维克多听到这句话，整个人僵在床上。
他的眼球暴突，极度惊骇地盯着苏隆的脸，枯瘦的双手扣住身下的床单，皮下那些树皮样的纹路也蠕动起来。
“你……你说什么？”
“怎么会，你怎么会见过它？”
苏隆不急着回答，淡定地坐在椅子上。
在【天生魅魔】那股亲和力的影响下，维克多眼中的怀疑渐渐褪去，他下意识地开始相信苏隆所说的话。
见时机成熟的苏隆再次开口，直视着维克多的眼睛：“我在里世界见过它，并且直面了它的凝视，但和你不同，我战胜了它。”
“所以，我们现在站在这里帮助你，相信我，我能战胜它一次，就能战胜它第二次。”
维克多胸膛剧烈起伏着，他从苏隆的眼睛里看不到对于玛门的恐惧，只有对于自己实力的自信。
无论如何，这绝对不是一名普通驱魔师能够拥有的气度。
艾琳娜坐在一旁，默默观察着病床上的维克多。
这位掌控着西雅图半数矿业资源的富豪，平日里绝对是个多疑且傲慢的人，但此刻的他却被苏隆身上那种不讲道理的气质死死拿捏。
艾琳娜端起茶杯抿了一口，又看了看身边的苏隆。
这男人是让她越来越捉摸不透了。
地下病房里安静了许久。
维克多紧绷的身体终于松弛下来，整个人颓然地靠回竖起的枕头上，长长地吐出一口气。
“好吧，苏隆先生，我看到了您的自信，也愿意相信您的实力。”
“不过，我认为对抗一尊S级诡异可不是轻松的事情，哪怕是你，也需要承担极大的风险。”
他停顿了一下，目光在苏隆和艾琳娜身上扫过。
“所以，你们想要的报酬是什么？只要是罗兰家族所拥有的财富能换到的，你们可以随便开价。”
苏隆转过头，看向站在床尾的珀若丝。
“我想，珀若丝夫人应该已经猜到了。”
珀若丝愣了一下，转头看向远处的长廊，声音中带着惊诧：“你们……想要的是那把锤子？”
苏隆坦然点头。
“是的，这正是我们来此的目的，我们需要那件圣物来应对接下来的麻烦，而你们也需要我们来解决玛门的诅咒，这是一场双赢的交易。”
维克多听到这个条件，先是沉默了几秒，随后突然低声笑了起来，引起一阵剧烈的咳嗽。
珀若丝赶忙上前，伸手替他拍打后背顺气。
维克多摆了摆手，示意妻子自己没事，重新看向苏隆，回答得很痛快：“如果你真能帮助我解决玛门的诅咒，那把锤子对我来说也就没有任何用处了。”
“只要我能活下去，只要罗兰家族能摆脱这个该死的诅咒，那把锤子当然也就能送给你们。”
苏隆靠回椅背，对这个结果相当满意。
“很好，那接下来，我们该交换一下信息了，毕竟互相共享情报，是合作的起点。”
维克多点了点头，抬手示意：“请问吧，苏隆先生，我不会隐瞒任何事情。”
苏隆微微眯起眼睛，【全知之眼】技能启动。
在透视视野下，维克多的身体结构一览无余，这具枯瘦躯壳的骨骼钙质已经大量流失，脏器呈现出严重的衰竭状态。
在那些脏器和骨骼之间，扎根着密密麻麻的黑色丝线，也正是这些丝线，在维持着这具身体的生机。
苏隆收起技能，视线重新聚焦在维克多干瘪的脸庞上，扫视着他鬓角的白发和额头深深的皱纹。
“珀若丝夫人之前告诉我，罗兰家族的成员世代都被玛门诅咒，所有人都活不过三十岁。”
“那么，维克多先生，为什么你看起来，最少已经三十五岁了？”
听到这个问题，维克多脸上带上了苦涩的笑意。
“您真的很敏锐，苏隆先生。”
“我今年已经三十六岁了，我确实打破了罗兰家族短命的魔咒。”
珀若丝站在一旁，听到这句话，眼眶再次泛红。
“为了活下去，为了不成为玛门降临人间的容器，我翻遍了家族留下的所有古籍，动用了罗兰家族能够调集的所有资源。”
“我成功了，我成功拖延了玛门的降临，但我付出的代价太重了，重到让我每一天都觉得，还不如就此去死。”
维克多深吸了一口气，用那双颤抖着的手指，解开了病号服最上方的扣子，将胸膛暴露在空气中。
他的胸膛上，一根根凸显出来的肋骨正随着呼吸艰难起伏，而胸口的正中央，则横亘着一道巨大的十字形裂口。
裂口的边缘呈现出一种诡异的木质化，一圈圈树木的纹理顺着撕裂的边缘向外蔓延，扎根进他干瘪的皮肉里。
而在那道十字形裂口的最深处，密密麻麻的植物芽孢拥挤在一起，它们层层叠叠地簇拥着，随着维克多的呼吸缓慢地收缩、膨胀。
最怪异的是，无论是边缘的树皮，还是那些蠕动的芽孢，它们的材质都是黄金。
艾琳娜的目光落在那个十字裂口上，眉头皱起，但也仅此而已，这种程度的躯体变异还不足以让她失态。
苏隆将视线停留在那片黄金芽孢上，在【全知之眼】的视野中，这片区域汇聚着极其浓郁的诡异污染，与之前在里世界见到的玛门完全相同。
维克多放下手，任由病号服敞开着，死灰色的眼睛看着天花板，声音虚弱，带着极度的疲惫。
“苏隆先生，你现在看到的，就是我能够活到三十六岁的代价。”
“每当夜晚降临，月亮升起的时候，我胸口里的这些东西就会苏醒，然后在我身体上长成一棵巨大的黄金树。”
“它的枝蔓会顺着我的肋骨往外爬，穿透我的皮肤，不断向上延伸，一直顶到这间地下室的天花板上，然后带着玛门的诅咒铺满整个房间。”
听到这番描述，苏隆脑海中闪过一丝恍然。
这个地下室夸张的层高，原来是为了给黄金树留出足够的生长空间。
那些被远远推到墙角的医疗器械，也是为了防止巨树在疯狂扩张时将它们撑碎。
苏隆追问道：“您说这棵树会一直长到天花板上……然后呢？天亮之后它会自己缩回去？”
维克多干瘪的脸皮挤在一起，痛苦地摇摇头。
“不，不，它永远都不会自己缩回去，所以我买下了那把锤子。”