缓缓调整姿态，打开庞大的货物舱门。
十五艘剑级护卫舰在周围巡逻，它们的涂装是统一的暗红底色，舰艏喷涂着醒目的赤色黎明徽记。
更庞大的运输舰队列正在集结。
那是过去十几年里，奥勒利安利用本地资源和保尔大贤者提供的各项技术建造的犀牛级运输舰。
虽然性能比不上帝国标准型号，但胜在数量足、造价低、维护简单。
每个港口，都能看到穿着灰色制服的黎明防卫军士兵列队登舰。
他们的装备比起二十三年前已经有了质的飞跃。
装备了标准化激光步枪、复合护甲、单兵通讯器、甚至排级单位配备了重型爆矢枪和小型热熔枪。
这些士兵的脸上没有帝国辅助军常见的麻木，而是一种……平静的坚毅。
他们知道自己为何而战。
不是为帝皇的虚无荣光，不是为贵族的贪婪野心。
而是为了身后那颗星球上，他们亲手建设的家园，为了那些不用再挨饿的孩子，为了那些能安心老去的父母。
“劳动换取尊严，希望指引黎明”……这不仅仅是一句口号。
是他们这代人亲身经历的现实。
隔天清晨，黎明新城。
奥勒利安四号地面第一都市，赤色黎明行星政府所在地。
赫洛薇·艾尔诺穿着那套特制的银色动力甲，银色长发在晨风中微微飘动。
她身侧跟着机油佬……凯奇·劳伦斯，两人缓步走向城市中心那座纯白色建筑。
黎明议会大厦。
这里是奥勒利安四号的最高行政权力中心，名义上隶属于行星总督府。
实际上在赫洛薇过去十三年的经营下，已经形成了一套高效、廉洁、且深深扎根于民众的治理体系。
议会成员十八人，由赫洛薇任总议长，下设两名副议长……一人主管军事，一人主管行政。
其余十五名议员分别负责民生、治安、基建、金融、教育、医疗、工业、农业、资源、科技、文化、司法、监察、外交、以及青年团工作。
九名行政议员，六名军事议员。
他们都很年轻……最大的四十五岁，最小的三十九岁。
全部是奥勒利安四号本土培养的精英，每个人都有深厚的基层履历，都是从工人、农民、教师、技术员中一步步选拔上来的。
最重要的是，他们全都是奥勒利安青年团的核心成员。
那个由王忠在二十四年前创立，旨在培养下一代治理人才的组织，如今已经渗透到星球的每一个角落。
它的誓词第一条就是：“永远不忘自己的出身，永远拥抱奥勒利安星球的子民。”
赫洛薇和机油佬走进议会大厅。
十八名议员早已肃立等候。
“总督阁下！”
众人齐声行礼，右拳轻触左胸……那是赤色黎明的礼节，平等庄重。
赫洛薇走到主座前，没有立刻坐下。
她目光扫过每一张脸，这些由保尔刚刚亲自帮她挑选、培养、信任的同伴。
“各位，”她开口，声音清澈而有力，“这位需要我介绍吗？”
主管军事的副议长马修·安德森……前矿工之子，如今是黎明防卫军副帅……第一个开口：
“凯奇·劳伦斯总督。”
“给奥勒利安带来改变的人。”
他的眼睛中闪烁着复杂的光：“我永远记得二十三年前，您站在肯特巢都广场审判台上，审判蛀虫，宣布赤色黎明新政的那一刻。”
其他议员纷纷点头。
他们或许对这位初代总督没有像亲自带领他们的保尔大贤那样深厚的感情。
但没有人能否认凯奇·劳伦斯的历史地位……
是他和和保尔大贤一起，在苦难中中建立了最初的秩序。
是他签署了第一份《劳动保障法案》；是他启动了巢都改造计划。
也是他在帝国原体面前，为奥勒利安争取到了合法治理权。
赫洛薇微微颔首：“好。”
“既然都知道，那我直接宣布……”
她深吸一口气，声音传遍整个大厅：
“从即日起，赤色黎明行星总督之职，重新由凯奇·劳伦斯阁下担任。”
“奥勒利安四号的一切行政、军事、外交权力，移交凯奇总督。”
“黎明议会全体成员，必须服从他的领导。”
“听明白了吗？”
“明白！！”
十八个人的声音整齐划一，没有任何犹豫。
机油佬站在赫洛薇身侧，机械义眼缓缓扫过众人。
他从这些人的瞳孔反应中，感觉到他们是真的信服他重新成为奥勒利安4号的行星总督。
或者说，应该是对赤色黎明这个组织的信服。
这些人在过去十几年里，亲眼见证了这颗星球如何从废墟中重生，如何从绝望中孕育希望。
他们自己，他们的家人，他们的阶级，都因为赤色黎明而改变了命运。
对于他们来说，忠诚于赤色黎明”不是一句空话，而是刻在骨子里的生存信念。
机油佬点了点头，走到主座前……赫洛薇主动侧身让开。
“各位，“我看过你们的履历。”
“都是从最基层一步步走上来的，在各自领域做出了实打实的贡献。”
“更重要的是……资料显示，你们中没有人忘记自己的出身。”
“在担任议员期间，所有人的直系亲属依然从事生产劳动，没有利用权力为家族谋取特权。”
“这很好。”
十八名议员挺直脊背，脸上浮现出光荣的神色。
能被初代总督认可，对他们来说是一种莫大的荣誉。
“客套话不多说，”机油佬调出全息星图，L-246星系的坐标在其中闪烁，“赤色黎明即将对达尔星发动远征。”
“原因有三：一，消灭潜在威胁；二，获取资源；三，锻炼军队。”
“过去二十三年，奥勒利安的发展消耗了我们67%的已知矿藏储备。”
“什一税每年占掉12%的产出，我们不能截留。”
“想要变得更强，就必须开源。”
“我需要你们在四十八小时内，整合出一支五十万人的精锐黎明防卫军，配齐所有装备、弹药、口粮、医疗物资，并完成登舰部署。”
“能做到吗？”
“保证完成任务！！”十八人齐声回应。
马修·安德森补充道：“凯奇总督，五十万是否保守了？”
“以我们的动员能力，三天内可以集结一百二十万……”
机油佬抬手制止：“质量优于数量。”
“这次远征不是人海战术，要的是能打硬仗、能适应外星环境、能执行复杂战术的精锐。”
他顿了顿，目光落在六名军事议员身上：
“远征军地面指挥，由罗杰·西奥多将军担任。”
一名四十岁出头、面容刚毅的将军向前一步……
“舰队副指挥及后勤统筹，由鲁尔·蒙哥马利将军负责。”
另一名年纪稍长、气质沉稳的将军出列……
他在二十三年重建中展现了惊人的组织能力。
被点名的两人右拳重击左胸，眼中满是激动。
其余四名军事议员和副议长马修虽然羡慕，但并无不满……
他们知道，这次远征有保尔大贤和初代战团亲自带队，是赤色黎明历史上第一次主动出击，能被选中是荣耀，也是责任。
机油佬看向那十名行政议员以及其他五名军事议员：“至于你们……跟我一起，守好家。”
他的机械义眼红光微闪：
“亚空间风暴已经消散二十三天了。”
“根据探测传回的数据，科里芬星区的帝国航道正在恢复通行。”
“这意味着什么，各位应该清楚。”
议会议员们神色一凛。
帝国，要回来了。
“我们必须为这一切做好应对准备。”
“现在，解散。”
“各自去准备。”
“赤色黎明，必胜。”
“必胜！！！”
两小时后。
机油佬回到肯特巢都总督府顶层时，王忠依然站在那面落地窗前。
窗外，奥勒利安的夕阳正在沉入地平线，赤银两色的月亮缓缓升起，照耀在奥勒利安崭新的土地之上。
太空电梯的缆绳在夜色中闪烁着导航灯的光芒，一艘艘运输舰如同归巢的蜂群，向着轨道星港汇聚。
庞大的战争机器已经全速运转。
“安排好了？”王忠没有回头。
“嗯，都安排妥了。”
“赫洛薇的交接很顺利，那些议员不愧是你亲自挑选的人，都是可靠的人。”
机油佬看着窗外的景色，“五十万军队，超过一年的补给，五个军团的装备更新……”
“这是动用的战争资源可不少……”
“发现吧！一切付出都值得。”
“我的特质告诉我，这次我们或许会获得意想不到的收获。”
王忠轻声说，“并且这只是开始。”
他暗金色瞳孔中的五颗星辰，在这一刻仿佛与窗外的星光共鸣。
“走吧，去星港。”
“让我们开启……属于赤色黎明的第一次远征。”
“迟早有一天，”王忠的声音在电梯门关闭前响起，带着坚定。
“我会让这个宇宙知道……”
“人类前进的道路上，不只有帝皇的大远征与混沌的黑色远征。”
“还有……”
电梯上行，载着黄金色的身影驶向轨道。
星港的灯光在头顶越来越近，如同黎明前最黑暗时刻中，最先亮起的星辰。
“黎明远征。”