尤氏笑着应了，说过几天带二姐给贾琏瞧瞧。讥笑贾琏喜欢小姑娘。贾琏却说自己喜新不厌旧，对每一个女人都是真心的。
贾府蒸蒸日上，这不状元府也已大体竣工。贾府忙着移山倒石，栽树种花，倒腾装修。贾琏与秦可卿，搬出贾府，在新房中安置下来。指挥整个府邸装修。贾芸等旁支也从贾府慢慢搬出来，按当初协定，置换了新的楼房，居住下来。贾府喧闹了两三个月，静了下来。
贾迎春，大房的大小姐，在新府中选中了三户楼房，安置下来。贾综贾三爷，被赦大老爷撵出荣国府跟着哥哥过，没事不要再回来，不用贾综请安，见着贾综就心烦。贾综欢天喜地去投奔二哥，从此不用请安挨训了。
秋桐：“大老爷二爷那面房子宽敞明亮，要不我们去选两处住着。”
贾赦：“本大老爷是贾府袭爵之人，怎能离开荣国府，你个小浪蹄子，去求给二爷暖被窝吧。西府房子尽可住的。”秋桐呐呐不言。
邢夫人收了贾综给他一个嫡子的身份。
贾琏本以为红楼生活就这样过下去。突入其来的变故，把贾府又拉人红楼的轨道中。
贾珠死了。死在南安王，十王爷的宴请中，死在女人的肚皮上，死在无尽的兴奋中。
贾珠应了南安郡王，十王爷邀约，前去饮宴。南安王吩咐起歌舞，摆酒宴，请头牌，极尽热情。贾珠在宴席上吟诗作赋，宾主尽欢。十王爷提出要求，入股贾家在太原的钢铁厂，依据入股资金分红。合作甜菜种植，棉花纺织。勾勒出一幅宏伟蓝图。贾珠不为所动，推说这些一直有贾琏和宁国府在搞。荣府二房做不得主。
十王爷大怒，说贾珠是给脸不要脸。愤而离席，甩袖而去。南安王爷数劝贾珠，不得回应，偷偷下药。贾珠饮酒之后，兴奋不已。与头牌漱玉，几度春风，欢愉融洽，谁知早晨醒来，贾珠尸体都凉了。
贾府人围了环彩閣，找出漱玉，问听明白了。漱玉仰慕贾珠探花才华，才肯献身。谁知惹上官司，死了人。鸨母大叫晦气。那贾珠也忒不爱惜自己，往死里整。王府人闹着要漱玉为贾珠守孝九个月。鸨母不同意，贾琏为漱玉赎身，也要漱玉守孝。贾琏勘验出贾珠所中之春药。益发追逼下人。
王府致祭，贾珠极尽哀荣，风光大葬。
本以为事情平息，南安老太妃，宴请贾敏，请代为转圜与贾府关系。贾家偌大产业各府终究要参与进来。谁知归来，贾敏面色红润，咳嗽不断，服用通宣理肺汤，不几日，贾敏竟然去了。贾琏隐隐觉得，贾敏之死另有隐情。从身上检出隐藏毒药。
王府派人辩解，贾琏笑而不语。看来红楼顽固的剧情，不可逆转。红楼，兜兜转又回到原路。