他在自己编的草垫上擦了擦沾满鱼类冰冷血液和黏液的手。
“长期的。”罕见的平稳与克己使他的语言中充满精巧机械运作声音似的悦耳特性。“最长期的，否则我永远不知道我该给你什么，也永远不知道你怎样才能满足。”
“分我一条鱼。”
莫尔斯不知道。
“我会先说。”男孩抓紧了自己的垫子，喉结滚动，喉咙缩紧又放开。他清清嗓子，手里将草垫扯出两根断裂的草茎。
他思考了一会儿，摇头：“我向你道歉，我欠你一次，因为我没有愿望。”
“不行。”
鱼眼睛里放射出有些诡异的光彩。
“我只能告诉你我是个失败的工匠，讨厌谜题和暗语，天生同远大前程和宏伟银河相互排斥。我只是这片茫茫星海中的一颗无主小棋，没有霸念，没有祈望。”
莫尔斯收回灵能，专注于当下。
莫尔斯晃晃悠悠来到佩图拉博身旁，夸张地俯身，让上半身和腿部之间构成桌椅边角般的垂直姿态。佩图拉博一言不发，只是照常地剁着他的鱼。
“我总觉得当我贬低你的创造者时，你比我还激动。”
莫尔斯咧咧嘴，正要离开，去墙角拿他的半成品石雕。
“好。”
“这是公平的。”男孩说道，“我们互相交易所需之物。”
“你想要什么？”
随着莫尔斯的提醒，金与铁的撞击声变得愈发清晰。
他抬起头。
接着男孩说；“你要什么？”
莫尔斯拍了拍石雕，大理石光滑的表面总是令人安心。这些沉重的、固定的、一成不变的、凝聚力强的、永垂不朽的、只能遭受时间磨损的、贴心的、永不反叛的、有话直说的亲爱石头，比任何活生生的生物都更加值得一个爱的拥抱。
“我不知道我从何而来。”他说，“我想知道。”
他这些天只是随意地举着凿子挥向大理石，等待雕塑自己从石头里面长出雏形。
莫尔斯放下石雕，一条腿竖起，一条腿摊平，手肘撑着侧斜的身体，坐在草垫中。
“这是臆断。”佩图拉博不满地说，“是无来由的污蔑！”
佩图拉博的目光在莫尔斯身周停留了一会儿，从他混乱的半长黑发，到裹身蔽体的黑色衣裤，还有他怀抱的冷白色石块。
“做梦。”
他尚未决定本次雕刻的选材。
这些人造刀兵的权威性正不断通过远道而来的声响来创造存在的特性。崭新铁靴踏在干涸的林地间，沉重刀柄撞裂挡路的枝丫与藤蔓，彩色的头盔纹饰与林间和谐的碧绿与浅橙绝不兼容。这几乎是某种人类天性的证明——天生的征服者，无论是对自然，还是对他人。
“洛科斯……”莫尔斯轻语。“他们是来找你的，佩图拉博。我猜你没有刺杀过他们的僭主？”
“我想我只是优秀得过于明显。”佩图拉博说。
莫尔斯仰头微笑。