这箭羽是用骆驼毛压制而成的短厚样式，比寻常鹰羽、雁羽更抗风沙。
那箭杆上刻着细密的防沙纹路，握在手中沉稳无比，即便有风也不易偏移。
“嗡~~”弓弦震颤的脆响连成一片，数百支沙羽箭如黑云般腾空而起。
箭簇带着尖锐的破风之声，划过百余步的距离，精准射向场边的靶标。
那些靶标并非中原常用的木靶，而是立在沙地上的牦牛皮盾，坚韧厚实，寻常箭矢难以穿透，此刻却抵不住沙羽箭的强劲力道。
“噗噗噗……”闷响此起彼伏，多数箭支竟直接穿透了牦牛皮盾，箭尾从盾后穿出，兀自嗡嗡颤动不止。
射毕，一声绵长的低啸从鸣镝中传出，分散的小队如归巢之鸟般迅速回拢，速度比分散时更甚，不过数息之间，便重新列成最初的“三纵六横”阵形。
黄尘渐渐落定，三百铁骑的阵脚竟无半分偏移，仿佛方才那场惊心动魄的分散奔袭与箭雨齐发，只是一场错觉。
骑手们抬手抹去脸上的沙尘，面帘下的嘴角抿成坚毅的弧线，眼中闪烁着久经沙场的铁血光芒。
就在这时，一名身着青灰色劲装的女兵快步登上演武台，脚步放得极轻，躬身走到索醉骨身侧，声音压得极低。
她也是窥了个间隙，才敢上前禀报，否则她是不敢打断索醉骨练兵的。
“主公，您的堂妹，于家少夫人索缠枝，已经快到上邽城了。”
索醉骨正饶有兴致地审视着麾下铁骑，闻言眉峰猛地一蹙，眼底飞快掠过一丝不耐烦，冷冷地道：“那又如何？难不成我还要出城十里相迎？
到了？到了便让她入府住下，安分等着便是，有什么好矫情的？”
那女兵不敢多言，唯唯诺诺地退了下去。
索醉骨冷哼一声，心底却没来由地泛起一阵烦躁。
索缠枝，这个蠢女人。当年我苦口婆心劝她，让她莫要答应家族的荒唐安排，她偏不听，非要去夫家做那枚渗透的棋子。
女人一旦出嫁，便是夫家的人，却要一心为娘家谋划，到头来只会里外不是人，落得个孤苦无依的下场。
如今好了，成了小寡妇，还带着个没爹的孩子，跟我一个下场，烦死了。
索醉骨烦躁地甩了一下马鞭，鞭梢划破空气发出“啪”的脆响。
她大步走向演武台边，靴底踏出沉稳的声响。
有时她都忍不住要想，索家是不是受了什么诅咒？
缠枝是为了索家的渗透大计才嫁入于阀，可她不是啊。
当年她嫁入元家，一心一意为了夫家，谨小慎微地做着好儿媳、好妻子，结果呢？
还不是和缠枝一样，落得个如此悲惨的下场。
一见索醉骨大步走下演武台，一名女兵早已牵来她的战马候在一旁。
那是一匹比麾下沙风马更为神骏的黑骊马，肩高近九尺，通体乌黑油亮，唯有四蹄踏雪，昂首嘶鸣时，鬃毛翻飞如墨浪，神骏非凡。
索醉骨翻身上马，动作利落干脆，亲卫立刻上前，将一柄长柄马槊递到她手中。
这马槊与部下们用的驼首矛截然不同，是标准的中原制式。
槊杆由百年枣木精心打造，纹理致密，坚不可摧；槊尖经百炼而成，寒芒毕露，透着慑人的杀意。
元家骑兵偏爱驼首矛，只因戈壁沙棘丛生，短矛比长槊更灵活易用，马槊过长，一旦陷入狭窄地形便难以施展。
但她是主将，不必亲赴戈壁险地冲锋陷阵，马槊的长距离突袭优势，才是她克敌制胜的利器。
此时，台下的三百铁骑已悄然分作两队：一队依旧手持驼首矛，另一队则换上了环首刀。
两队人马相对而立，如两堵铁墙般蓄势待发，气息沉凝如渊。
“咻~~~”鸣镝声再次刺破长空，尖锐的啸声尚未消散，两队骑兵便如两道奔腾的铁流，轰然对冲而去！
马蹄相撞的轰鸣震得地面微微发颤，驼首矛的刺击带着凌厉的劲风，“嗤”地破开空气，直取对方要害。
扮演假想敌的骑兵则挥刀劈砍，环首刀划过一道冷冽的弧线，与驼首矛轰然相撞。
“铮铮”的金铁交鸣声此起彼伏，在演武场上回荡不绝。
骑手们的动作简洁狠戾，没有半分冗余，每一次劈砍、格挡、突刺都精准避开对方防御，招招直奔要害。
索醉骨高声一笑，修长有力的双腿猛地一夹马腹，黑骊马发出一声震耳的长嘶，四蹄翻飞，如一道黑色闪电般骤然杀入阵中！
她手中的马槊舞得虎虎生风，槊尖带着尖锐的破空之声，不分敌我地向两侧骑兵横扫而去。
麾下将士早已习惯了主公这股“间歇性发疯”的性子，丝毫不觉意外，反而个个眼中燃起斗志，奋起余力主动迎了上来。
他们都清楚，自家主公最讨厌对战时有人放水，若是谁能在搏杀中把她打下马来，非但不会受罚，反而能得到重赏。
黑骊马在乱阵中纵横驰骋，腾挪闪避间稳如泰山，马背上的索醉骨身姿挺拔，任凭狂风卷动墨发，依旧纹丝不动。
她那一身烈焰般的戎装在沙色的骑兵队伍中格外扎眼，发髻散了，墨发狂舞，雌姿英发，宛若战神临凡。
马槊横扫而来，一名持驼首矛的骑手急忙侧身闪避，槊杆擦着他的肩甲划过，带起一阵劲风。
他反应极快，借着闪避的力道反手将矛尖刺向索醉骨的腰侧。
索醉骨唇角微勾，露出一抹桀骜的笑意，手腕轻转，马槊精准地格开对方矛尖，随即顺势下沉，槊尾重重砸向对方战马的脖颈。
那匹沙风马吃痛，前蹄高高扬起，骑手却借着这股力道凌空跃起，矛尖直刺索醉骨胸腹要害。
索醉骨双腿猛地蹬住马镫，身体骤然凌空而起，避开这致命一击的同时，手中马槊如毒蛇出洞，直指那骑手肩头。
动作干脆利落，飒爽逼人，没有半分拖泥带水。
“啪！”索醉骨手腕再转，改刺为扫，马槊重重拍在那骑手肩头。
那名骁勇的骑士闷哼一声，应声落马。
索醉骨的身影在马背上辗转腾挪，时而俯身避开迎面劈来的环首刀，时而凌空跃起，马槊直刺对方咽喉，每一个动作都兼具力量与美感。
阳光洒在她的脸上，勾勒出精致凌厉的下颌线，汗水顺着鬓角滑落，滴在火红色的戎装上。
她就像戈壁中一株坚韧的红柳开出的烈焰之花，明艳夺目，却带着刺人的锋芒。
……
上邽城的青石板路被日头晒得温热，车轮碾过路面，发出“轱辘轱辘”的轻响，惊起了巷口屋檐下几只啄食的麻雀。
杨灿勒住马缰，目光不经意间扫过街角，随即微微一怔，视线定格在那处朱红大门的府邸上。
门楣上“索府”二字鎏金烫银，字体雄浑，气派非凡；而斜对面那座雕梁画栋的宅院，匾额上“崔府”二字同样笔力遒劲，醒目异常。
杨灿唇角不自觉地扬了起来，眼底漾开几分温柔的笑意。
他倒没有想到崔临照的府邸竟离索府这么近。
崔临照特意在上邽置下这幢大宅，想来是盼着能时常往来，方便与自己亲近吧。
这般想着，杨灿的心头便涌起一阵熨贴的暖意。
车帘被轻轻掀开，崔临照探出头来，鬓边的珍珠步摇随着动作轻轻颤动，一双杏眼水汪汪的，望着杨灿的模样满是依依不舍。
“杨兄，我这宅子自置办下来，今日还是头一次来。我先回府安顿妥当，回头再寻杨兄谈经论道，共话家常。”
“好。”杨灿颔首应下，目光温柔：“上邽城里，凡事有我做主。疏影若是有任何事，遣人知会我一声便是。”
崔临照柔柔一笑，眉眼弯弯如新月，随即扶着侍女小青的手，踩着脚踏缓缓走下车来。
她站定身子，回眸看向跟在身后的潘小晚，嫣然一笑，声音清甜：“潘娘子，如今住在何处？”
“我……我住在……”
潘小晚微微迟疑，她本想说出“六疾馆”，可转念一想，那里有诸多师门长辈，还是尽量低调隐秘为好，不便轻易告知外人。
崔临照见她迟疑，竟误会了，以为她暂无住处，或许是想前往杨灿府上。
崔临照立刻露出甜甜的笑容，上前轻轻牵起潘小晚的手，语气亲昵。
“我与潘娘子一见如故，方才同车而行，诸多话题尚未聊尽兴。
不如你便住我府上，咱们也好做个伴儿，平日里说说话、解解闷，你看如何？”
“啊……那就多谢崔姑娘的美意了！”潘小晚心中一松，连忙应声。
她暗自思忖，往后行事需更为周全，该置一幢不大不小的宅子作为公开去处，这样师门的藏身之地才能更安全。
“好，那咱们一同进去吧。”
崔临照笑盈盈地牵着潘小晚的手，向杨灿微微颔首示意，随即并肩走向崔府大门。
杨灿并未多想，目送二女走进府邸后，便翻身下马，快步走到索缠枝的马车旁。
侍女冬梅早已放好脚踏，索缠枝却未让春梅搀扶，自己提起裙摆，脚步轻快地走了下来。
一路舟车劳顿，她却睡得安稳，此刻已然精神奕奕，容光焕发。
果然是没有耕坏的地。
索府的门丁早已瞧见了这边的动静，看清队伍打出的旗帜后，立刻转身通报进去。
不多时，一名身着青衣的女兵快步迎了出来，正是索府的管家，也是索醉骨麾下的得力干将。
她见了索缠枝与杨灿，当即抱拳行礼，身姿挺拔，英气勃勃：“小婢见过杨城主，见过少夫人。
我家主公正在城郊演兵，尚未归来，还请二位快请进府歇息，小婢已备好茶水点心。”
索缠枝听了，黛眉微微一蹙。
醉骨姐姐还是在恼她当年不听劝阻，执意嫁入于家吗？
自己特意前来探望，她却不在府中等候，未免显得有些无礼。
可是，这让她如何气得起来。只是在自己男人面前，有点丢了面子罢了。
索缠枝转头向杨灿歉然一笑，轻声道：“让杨城主见笑了，我姐姐就是这般性子。”
杨灿温和地摇了摇头，示意无妨。二人随即并肩向索府中走去。
对面崔府内，崔临照与潘小晚刚踏入府门，一名须发皆白的老管家便躬身迎了上来，恭敬地唤道：“学士。”
崔临照微微颔首，吩咐道：“张伯，这位潘娘子是我的贵客，劳你将她送往西跨院的客舍安顿，务必悉心照料，万万不可慢待。”
老管家连忙躬身应下：“小的遵命。”
潘小晚歉然一笑，向二人道谢：“有劳崔姑娘，也有劳张管家。”说罢，便跟着张伯向客舍走去。
崔临照则径直向府中大厅走去，尚未抵达门口，便有两道身影从厅内急急迎了出来。
左侧的中年人丰神如玉，身着一袭月白色锦袍，腰束玉带，眉目俊朗，虽已过不惑之年，却依旧风采卓然，正是闵行闵长老。
右侧的老者身着藏青色长衫，面容沉稳，颌下三缕长须梳理得一丝不苟，目光深邃，气度浑凝，正是杨浦杨长老。
他不仅是齐地墨者的核心人物，更是江南“观澜书院”的山长，学识渊博，在名士间威望极高。
“先生，允之郎！”一见二人，崔临照眼中立刻漾开真切的欢喜，快步迎上前去，对着二人拱手行礼。
“两位远道而来，我如今也算是半个地主，却未能在此早早等候，实在失礼了。”
她称杨浦为“先生”，称闵行为“允之郎”，而非二人的宗门长老身份。
这并非只因府中下人不全是齐墨弟子，更因私下相处时，若非极其正式的宗门会议，他们向来以私交称谓相称。
齐墨素来走权贵名流的上层路线，久了，宗门职务的称呼在私下场合便极少使用了。
杨浦抚了抚颌下长须，唇角噙着温和的笑意：“疏影不必多礼。
老夫听闻你如今成了于阀主嗣子的老师，这身份极好，恰为你行事添了一层绝妙的掩饰，往后诸多计划，推行起来也会顺遂许多。”
一旁的闵行，目光自崔临照踏入视线的那一刻起，便再也未曾移开。
他细细打量着眼前的少女，乌黑的青丝依旧柔顺亮泽，清丽的眉眼依旧动人，往日里慧黠灵动的气质中，似乎又多了几分成熟妩媚的风情。
闵行的心湖仿佛被投入一颗石子，瞬间漾开层层涟漪，既有再见的踏实，更有难以言喻的欢喜。
只是囿于身份差距，他始终未曾向崔临照表白心意。
此刻杨浦在侧，他更只能强行压下心底翻涌的情愫，刻意收敛了脸上的笑容，只余下温和的神色。
可他眸底那抹藏不住的宠溺与温柔，却如星光般清晰可见。
崔临照丝毫未察觉他心底的波澜。
在崔临照心中，闵行既是她传道授业的老师，更如慈父般关怀自己。
见他眼中的欢喜，崔临照心中也涌起一阵暖意。
她对着闵行歪了歪头，露出一抹俏皮的笑意：“不过相别半年，允之郎鬓边似乎又添了几丝白发呢。”
“是吗？”闵行闻言顿时紧张起来，下意识地抬手摸向鬓边，神色略显慌张。
崔临照“噗嗤”一声笑了出来，眼眸弯弯：“骗你的啦！允之郎丰采如昔，只是容颜似乎清减了些，想来是沿途奔波劳累了。”
闵行松了口气，只要没有变老就好。
他佯嗔地瞪了崔临照一眼，语气却满是纵容：“你这丫头，如今身份不同了，怎么还这般顽皮？
你遣人唤我们来，自己倒在外头逍遥，该罚！就罚你……
陪我……们遍游上邽名胜，尽一尽地主之谊吧。”说时，他下意识地顿了顿，终究还是把“我”改成了“我们”。
崔临照嫣然一笑，爽快应下：“好呀！我这两天先安顿妥当，后天便陪两位先生出游。
上邽的好景致可不少，麦积山的石窟、渭水河畔的风光、玉泉观的清幽，皆是绝佳去处。”
“好，好！”闵行闻言，脸上的笑容再也掩饰不住，眼角的细纹都舒展了开来。
可转头瞥见杵在一旁的杨浦，他眼底又掠过一丝懊恼。
这老东西，偏要来得这么快！
若是晚来几天，自己便能和疏影单独并肩同游，岂不是美事？
真是个煞风景的厌物！
崔临照心中却另有盘算：这两位长老皆是中原名士，威望极高。
正式商议大事之前，正好让他们见见杨郎。
届时一同出游，他们见了杨郎的风度才情，了解了他的学识本领，必然会为之折服。
只要这两位核心长老认可自己的计划，对齐墨与杨郎的合作点头，大局可定矣！
……
近二十名墨者鱼贯地穿行于密林间，足尖踩过厚厚的落叶层，只泄出几不可闻的沙沙轻响。
每个人都敛声屏气，神色凝重如冰，腰间的兵刃随着步履微晃，在斑驳的树影里隐现着寒光。
王南阳走在最前头，心头的急切如烈火烹油，额角的汗水顺着他的脸颊涔涔滑落，浸透了他的衣领。
可他那张素来冷硬如石的面瘫脸上，依旧是波澜不兴，半点着急的神色也看不出来。
“到了。”低沉的二字陡然落地，王南阳的脚步骤然顿住了。
此处正是巫洞对面的半山腰，地势略高于对面的洞窟。
从此处向对面望去，那山洞口的一扇木门已被焚烧殆尽，只剩几缕焦黑的残骸歪歪斜斜地瘫在地上，袅袅青烟裹着焦糊味，顺着风势飘了过来。
洞口旁站着七八名身着劲装的汉子，显然是留守在山洞外的慕容家的部曲，他们正百无聊赖地四处张望、缓慢走动。
钜子哥抬手拨开身前的灌木丛，目光如鹰隼般冷静地观察着对面的情形，沉声说道：“大门焚毁了，外头只留下这么几个人看守，慕容家的兵马定然已经攻进山洞去了。”
王南阳早在看清洞口情形的刹那，便已料到了这个结果。
此刻听钜子哥一语道破，他原本就毫无血色的脸，顿时又白了几分，连唇色都泛起了青灰。
他心里清楚，巫门如今留守在此的总共也就三十多人，却都是宗门的中坚骨干。
可慕容家派来的，却是三百多名久经沙场的精锐兵士。
他们不仅人多势众，而且还先用了烟攻的阴招。这三十多位同门，恐怕已经是凶多吉少。
他们这里有近二十个人，而且身手都很好，要解决洞口这几个留守的兵士，当然是举手之劳。可是杀进山洞之后呢？
就算把他们这二十个人全填进去，恐怕也无法从三百名精锐士兵的手下，救回他的同门吧。
更何况，这一行人中，唯有他一个人是巫门弟子，他又凭什么要求这些秦地墨者陪他凭白赴死呢？
赵楚生先前只沉声说了一句，便开始仔细观察起了四下的地势与风向。
为了确保观察没有出错，他还把一根手指伸进嘴里，用唾涂濡湿了举在空中试了试，这才确定了风的流向。
钜子哥眼中精光一闪，低声说道：“王兄，我倒有个……行险的法子。”
王南阳猛地转头，急声追问道：“什么办法？”
“你看，”赵楚生抬手指了指风向，“风是往咱们这边刮的。咱们绕到上风头点火，火势一起来，自然会往这边卷。
洞口这些留守的人见了大火，必然会立刻冲进洞去报信，催着里头的慕容家兵马撤离。”
王南阳眼中瞬间亮起光来，难掩欣喜：“对啊！若是燃起山火，这洞窟里连条爬虫都别想活，他们必定得立刻撤出来！”
赵楚生却缓缓摇了摇头，神色依旧凝重：“可这里头有个问题，咱们这么做，固然能逼走慕容家的人，可……
山洞里你尚还幸存的那些同门，他们不知道外头发生的变故，必然藏着不动，到时候……”
后面的话，赵楚生没有说下去，但两个人心里都明白，一旦洞里幸存的巫门弟子没能及时撤离，最终只会被大火与浓烟困死，连半点生机都没有了。
王南阳眉头紧锁，沉思片刻，眼神骤然变得决绝起来，沉声道：“这样，赵兄，你带人去上风头点火。
我则潜伏在洞口附近，寻找机会潜进去报信；就算一直没机会进去，等慕容家的人撤出来以后，我也可以冲进去寻人，那……也未必就没有一线生机。”
赵楚生听了，却依旧犹豫不决。
这无疑是一步险到极致的棋，稍有不慎，那些此时还幸存的巫门弟子，就等于是死在了他的手上。
“这……还是太冒险了……”
“不冒险，我那些同门就只有死路一条。”
王南阳的急切忽然就消失了，声音变得无比平静：“我巫门千百年来在夹缝中求生存，比这更残酷的选择我们也经历过。与其坐以待毙，不如搏上一搏！”
赵楚生定定地望着他眼底那焚尽一切的决绝，重重一点头，扭头对身后的墨者吩咐道：“你们所有人，立刻去上风头点火！务必要让火势尽快蔓延开来！”
“诺！”众墨者齐声应诺，他们也知道时间不等人，谁也不知道山洞里的巫门弟子还能支撑多久，多耽搁一刻，就可能多死一条人命。
是以众人纵跃如飞，循着上风头的方向，朝着那处山坡疾奔而去。
看着弟子们的身影迅速消失在林间，赵楚生转过身，看向王南阳：“我和你留下。再琢磨一下，或许……能找到尽快进洞的机会。”
王南阳一怔，眼底的惊愕迅速被汹涌的感激淹没了。
他张了张嘴，想道一声谢，可喉咙里却像是被什么东西堵住了一般，发不出半点声音。
赵楚生微笑着伸出手，王南阳心头一热，立刻也伸出手，两双手紧紧握在一起。
那力道之大，仿佛要将这孤注一掷的决心，都透过掌心的温度，传递到对方心里。