城堡礼堂，晚餐时间。
已经是假期的最后一天，低年级学生返校归来，迫不及待向高年级学生打听圣诞舞会的经历，烛光摇曳，魔法穹顶模拟出灿烂星月。
代理校长阿不思福坐在主宾席的正中，端着酒杯打量着学生们，餐具磕碰的响声清脆，夹杂在学生们的喧闹中。
趁着晚餐还没结束，年轻的麻瓜研究学教授走出礼堂，顺着楼梯往上，来到桃金娘的盥洗室，开启尘封两年的密室。
梅尔文顺着通道一路下探，新鲜空气涌进来，发出细微的呼呼声，让人想起两年前首次探明密室的时候。
两年前，他在日记本里十六岁的汤姆·里德尔的帮助下打开密室，利用对方套取了许多黑魔法方面的知识，委托蛇怪帮忙孵化尤尔姆，后来瞒不下去了，便换成其他魂器依次骗了过去。
如同宫殿一样宏伟的房间，蛇怪和戏剧社大战的痕迹已经打扫抹除，斯莱特林雕像矗立在房间尽头，天花板上镶嵌着绿宝石，氤氲着磷光似的云气。
梅尔文向着其中一枚伸出手，吟唱似是而非的蛇佬腔。
云气中出现了涟漪，中间位置的云往四周荡开，绿宝石放出晶莹的绿光，泛着金属光芒的鳞片摩挲墙壁，古老巨大的生物从沉眠中苏醒。
白茫茫的雾散开，一呼一吸间鼓膜发出闷雷般的响声，蛇吻探了出来，吐露黑青色的蛇信，低头和石柱下的巫师对视。
它显露的身躯足有五十英尺，修长的躯体布满鳞片，眼睛处的瞬膜掀开，露出橙黄的蛇瞳。
任何有神奇动物方面常识的巫师见到这一幕，都会感觉不可思议，蛇怪的眼睛具有吞噬生命的魔力，任何敢直视蛇怪的人都成了受害者名单上的注脚，而这名年轻巫师居然能毫无顾忌的和它对视。
从长久的沉睡中醒来，蛇怪用了一些时间清醒，梅尔文向着蛇怪伸出了手，蛇怪吐信发出呜咽的低吼，不过还是低头凑近，让他摸了摸鼻尖处的鳞片。
千年前也曾经有人这样抚摸过它。
“抱歉，不是有意要打扰你休眠的。”梅尔文轻声说，“我需要借用你的两枚毒牙，用来杀死那位偷走你主人研究成果的小偷。”
他把手伸进蛇嘴里，再出来的时候，手里已经多了两支蛇怪毒牙。
事前就准备好了治疗的魔药，再加上只取了前面尖锐的一小截，不是连根拔起，蛇怪的伤势并不严重，而且蛇怪嘴里不只两根毒牙。
蛇怪舔了舔毒牙断口，感觉有些怪异，不过相比毒牙，它更关心那条孵化不久的长角水蛇：“嘶……”
和幼蛇相处久了，梅尔文现在也能听懂一些蛇语，当即笑了笑：“尤尔姆在冬眠。”
“嘶？”
“是的，长角水蛇不用冬眠，只是它自己犯懒，想睡觉。”
“……”
蛇怪闻言发出一道短促的气声，像是在笑，随即沿着石柱重新爬向天花板，尾巴甩动，再次钻进绿宝石蛇巢中。
白茫茫的云雾在片刻后合拢，密室再次恢复了寂静。