杜瓦尔男爵堡内。
磨坊主的儿子，曾经卡特的好友，劳森的引路者，里奥恭敬地垂下头颅：“恭喜西尔文大人继承爵位。”
西尔文倚在铺着深红色天鹅绒的座椅上，苍白的脸色在烛光下更显病态，当年那场恶毒诅咒依然缠绕着他：“罗顿那边……”
里奥立即回应：“大人不必挂心，罗顿骑士身受重创，即便侥幸逃往罗塞尼亚，也再难恢复往日的实力。待局势稳定，我们自会派人了结这个后患。”
西尔文微微颔首，灰蓝色的眼眸中闪过一丝阴鸷：“祸根未绝，必生后患。眼下还有一个威胁需要解决。”
两人径直走向城堡北侧的育婴室。
推开橡木门的瞬间，正在照料婴儿的女仆惊慌地后退，怀中的塞西莉亚发出细微的啼哭。
这个拥有淡黄色胎发的女婴，正是凯尔文留下的唯一血脉。
西尔文看向塞西莉亚的眼中闪过一丝狠毒：“野火未尽，终将燎原。”
里奥会意上前，伸手便要夺过女仆怀中的婴儿。
女仆本能地侧身躲避，但在看清来人身份后，终究颤抖着松开了手臂。
就在这千钧一发之际，一个洪亮的声音在廊道中响起：“住手！”
特伦斯骑士的身影出现在门口，银灰色的铠甲上还沾染着未干的血迹，深蓝色斗篷随着他的步伐猎猎作响。
这位重创罗顿的强者只是淡淡地扫了里奥一眼：“把孩子给我。”
西尔文急忙向里奥使了个眼色，示意他立即动手。
但里奥哪里敢违抗？
他并非西尔文这样拥有杜瓦尔家族血脉的贵族，若是惹恼了特伦斯，这位骑士现在就能取他性命。
他额角渗出冷汗，双手不受控制地颤抖着，最终还是小心翼翼地将婴儿递到特伦斯手中。
西尔文苍白的脸颊瞬间涨得通红，可他虚弱的身躯连长时间站立都需要倚靠，更别说与一位真正的骑士抗衡。
特伦斯轻柔地托着塞西莉亚，端详着她稚嫩的面容：“真是个美丽的孩子，体内流淌着杜瓦尔家族的高贵血脉，不愧是领地未来的合法继承人。”
这句话让里奥倒吸一口凉气，西尔文的脸色顿时变得铁青。
“难道你对此有异议？”特伦斯的目光如利剑般射向西尔文。
西尔文喉结滚动，还是艰难地开口：“汉斯子爵是要背弃对我们的承诺吗？”
“子爵大人一向重视承诺，”特伦斯从容不迫地回应，“杜瓦尔领永远属于杜瓦尔家族，这是贵族议会与教廷共同维护的铁律。不过……”
他意味深长地顿了顿：“杜瓦尔家族的血脉，可不止一支。”
“你……”西尔文的牙齿咬得咯咯作响。
特伦斯继续说道：“鉴于未来的男爵大人尚且年幼，还无法接受封臣的效忠宣誓，暂时由你暂代倒也合乎礼法。”
西尔文心中明白。
所谓宣誓效忠，自然不是招募手下，而是代指男方入赘。