距离地表十五米深，灵族巨树根系形成的掩体指挥部。
全息战术地图散发着淡绿色的光芒，照亮了罗维冷峻的侧脸。
在他身旁，“湿件服务器”凯斯，正通过密密麻麻的数据线，不断地吞吐着前线传来的繁杂战报。
“头儿。”通讯器里传来巴克的声音，“一号和三号防线交火了。”
“一帮海盗杂碎，试图往外推进，被弟兄们在泥地里生生按住了。”
“三十多支摸出来的侦察小队，全被歼灭。”
罗维的视线，从全息地图上密集的火力交汇点移开。
“汇报伤亡比。”
“海盗死了大概三千人。其实老兵和这三千海盗的火力，差距并不算大，之前发下去的爆弹枪和激光枪，老兵们手里都有。”
“但为了最大程度去缴获敌人身上完整的战利品，老兵们干脆把枪全挂在背后，直接拔出匕首，跳进泥水里，跟海盗打近身肉搏去了。”
巴克继续报出数字：
“即便是近身肉搏，这群老兵的战斗力，依然强悍。”
“连番换命下来，老兵阵亡人数不到一百人，确切地说，是八十六个阵亡，重伤一百一十多个。”
“不过，跟着老兵们摸上去打顺风仗的土著民兵，没见过这种血阵仗，伤亡大得多，死了快六百人。”
听着这个数字，罗维的眉头微微皱起。
他虽然把海盗当做行走的战略资源，但他同样清楚，身经百战的色雷斯变异老兵同样重要。
用老兵的命去换护甲和武器，在他眼里并不算是一笔好买卖。
“巴克，告诉前线的老兵。”
罗维握住通讯器，威严道：
“没必要为了几件武器和装备去近身肉搏。”
“不要贪图完整的战利品，他们可以直接开火清场。这帮海盗，还不配拿我们的精锐去换命。”
通讯器那头，巴克陷入了短暂的沉默，片刻后，回应道：
“头儿……这话我开打前就劝过。”
“但老兵们说，他们清楚自己是基因变异体，身体早被色雷斯的核辐射和废土毒素给透支干净了。”
“就算现在新伊甸给了他们能管饱的干净粮食和水，他们的寿命，满打满算也就只剩下三五年到头了。”
“他们说……他们不想在死后，连个念想都没给营地留下。”
“趁着这副残躯还能动弹，还能徒手拧断海盗的脖子，他们想多为新伊甸攒下几把完好的枪，多添点实打实的家底，想为帝国的粮仓，贡献最后一些力量。”
一旁的卡乌斯特工，听到这番话时，仅存的一只肉眼中闪过些许动容。
这群本该被审判庭净化的基因变异老兵，竟怀揣着如此忠诚。
罗维冷酷的眼眸也渐渐缓和下来。
面对这群被死亡倒计时追赶的忠诚死士，任何虚伪的劝阻与怜悯，都是对他们意志的亵渎。
在这个操蛋的宇宙里，他们只是想用自己的方式，证明自己活过的价值。
“……我明白了。”罗维的回答平静而低沉，“我尊重他们的选择。就按老兵们的打法来。”
切断通讯后，罗维又吩咐道：
“卡乌斯，一个小时后，跟我去一趟临时医疗点。”
……
地下掩体深处，一处天然岩洞，被临时改造成了战地医疗所。
这里的条件相当简陋。
既没有无菌手术台，也没有高精度的医疗机仆，连合格的强效麻醉剂都捉襟见肘。
上百名在刚才的近身战中，伤残的色雷斯老兵，躺在铺着干草的石板上。
营地的赤脚医生，和一群女护工，端着装满沸水和生锈器械的木盆，在伤员之间来回奔走。
罗维踏入岩洞的瞬间，里面压抑的哀嚎声立刻弱了下去。
主治的赤脚医生，拿着一卷沾满血迹的亚麻布，跑了过来：
“顾问大人……伤员太多了。”
“海盗的爆弹里，混有碎玻璃和有毒的金属破片。”
“很多弟兄的四肢被炸烂，伤口又在泥水里泡过，如果不进行精细的神经缝合和骨骼拼接，伤口很快就会在这阴冷的环境里发炎溃烂。”
医生指着旁边几个开始发高烧、浑身抽搐的老兵，面露绝望。
“从主营地撤退太过仓促，我们带出来的药品有限。手里现有的消炎药，不可能保住他们的命……”
罗维来到最近的一位伤员床前。
这是一名刚才参与了埋伏的老兵。
他的整个右小腿，被爆弹的破片削没了一半。
老兵咬着一块满是牙印的木头，脸色苍白，看到罗维，强忍着剧痛想要在干草铺上坐直身体。
罗维按住了他的肩膀。
“不要浪费珍贵的草药和抗生素，去保这些注定会坏死的肉。”