这不过是岳家给女婿的临别礼物，意思意思而已，关键是够实用。万太太却看得心中生闷气，觉得亲家是在暗示自己这个嫡母不够慈爱周全，连庶子路上的穿戴与花销都没准备。她原本确实是什么都不打算给万隆的，但文氏备了这么一包袱，经她的手给了万隆，她就不可能真的一毛不拔了。就算来不及准备什么衣裳鞋帽，好歹盘缠是必须要给的，还不能比亲家的二十两银子少了，否则她这个嫡母再无所谓，万参议这个父亲也是要丢脸的。
这不是什么外人知不知道，议不议论的事。谢布政使是万参议的顶头上司的顶头上司，有些话他能问，万参议也瞒不过去。万太太若不替丈夫维持住面子，回头丈夫就该埋怨她了。
她顿时没有了再聊周家八卦的兴致，随口跟文氏聊了两句家常，便要起身告辞了。
文氏也不强留她，只微笑道：“十六那天宴请袁家两位夫人的时候，亲家到不到园子里去？这是难得的机会。袁老夫人在北平城里很有名望，亲家顺道拜见一番，也是好的。”
万太太无精打采地道：“罢了，我如今正装病呢，好歹也要装到小年夜那天，中途上哪家赴宴都不方便。也就是这条街上住的都是知根知底的自己人，我才没那么多顾虑，还敢上亲家这儿串门子罢了，否则我就要一直待在家里，把这场戏唱完了，才好向王妃娘娘交代呢。”
不过，虽然她不能出席谢家主持的宴席，倒还没忘记这原是布政使司衙门全体官眷出面宴请袁家婆媳的活动。文氏固然是东道主，但布政使司衙门各层官员的家眷都是要出一把力的。万太太也不例外。
所以她就提了个建议：“前儿听说亲家是打算在宴席上请南戏班子唱几出好戏助兴的。我也觉得袁老夫人在王府的宴席上已经听过北戏了，咱们再顺着袁夫人的喜好，请南戏班子来唱一回也好。可今儿我才听人说，巡抚夫人的宴席要在亲家之前，她家就请了最好的南戏班子去唱《岳母刺字》。若亲家也这么做，岂不是显不出咱们布政使司衙门的本事了？！只怕这助兴的法子，还要再想一想。
“我这两日在家中无聊，我儿子心疼我，倒是从外头街上请了个有名气的说书先生来，说的就是袁小将军擒敌国大将军王的戏码，说得很是精彩。亲家不如也请那说书先生来试一试？好歹比一味的南戏班子新鲜有趣些。”
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