文的语境，也不能确定他究竟是在对戴琳说话，还是在对吉安娜说话。毕竟，吉安娜才是最出名的那个“普罗德摩尔”。
在欧罗巴的文化当中，如果只称呼姓氏，那么默认是指代最出名、影响力最大的那一个人。例如，在没有特别说明的情况下，单独的“Curie”指代的是玛丽·居里，“Curie的丈夫”才指代皮埃尔·居里。
“我向你保证，普罗德摩尔。在两年之内，你将会祈求委员会的宽恕——而我们会拒绝你。你悲伤的哭泣，将把联盟的胜利彰显得更加灿烂辉煌辉煌。”
那么和他没什么好废话的了。“好吧。以永恒的名义，勇士们，进攻！”
戴琳挥舞着手中的天启，朝着面前的盗贼兼法师冲了过去。然而，突然之间，他发现自己被困在了原地动弹不得，直觉得一阵天旋地转，他在周围只能看见自己的无数个扭曲的身影，只能听见自己关节摩擦的声音来来去去地回荡，简直令人发疯。
他的脑海似乎接收不到来自自己女儿的信号了。而且，三个多月以来，戴琳第一次感受到彻骨的寒冷......
“你变得弱小了，老东西。”沃克帕廷指着这块寒冰说道，“这个世界需要由远见卓识的年轻人来治理！”
“你——你这恶魔，”托马斯·泽林又惊又恼，他抛出三个水球围绕自己飞快地旋转，提供防护的同时也给予他力量。“你把海军上将怎么了！”
沃克帕廷根本没有回应。他只是举起手，以快得离谱的语速吐出一声简短的咒语，指尖的能量若隐若现。接着，只见晴空万里之中，突然有一道巨型的白光划出弧线硬生生地劈进天灾勇士们的队伍。
这不是普通的闪电，也不是范围轰击的雷暴，而是火元素异化而成的闪电。冰冷的空气仿佛被强大的紫白色电弧劈成两半，一阵炸雷声平地而起，翻滚在所有人的耳边。
天灾勇士们各显神通，巧妙地躲避着这些气势汹汹的球状闪电。然而，随着鸡腿杖尖端的乌鸦发出刺目的光芒，噼啪作响的火球出现在沃克帕廷空着的那只手上，一个心跳间便飞向他不认识的这位亡灵海潮贤者，而与此同时，尖锐的冰刃如同破盆大雨般向海潮贤者旁边的两个术士砸落。
托马斯·泽林躲过了那道闪电，火球却精准无比地击中了他的肚子，将他猛烈地击倒在地，还将他腹部的血肉化作了灰烬，脓液和腐烂模糊的肠子也从中掉了出来。
裘碧卡·碎影一刻不停地躲闪，身形流畅得仿佛包裹着绿色能量漩涡的绸带，才堪堪从突如其来的冰刃之中逃出一线生机，不过她的同伴辛菲儿·疫誓却倒在了冰刃之下，这位活生生的高等精灵术士正在口吐鲜血。
“那只是个幻术！”巫妖詹迪斯发出了空灵带着混浊的隆隆声音，“他并没有掌握如此强大的力量！他不能召唤出元素闪电，并且如臂指使地运用它们！”