汉娜收回手，重新握住方向盘，苏隆这才发现，自己浅蓝色的牛仔裤布料上，多了一道深色的湿润手印。
汉娜叹了口气，说道：“我现在手心全是汗，说实话，我连这几千美刀都不想要了，但是一想到现在掉头回去，还要亏一点油钱，还是继续往前开吧。”
苏隆看着腿上的手印，摇了摇头，感叹道：“果然，只要人够穷，害怕的就只有穷了。”
汉娜用力点了点头，说道：“我无比赞同你说的这句话。”
汽车继续在雾中穿行，几分钟后，道路前方的浓雾中再次出现了一点昏黄的光晕。
汉娜瞪大眼睛，猛地踩下刹车，惊恐地说道：“Shit，那稻草人又出现了，我们不会鬼打墙了吧？”
苏隆透过挡风玻璃观察着那点光晕的位置和周围道路的走向，冷静地说道：“别慌，这个弯道的朝向和刚刚的不一样。”
说着，他推开车门下车，同时集中精神开启灵视，顺着道路边缘向前走了几步，视线穿透了部分雾气，看清了那个光源的真面目。
路边的一个高脚木凳上，坐着一个精瘦的中年人，头戴一顶边缘磨损严重的棒球帽，身上裹着一件沾满泥污的深色风衣，脚上还踩着一双旧工装靴。
他双手端着一把陈旧的双管猎枪，腰间的皮带上挂着一把泛着寒光的猎刀，另一侧则挂着一盏防风油灯，昏黄的灯火在浓重雾气中摇曳。
刚刚他们看见的，应该就是这油灯的光芒。
听到脚步声，中年人抬起头，见来的是个年轻人，手里的双管猎枪微微抬起，语气毫不客气地驱赶道：“外地来的？滚出去，不管你是旅游也好、借宿也好，还是单纯路过，这里都不欢迎你。”
“趁我现在还没开枪，马上滚回你的车里，从哪来的回哪去。”
苏隆停下脚步，看着中年人手里的双管猎枪，平静地回答道：“我们是驱魔师，来卡斯特镇调查的。”
中年人闻言，眉头紧紧皱起，重新上下打量了一番眼前这个穿着黑色休闲装的年轻人，以及刚刚从车上下来的汉娜，审视地道：“你们？驱魔师？”
苏隆偏头示意道：“汉娜，出示一下证件。”
汉娜快步走上前，从挎包里掏出那本带有官方印记的驱魔师证件，递向中年人，同时解释道：“我们是丹妮娅小姐的朋友，她今天中午就已经到小镇了，我们是来支援她的。”
中年人接过证件，借着油灯的光芒仔细检查了一番上面的印章和照片，随后将证件递还给汉娜，他脸上的敌意稍微消退了一些，语气也缓和下来。
“是丹妮娅小姐的朋友吗，原来如此，我为刚刚的态度和言论道歉。”
中年人伸出手，自我介绍道：“我叫科尔・塔克，是镇上的狩猎向导。”
苏隆伸手和他回握，好奇地问：“科尔，你刚才的反应有些激烈啊，刻意驱赶外来人，有什么原因吗？”
科尔重新戴上帽子，将双管猎枪背在身后，叹了口气：“我也不想这样的，但小镇最近两个月发生了一些非常恐怖的事情，镇民们用人命摸索出了一些规律，比如远离森林、紧闭门窗、夜晚不外出等。”
“就这样像乌龟一样缩在壳里，大家勉强还能减少点伤亡。”
他指了指浓雾深处：“但是那些外来人根本不听劝，不管是来旅游的背包客，还是迷路开进来的司机，他们傲慢、愚蠢，完全不把我们的警告当回事。”
“他们在森林里到处乱跑，最后失踪了，他们的死还会喂饱那只怪物，让它变得更加强壮，给镇子带来更大的麻烦，所以我才在这里驱赶所有试图进入卡斯特镇的外来人员。”
苏隆点头：“可以理解，非常时期的非常手段。”
科尔走到路边的一片灌木丛后，推出一辆老旧的越野摩托车，他跨上座椅，用力踩下启动杆，摩托车引擎发出巨大的轰鸣声，尾气管喷出一股黑烟。
“跟上我，我带你们去丹妮娅小姐那里。”他转头对着苏隆和汉娜喊道。
闻言，苏隆和汉娜转身走回凯美瑞旁，拉开车门坐了进去。
科尔骑着摩托在前方开路，汉娜则开着凯美瑞紧紧跟随着。
跟行了一段距离后，车辆似乎是驶过了森林与农田的边界线，周围雾气里高大的冷杉树逐渐稀疏，取而代之的是大片整齐排列的田埂。
苏隆转过头，视线穿透车窗玻璃上附着的细密水汽，投向道路外侧的区域。
这是一片面积庞大的蓝莓种植园。
排列整齐的人工田垄，此刻已经彻底陷入了野化失控的状态。
高度超过成年人膝盖的阔叶杂草与带刺的野生藤蔓从土壤中肆意生长，将一排排低矮的蓝莓灌木完全淹没。
用于农业滴灌的黑色塑料管线干瘪断裂，覆盖在田垄表面的黑色防草地膜被外力撕裂，大片翻卷起来。
在这片土地上，属于人类精耕细作的痕迹正在快速消亡。
苏隆收回视线，有些沉重地开口：“看来这片田地已经荒废了不短的时间。”