周恒关进诏狱的第三天，程来运去了一趟。
牢房里很安静，周恒坐在墙角，官服已经被扒了，换了一身灰扑扑的囚衣。
头发散乱，面容清瘦，但那双眼睛依旧沉静。
他看见程来运，没有愤怒，没有恐惧，甚至没有开口。
程来运搬了把椅子在栅栏外面坐下，两个人隔着铁栏对视。
“周大人，”程来运先开口，“在这里住得还习惯？”
周恒看了他一眼，没说话。
“你家人本官派人照看着，府上没有被抄，一切用度照旧。”
“你若是想写信，本官可以让人送纸笔过来。”程来运语气很平和：
“本官不是来审你的，只是来告诉你这些。”
周恒沉默了一会儿，终于开口，声音沙哑：“你为什么不审我？”
“你是四品儒修。”程来运说：
“按大远律，四品以上官员不受刑讯。你不开口，本官动不了你，也不想动你。”
周恒扯了一下嘴角，像是在笑，又像是在嘲讽什么：
“你在朝堂上，可不是这么说的。”
“朝堂上那是说给他们听的。”程来运站起身，理了理衣袍：
“本官知道，你周恒不是主使。你背后还有人。你一个人扛着，是觉得他们能保你家人？”
周恒的手指动了一下。
“本官不会拿你家人威胁你。”程来运转过身，背对着栅栏：
“但他们会不会，本官不敢说。你比我清楚，那些人是什么德行。”
“你替他们扛了十九年，他们会不会替你扛一回？”
他没有等周恒的回答，迈步朝外走去。
走到甬道尽头，身后传来周恒的声音：“程大人。”
程来运停下脚步，没有回头。
“你小心。”
程来运沉默了片刻，点了点头，迈步走出诏狱。
阳光照在脸上，他眯了眯眼，袖下的手指微微收紧。
小心什么？
周恒不肯说，也许是不敢说。
但他肯说这两个字，就说明程来运的判断是对的——周恒背后还有人，而且那些人会对程来运动手。
……
建业帝召见是在当天下午。
御书房里，建业帝坐在龙椅上，手里拈着一枚白子，棋盘上黑白交错。
他落了一子，抬起头，看着程来运。
“周恒开口了？”
“没有。”程来运如实道：
“他是四品儒修，臣不能动刑。”
建业帝点了点头，似乎并不意外：
“那你接下来打算怎么做？”
“关于摊丁入亩。”
“试点。”程来运目光平正：“摊丁入亩是千古未有之变，牵一发而动全身。”
“臣以为，不能一上来就全国推行。”
“先在京郊选一个县，试行一年。”
“若成效显著，再推广至一省。”
“一省可行，再推至全国。”
建业帝拈着棋子，在指间转了转，没有落，挑眉问道：
“分三步走？”
“分三步走。”程来运目光凝重点头：
“快不得。快了，容易乱。”
建业帝沉默了一会儿，然后他放下棋子，靠在椅背上，看着程来运：
“稳妥。”
他说着，像是在品味这两个字，然后嘴角微微弯了一下：
“朕以为你会急。”
“臣不急。”程来运从容道：
“新政要的是落地，不是落地就碎。”
“根基扎稳了，风吹不倒。”
建业帝看着他目光里透着赞许：
“长乐县。”
“京郊二十里，不大不小，不远不近。你去。”
程来运心道果然。
建业帝其实比任何人都急着推行这套新政。
他行了一礼：
“臣领旨。”
“需要什么？”建业帝问。
“户部给一份丁税册，工部给一份田亩册。”
程来运顿了一下：
“还有，臣需要便宜行事之权。”
“县令以下，若有阻挠新政者，臣可以当场处置。”
建业帝的眉头微微动了一下。
便宜行事，当场处置，这是把刀交到了程来运手里。
他没有立刻答应，而是问：
“你觉得会有人阻挠？”
“试点是小范围的，但动的利益不是小范围的。”程来运目光深邃：
“长乐县离京城二十里，能在那里有田的，多半不是普通百姓。”
建业帝听懂了他的意思。
能在京郊置田的，不是世家就是勋贵，要么就是朝中官员。
二十里路，马车半天就到。
长乐县不是偏远的穷乡僻壤，是天子脚下。
在这里试点，就是要在所有人的眼皮底下动他们的蛋糕。
“准。”建业帝只说了一个字。
说着，从怀中掏出一块令牌抛给程来运：
“别让朕失望。”
“是！”程来运接过令牌。
他的目光落在令牌上的四个字上。
【如朕亲临】
牛波一！
这可是尚方宝剑。
程来运刚把令牌收入怀里，便听到建业帝的声音：
“程来运，你跟太子走得很近。”
这不是问句。
程来运微微低头：
“臣是太子伴读，自然要尽本分。”
“本分？”建业帝嘴角微微弯了一下，那笑容很淡，淡到几乎看不出来：
“朕给你这个本分，是想让你教他点实在东西。你教了他什么？”
“殿下天性仁厚，臣只是陪殿下读书、议政，偶尔说说外面的见闻。”
“外面的见闻。”建业帝把这几个字重复了一遍，忽然话锋一转：
“你觉得太子如何？”
同样的问题，他曾经问过。