夏老爷子召集族人中管事的。：“贾环既然怀着诚意来的。夏家就积极配合。县里的事不过是捐输助饷。”夏文斌：“叔父说的是，这样一个大礼，足够夏家吃饱。我们也要购置些土地，以应对灾年。”夏老爷子：“山西地处黄土高原，其地燥，故不腐，其土坚，故不崩。收藏粮食极其有利。”夏老爷子：“贾环要兴教育，我们就配合。要管三餐，我们也配合。横竖自己家子弟最多。还有附庸，伙计，这样也能叫他们无忧。我们不防大方点，但要做好舆论宣传，把金贴到自己脸上。作为宗族的慈善事业开展。”夏文斌；“是。有钱做点善事，好过进行奢侈的或者。”夏老爷子：“钱财有了去处，少放高利贷。印子钱、驴打滚、典当、放青苗都给我停下，做多了有损阴德。”
第二天，贾环从睡梦中醒来，摇了摇头，酒多了有些上头。发现睡在一个女人床上。：“夏金桂？”：“你醒了？”贾环“怎么会事？”夏金桂：“你喝醉了而已。”贾环问：“我是问我怎么会在你这儿？”夏金桂：“你什么都好，就是酒性不好。喝大了就什么都忘了。”贾环：“看来我以后再也不能喝酒了。”夏金桂：“也没有什么!就是喝醉了睡在我这里罢了。”贾环处在凌乱之中，根本没有想好怎样处理这一团乱麻般的关系。夏金桂：“不要以为我以前对你说的是玩笑之语。你看着吧！孩子长大了，就是一个小号的你。”贾环恨恨的道：“你这样做叫我以后怎么面对薛蟠？怎么面对薛家？怎么面对亲朋故旧？”夏金桂：“你怎么面对？你根本不需要理会。这个孩子不姓贾，你只当是一场邂逅，来去不留下一丝痕迹。这个孩子日后姓夏，夏金桂的夏。”说完，夏金桂缠了上来。：“你能想起我来的时候，就来一趟。不能想起就当有缘无分。外界可以把我看做荡妇，我不改分毫，我就是我。至于你贾三爷，以后会是一个好丈夫，对妻子痴情；好父亲，对儿子慈爱；好儿子，对父亲孝顺；一个好父母官，对子民仁德。”贾环：“你的做法使我感觉自己充满罪恶感。对妻子欺骗，对朋友不义。”夏金桂在贾环身上画着圈圈。：“是啊，我也感觉到你的罪恶念头。”
夏金桂对贾环：“不要以为我是下贱，我对不起薛家。是薛家不义在先。我家就一个独女。所有钱财都跟着我这个人走。我的叔父，我的宗族并没有去强取豪夺。本来就打的两家并做一家过的想法。可是薛家把一半资财给了女儿。这是其一。不过，这倒不是最要紧的，最要紧的是，我对薛蟠这个人，再不抱任何期望了。做他的老婆，永远只能跟着他成为众人眼里的笑柄。就此，我对薛蟠连吵架都懒了，每次说话只是冷嘲热讽。那薛蟠虽呆，终究也看出我懒得理睬他，便又回头去找宝蟾。这是其二。哪怕薛蟠有你对彩霞的一半。我都死心塌地跟着他过。”贾环寻思，薛蟠对夏金桂既无真心，自己又没有本事。
夏金桂还跟贾环讲述了自己，薛蟠宝蝉三个人生活的一些事情。夏金桂偷听到薛蟠跟宝蝉的对话。薛蟠：“宝蝉，在她手里混日子，没的委屈了你。”宝蟾叹道：“丫鬟的命，原也说不得。”薛蟠道：“赶明儿我偏抬举你。”宝蟾笑道：“你几时有那个胆子？”薛蟠：“爷们的事情，她管不得，今日就浪给她看。”两人一丝不顾及夏金桂的感受，在夏金桂床榻上缠绵大半夜。这时夏金桂就生了离开薛蟠的心思。否则，天长日久不给气死，也被两人给害死了。夏金桂授意宝蝉勾引贾环，勾引薛蝌，就起了不让薛蟠内宅干净的意思。正所谓你不让我好活，我也不让你好过。
夏金桂：“宝蟾跟了我，有七年了，虽说主仆，更像姐妹。只是我娇生惯养，性子不好，宝蝉也寒心，最后为了当薛家姨娘，背叛了我。薛蝌到府上，我以二爷未娶亲，勾搭上就有了前程。谁知宝蝉上钩，薛蝌竟不动心。在你身上，你也是这样。我都有些生气，为什么薛蟠这样的人还有个好兄弟和好亲戚。”贾环：“那，你走的时候为什么还要把宝蝉留下？”夏金桂：“带着又怎样？离心离德之人，还是尽快远离的好。”
夏金桂：“薛家不单是兄妹之间有财产分割的事情。薛蟠的兄弟薛蝌又何尝不是打着分割祖上财产的目的。谁知祖上其他人有没有这样的想法。与薛蟠相处日久我对薛家也稍微了解。这薛家一是分配不公，大宗拿到了绝对的大头。而是么都趋炎附势，每个人都引入外部势力参与家族财产争夺。就没有一盏省油的灯。每逢薛蝌在家，宝蝉便抹粉施脂，描眉画鬓，打扮收拾起来。挑逗薛蝌，怎奈的碰上个正人君子。”贾环：“我们是贵族子弟。从小被教育注意自己的言行举止，道德操守。”夏金桂：“呸。还不是出的代价不够。直接上了你的床，不也就这样，还有什么正经人。”
贾环整理好衣服，向薛老爷子告辞，走出夏家的城堡。返回县衙后，贾环还要去游说其他几家。表面虽然平静，贾环心里却在思考这些事情会走向何方。也许就是一条不归的道路。日后面对薛蟠，不管怎样都免不了要尴尬了。同二哥贾宝玉的关系恐怕也无法好好维持。