她阖上双眼，回忆如潮涌来。数年前，今上生母，今大娘娘孙氏因出身低微，其父只为乡野间一寒酸秀才，而孙氏因寄养于其伯父家中，机缘巧合替表亲家入禁庭为内人，后入侍御前，侍疾勤勉后得今上舒娘子青睐留意，后因舒娘子举荐而得以侍寝。
初仅为御侍，后因有娠，进封为沅裕郡君，后因生女累进修媛，再进婉仪，最终进贤妃。小娘娘家世显赫，被胡太妃接入禁中为养女，彼时与今上生母相识，私交甚笃。
后受今上生母举荐才得以承幸有子，是以感念今上生母恩德。后大娘娘因产女身受损，从此落病，是以将今上交给小娘娘抚育长大，然大娘娘因自身出身低微，直至最后病危之际，才被先帝立为中宫，然大娘娘受封五日后因幺女夭折，便溘然长逝。
今上虽哀痛生母之逝，然大娘娘离去后不过半月，其父亦病逝，他只能暂别哀恸重整朝纲。他不重农商之别，不顾高低之分，约莫亦与生母有关。
半月后，秋白着冠服，由礼部尚书选敕旨，一路引至坤宁殿，于众娘子及外命妇前受封。一日虽折腾许久，晚间的确乏累的很，香缘与弄玉二人如今亦该得称尚宫，与蔺棋平位，皆是不禁欢喜。
晚膳后，温恭与平括二人由内人领来问安，二人早已明礼，退后作揖、屈膝各说了一声孃孃安好，秋白却觉天家的情谊淡薄，由此可见。然而毕竟二哥尚小，今又是昏礼，不得不暂且压抑这些。她略略笑一笑，吩咐内人取果子蜜饯给他二人，又亲自瞧过二哥，才得以安心。今上于垂拱殿接受朝臣恭贺，直至子时才至坤宁殿。
来时见秋白执扇端坐，两侧内人纷纷向他纳礼，他挥手摒退。香缘颇有吃惊，上前说“官家，昏礼仍有余礼未尽，如何便要摒退他人？”今上微醺，笑说“合卺之礼，无需你们在侧。”香缘闻言，便携众内人退去。
今上落座于秋白身侧，秋白便执团扇遮住侧颊，今上自她手中取出纨扇，微有惋惜“我一直想，当年于清宁阁初逢，若我当时未曾有话给你，你如今便是普通人家的正头娘子了。”
秋白闻言笑说“妾如今便不是正头娘子了么？”今上偏眼，还是笑了“秋白，我初时见你，只觉你与吴娘子、高娘子她们都不同，你那样果毅，明朗，灿烂，便像是初春最葳蕤的迎春花，在枝头绽放最美的颜色。而如今，这朵迎春，却再不敢在新的春日裏争奇斗艷，她为平衡，为稳定，只绽放的恰当，却不绽放的明艷肆意。”
秋白颔首，领会意思后答说“官家身于枷锁之中，却向往苍穹，向往自由自在，无拘无束。官家喜欢陶娘子，时常与其谈诗论道，并非只因陶娘子诗才出众，还因陶娘子离经叛道，行事不合常理。官家喜欢顾娘子，是因她的纯粹天性，其余嫔御行事，顾及礼制章法，谨言慎行，难免在官家眼中有做作之嫌，而顾娘子从未有伪装之举。”
今上覆苦笑“你既已然看的通透，又如何步其后尘？你的天性泯灭了么？”秋白摇摇头，似早有预料般说“自妾成为官家嫔御那一刻起，一切便不由妾自己做主。宫规礼法，臺谏与朝臣，没有一个容得下所谓的荒唐肆意与离经叛道。若只求烈火烹油，转眼即逝的昙花一现，自然可以如陶娘子、顾娘子般，可若求细水长流，静水流深，便要做一规矩谨慎的嫔御，纵然看似无趣，但却可得长久。”
今上感慨“两年前，我从未起过立你为中宫的念头。两年后，便连最会刻薄人的臺谏亦寻不出你的错处，滴水不漏的确是过人的本领，便连朕亦要师从于你。”
秋白失笑“妾并非圣贤，焉能无过，便三思而后行，慎之又慎，亦会百密一疏。只是身为嫔御的错失，岂会有身为官家的错失大？妾小错，或只会折损银两，令人蒙冤。然官家小错亦是大错，一错可损四海万民。是以臺谏谨慎，多处指摘缺漏，官家为明君，从谏如流，如此君臣，才可保国朝太平。”
今上望她良久，握她手说“朕向来以为海晏河清的宏愿只有男儿才会有，臺谏的确是擦亮了眼，才会选胸襟博大者为中宫。”