那黄色起初只是淡淡的一线，像是有人在天地相接处用画笔轻轻勾勒了一下。可下一秒，那线条便猛地膨胀开来，化作一道遮天蔽日的巨大帷幕。
巴里特知道，那场将他送到这里的沙尘暴，“如约”再次降临。没有征兆，没有前奏，甚至没有任何风声预警，就那么突兀地出现在了视野中。
它来得比之前更快、更猛、更加不可阻挡，犹如一道接天连地的风沙之墙，霸占了整个视野，将远处的沙丘、天空全部吞噬。狂风裹挟着漫天的黄沙，发出震耳欲聋的咆哮，如同一头苏醒的远古巨兽，张开大口，朝着渺小的巴里特猛扑而来。
巴里特甚至来不及做出任何反应，那漫天黄沙便已经将他整个人淹没。狂风如巨兽的利爪，撕扯着他的斗篷、他的头发、他裸露在外的每一寸皮肤。无数沙粒如钢针般扎入他的眼睛、鼻腔、耳朵，灌入他的口腔，堵住他的喉咙。
他的双脚离开地面，整个人被那股无可匹敌的力量卷起，如同狂风中的一片枯叶，无助地在旋涡中翻滚、旋转、上下晃动。耳边是震耳欲聋的轰鸣，眼前是不断旋转的昏黄，巴里特感觉自己的身体正在被撕裂，又感觉正在被重组。意识如风中的烛火，剧烈的摇曳着，忽明忽暗。
在昏迷之前的最后一瞬，巴里特似乎听到了什么声音。那声音遥远得像是有人在天边不断摆手、高声呼唤，又近得像是凑在他耳边轻轻说着什么。其内容似是梦中无意识的呢喃，又似带着眷恋和不舍的挽留，更仿佛是有人在呼唤他的名字。
又或者，这一切仅仅只是风声。
……
“巴里特，巴里特先生！快醒醒！”一阵急促的呼喊声将巴里特从深沉的昏迷中唤醒。那声音沙哑而焦急，带着一种颇为熟悉的口音。
我们的蛮子冒险者费力睁开眼睛，视线起初有些模糊，白茫茫一片，什么都看不清楚。他用力眨了眨眼睛，终于，模糊的视野中一个枯瘦的身影逐渐变得清晰起来。
那人穿着一件满是风沙的旅行披风，面巾被拉到脖颈处，脸上带着沧桑的皱纹，身边还跟着一头正在悠闲反刍着的骆驼。此人现在正弯着腰，一边焦急地拍打着巴里特的脸颊，一边呼喊着他的名字。
“咳、咳咳……”我们的蛮子冒险者猛地咳嗽起来，他挣扎着在黄沙中缓缓坐起，从嘴里喷出一大口沙子，然后掸了掸脸上的尘土，又晃了晃依然有些发晕的脑袋。
“黄沙在上，你终于醒了！”那人的脸上露出如释重负的表情，“实在是太好了！”
巴里特看着眼前的老人，一时间有些恍惚。片刻之后，他终于恢复了清醒。蛮子仰起头，怔怔地看着湛蓝的天空，太阳高高挂在头顶，炙热的阳光毫无遮挡地照射在沙漠上。他深深吸了一口气，鼻腔里充斥着干燥的沙土气息，还夹杂着一丝淡淡的——生命气味。
他回来了，他真的回来了。巴里特的内心充满着难以言喻的欣喜。
老人看巴里特恢复意识，便将一个水囊递了过来，并略带打趣的说道，“还好你活着，否则，我都不知道找谁去拿剩下的报酬。”
从我的尸体上拿，“死人给出的报酬有时比活人更多。”巴里特接过水囊，狠狠灌了几口，任由清凉的液体顺着喉咙流进体内。
老人摇了摇头。“那可不是我的风格。”
“我昏迷了多久？”巴里特用依然还有些干涩的嗓音问道。
“应该是半天吧。”老人回答。他也抬头看了看天空，“那场沙尘暴是早上出现的，现在是晌午，如果你这段时间都昏迷着，那应该就是半天。”
咦？只有半天？巴里特皱眉，时间对不上啊，“第二场沙尘暴也是早上刮起来的么？”
“第二场？”老人语气中满是疑惑，“一场沙尘暴就够要命的了，还第二场？”他摇了摇头，“你是不是还没太清醒，巴里特先生。”
就只有一场沙尘暴么？巴里特再次环顾四周——几株胡杨歪斜着身躯，有的已经枯死，银白的枝干却仍指着天空。一只沙蜥安静的躲在仙人掌的阴影里，黄褐色的皮肤令其彻底融入沙漠的背景中。稍远些，柽柳开出粉色的细碎小花，几只黑色的甲虫在上面缓缓爬行……
周围是普通得不能再普通的沙漠环境，可却让巴里特感觉格外的真实。相比之下，未知空间内的那座小镇，被困在里面的那些镇民、那轮难以名状的血月、那位疯癫诡谲的牧师，那里发生的一切似乎都不过是他昏迷时做的一个荒诞无比的梦。
之前经历的那些真的是梦么？那现在应该结束旅程彻底从沙漠中离开，还是继续旅程前往荣耀城堡？迟疑片刻后，巴里特开口，“走吧。”他将水囊还给老人，缓缓站起身，用平静而坚定的声音说，“我们的旅程还没有结束呢。”
“好嘞，朝这个方向走。”老人指了指远方，朝巴里特说道，“不出什么意外的话，我们要不了几天就能到达‘兰贝露尔’。当然，我的意思是，如果一切顺利。”
巴里特顺着老人所指的方向看去，突然皱起了眉头，面色变得格外凝重。
“怎么了？”老人疑惑的问道，他也朝那个方向仔细看了看，却没发现什么异常。
“没什么，走吧。”巴里特说道。那边其实并没有什么特殊。蛮子之所以会脸色大变，是因为他注意到了那抹烙于自己眼底的淡淡猩红。
唉，不管怎么说，终归是回来了。巴里特深吸一口气，跟上老人的步伐。身后，一串脚印在黄沙中延伸，很快便被风吹散。
仿佛从未有人来过。
……