现在市面上老百姓用的煤炉子，许大茂早就知道与后世的区别有多大。
要么就是根本没有铁皮包裹，就用泥巴搪一个简易炉腔，稍微一烧就开裂、掉渣，寿命短得可怜；要么就是用一层薄薄的白铁皮，薄薄一层，耐高温极差，烧不了几次就被烧得通红变形，要么鼓包，要么凹陷，用不了多久就成了一堆废铁。
结构上更是简单粗暴，大多是单层炉膛，没有专门耐高温的炉瓦，也没有合理的进风通道，虽然勉强能烧煤块、煤球，可火力散、燃烧不充分，同样一斤煤，烧出来的热度、火候，比后来正经设计的炉子差得可不是一星半点。
关键一点，后世那些煤炉子，用了几十年才被天然气淘汰，说明是非常合理的设计。
许大茂站在第五车间的空地上，指着那堆成小山的废铁，笑着对石兴风和王振华说：“外面那些土高炉炼不好钢，是条件简陋、又不懂门道，纯靠蛮干。可我们是谁？我们是国营轧钢厂，论炼钢、论铁器加工，全四九城都排得上号。我们也不用把这些废料回炉炼成什么高精尖的好钢，只要处理得结实耐用，跟铸铁差不多，足够做煤炉子就行了。”
石兴风皱了皱眉，有些为难：“道理是这个道理，可咱们厂现在有正经的特种钢生产任务，大炉、好炉都排得满满当当，哪有多余的时间、多余的产能，专门来回炼这些杂七杂八的废料？”
许大茂轻轻摇了摇头，一句话点醒梦中人：“谁让你用大炉子炼废料了？那么大的炉子烧这点碎铁，那才叫糟蹋。咱们在边角空地上，简单砌两个小土炉、小熔炉，只要能把这些废铁熔化、压成片、焊成型，能用就行，根本不耽误正经生产。”
石兴风眼睛猛地一亮，抬手“啪”地一拍大腿，声音都激动得拔高了几分：“对啊！我怎么就没想到这一层！这些东西本来就是废物利用，粗制粗用，哪儿用得上咱们的主力设备？小炉子足够了！”
思路一打通，后面的事情就顺理成章。
在许大茂从头到尾的指挥、比划、定尺寸下，石兴风立刻安排人手，分头准备材料：蜂窝煤、厚铁皮、还有最关键的——黄泥。
这年头，卖黄泥在四九城可是一门正经行当，干这行的大多是郊区的百姓，还有不少从定兴那边赶过来的农民，一车车黄泥拉进城，送货上门，一块钱就能拉一大车，价格实惠，用量极大。
黄泥的用处，在这个年代说都说不完。
最大的头，就是做煤球、煤饼。蜂窝煤虽然已经推出来，但还没完全普及，很多普通家庭、小胡同里的住户，还是习惯买煤粉，自己掺黄泥做煤球、打煤饼，耐烧、省钱。
除此之外，抹墙、砌墙、搭简易棚、搪炉子内壁，样样离不开黄泥。
城里平房漏雨、墙皮脱落，垒鸡窝、搭小厨房、搪煤炉内胆，普遍都是用“黄土加麻刀”——也就是碎麻、旧麻袋撕成的纤维和泥，黏性强、不开裂，比水泥便宜多了。
不是不想用水泥，是水泥这东西现在金贵得很，产量低、凭票供应，一般老百姓、小单位，根本买不到、用不起。
城南黄土岗、丰台花乡一带出的细腻黄土，是养花的好土；胡同路面坑坑洼洼，也常买黄土来垫平。
永定门外，还有一个专门的土市，就是黄土交易的集散地。每天凌晨天还没亮，挖黄泥的人就赶着车、拉着土，聚集在那儿，煤铺、大院、小商贩集中采购，生意常年不断。
早些年，还有二道贩子低价收、高价卖，赚差价，只不过这几年政策不允许，这才慢慢少了。
材料备齐，许大茂按照后世标准、实用、耐用的蜂窝煤炉样式，亲自指挥着定了尺寸，分单孔、双孔、三孔三种规格，对应不同人家、不同需求。
外壳用的铁皮，比市面上那种一捏就扁的白铁皮厚上好几层，材质又是轧钢厂处理过的废铁压片，强度、耐高温性，根本不是小作坊能比的，正常烧个三五年，都不会轻易变形。
炉膛内部，再用黄泥仔细搪上一层，既隔热，又保护外层铁皮，还能保温聚火。
炉子两侧，额外焊上一对结实的铁提手，搬挪、移动、换地方烧，都方便安全，再也不用抱着烫手的铁皮，或是用钳子夹来夹去。
那个年代，城里住房紧张，家家户户面积小，冬天取暖、做饭，煤炉大多都放在屋里，一氧化碳中毒的隐患不小。所以，烟囱是必不可少的关键部件。
石兴风看着许大茂让人在炉子出口，特意做了一个向内的弯道，有些不解，伸手一指，开口问道：
“大茂，这烟囱口，你为啥特意弄个弯儿？直上直下，烟不是排得更快吗？”
许大茂笑着解释：“做成直的，热气跟着烟一起顺着跑了，屋里暖和得慢，火也不聚。留一个弯道，烟照样能顺着烟囱排出去，可热气会被挡一部分在炉子里、在屋里，取暖、做饭的效率都高得多。”
“有道理！真是处处都藏着门道！”石兴风听得连连点头，打心底里佩服。
一旁的王振华，围着刚做好、还带着湿润黄泥气息的炉子，转了一圈又一圈，越看眉头越是微微皱起，有些担心地开口：
“大茂，你这炉子好是好，可问题也明显：只能烧蜂窝煤，不能烧散煤、煤球；自重更笨重，用料也多，算下来成本，肯定比市面上那种简易炉子高。你说，这东西真能卖出去吗？别到时候做出来一堆，砸在手里。”
许大茂胸有成竹，不急不缓地说：“科长，你看咱们这炉子，炉膛空间跟蜂窝煤严丝合缝，火苗只能往上冲，火力集中、火旺、做饭快，比以前那种乱七八糟堆煤球的炉子，效率高太多。”
他顿了顿，语气更加肯定：“再说大势，蜂窝煤干净、省事、好存放、好计量，比煤球、散煤节省煤炭，卫生安全。以后慢慢取消煤球、煤饼，全面推广蜂窝煤，是必然的趋势。我们这种专用蜂窝煤炉，自然也是大势所趋。”
说到这里，许大茂笑了笑，给几人吃了一颗定心丸：“退一步说，我们本来的目的，就是消化厂里堆积的这批废品，解决麻烦，又没打算一辈子靠生产煤炉子吃饭。后续怎么发展，那是上面考虑的事，我们先把眼前的难题解决了，就是功劳。”