“等过了这个年，太子大婚之后，朕也该……好好歇歇了。”
崇祯微微一顿，仿佛在品味这句话，又像是在给听者消化理解的时间，然后才继续道，声音依旧平稳，却字字清晰，敲在每个人的心坎上：
“这皇位，朕坐了快二十年了。从登基那日起，就没睡过几个囫囵觉。内忧，外患，天灾，人祸……一桩接着一桩，一件压着一件。有时候朕就在想，太祖高皇帝、成祖文皇帝他们，当年是不是也这么累？”
他自嘲地笑了笑，那笑容里有说不尽的沧桑：
“如今好了。辽东平了，建奴灭了，朝鲜收了，天下……总算有个太平的样子了。朕的心愿，也算是了了。”
“所以啊。”
他最后看向众人，目光坦然而平静，甚至带着一丝商量的口吻。
“等太子成了家，朕就把这副担子，彻底交给他。朕呢，就退到后面去，当个清闲自在的太上皇，含饴弄孙，享几天真正的清福。这江山，交给太子，朕放心。你们……也该放心。”
轰——！
如果说刚才的安静是水面下的暗流，那么此刻，就是惊雷直接在每个人的脑海中炸开！
文渊阁内，时间仿佛瞬间凝固了。
炭火“噼啪”爆出一个火星的轻响，此刻听来竟如同惊雷。
窗外的风声、远处隐约的宫人脚步声，似乎都消失了。
几位内阁大臣，如同被施了定身法，僵在原地，脸上的表情瞬间凝固，瞳孔剧烈收缩，死死地盯着御座上那位神色平静的君王。
退位？太上皇？
这两个词，如同两块万钧巨石，狠狠砸进了他们的脑海，激起滔天巨浪！
他们听到了什么？正值壮年、刚刚完成不世之功、威望如日中天的皇帝，竟然说要主动退位，让位于太子？
这……这怎么可能？！
自古帝王，除非被逼宫、重病垂危，或是年老昏聩，何曾有过在春秋鼎盛、功业巅峰之时，主动禅位的先例？这简直是闻所未闻，匪夷所思！
是试探？试探太子的势力？试探臣子的忠心？
还是……陛下龙体有恙，以此托词？
瞬息之间，无数个念头、无数种猜测，如同乱麻般在几位重臣心头翻滚，最终汇聚成一种巨大的、难以名状的恐慌和不解。
这突如其来的消息，完全超出了他们的政治经验和认知范畴，颠覆了他们数十年来秉持的君臣纲常理念。
“陛……陛下！！”
最先从这巨大的震惊中反应过来的，是素以性情耿直著称的大学士蒋德璟。
他脸色瞬间变得惨白，没有一丝血色，身体晃了一下，仿佛站立不稳，随即“噗通”一声，重重地跪倒在冰冷坚硬的金砖地面上。
他甚至来不及调整跪姿，就那么直挺挺地跪着，抬起头，望向崇祯，声音因为极度的惊骇和激动而剧烈颤抖，几乎变了调：
“陛……陛下！此……此话从何说起啊？！陛下！陛下您……您春秋鼎盛，年方……年方三十有九，正是励精图治、奋发有为之时！我大明刚刚扫平辽东，廓清寰宇，国势日隆，正需陛下乾纲独断，带领万民，再创洪武、永乐之盛世伟业！陛下岂可……岂可言‘歇’！万万不可！万万不可啊陛下！”
他声泪俱下，说到激动处，竟以头抢地，发出沉闷的“咚咚”声，额头上瞬间就红了一片。
他是真的急了，也真的怕了。
皇帝突然退位？这简直是动摇国本，是天大的祸事！
蒋德璟的哭谏，如同点燃了导火索。
紧接着，范景文也踉跄着扑跪在地。
这位历经数朝、德高望重的老臣，此刻老泪纵横，顺着脸上深深的皱纹肆意流淌，声音悲怆，字字泣血：
“陛下！陛下明鉴啊！如今辽东、朝鲜虽定，然新附之地，人心未稳，百废待兴！九边将士需陛下抚慰，天下百姓需陛下垂怜，朝堂政务千头万绪，更需陛下坐镇中枢，总揽全局！
太子殿下虽然天资英纵，仁孝聪慧，然毕竟……毕竟年轻，骤然肩负神器，君临天下，恐非……恐非国家之福，社稷之幸啊！陛下！老臣侍奉陛下、侍奉先帝数十年，今日斗胆，泣血恳请陛下，收回此念！陛下若执意如此，老臣……老臣唯有一头撞死在这柱子上，以报先帝知遇之恩，以全臣子劝谏之节！”
范景文的话，引经据典，情理兼备，将骤然更换君主可能带来的政治风险、边疆不稳、朝局动荡等隐患，赤裸裸地摆了出来。
他一边说，一边真的作势要往旁边的蟠龙金柱上撞，被身旁吓得魂飞魄散的张志发死死拉住。
张志发也早已跪倒在地，脸色同样苍白，冷汗涔涔而下。
他颤声道：
“陛下！范阁老所言，句句肺腑！陛下御极近二十载，宵衣旰食，勤政爱民，天下共知！如今天下渐安，正是陛下大展宏图，使我大明国祚绵长、江山永固之时，岂可轻言退避？臣等万死，恳请陛下三思！”
洪承畴也连连叩首：
“陛下！太子殿下固然贤明，然陛下乃天下之主，万民所系！陛下在，则人心定，社稷安！陛下若退，恐……恐天下惶惶，奸佞滋生啊！还请陛下以江山社稷为重，以列祖列宗创业维艰为念，收回成命！”
一时间，文渊阁内跪倒一片，劝谏之声、哭泣之声、恳求之声，此起彼伏，乱成一团。
几位平日里稳重如山、胸有丘壑的朝廷重臣，此刻一个个如同天塌地陷般惊恐失措，涕泪横流，仿佛崇祯说出的不是“退位”，而是“亡国”的预言。
他们引经据典，搬出祖宗法度，谈及天下民心，说到动情处，无不捶胸顿足，恨不得以死相谏。
炭火盆的热力，混合着众人因激动而散发的体热和冷汗蒸腾的气息，让室内更加燥热难当，几位阁臣的额头、鼻尖，都沁出了细密的汗珠，在宫灯和炭火的映照下，闪闪发亮。