弘历便看得面前蜷缩在软垫上的人抬抬下巴，勾起一个薄薄的婉约笑容，恍然之下透着同澹宁居那一位一摸一样的凉薄。同父同母的亲兄弟也不过如此。
胤禩喝完半盏水压下喉咙干涩，手中转着杯子轻笑道：“四阿哥好手段，孙正清一门三代跻身太医院，能把他拉下水可不容易。”老四当年收买圣祖手里的刘声芳，他儿子有样学样笼络了他手下的孙正清，何其相似——弘皙实在不该造谣说这娃是熹妃抱养的。
弘历儒雅一笑，趁着年轻的脸庞有些像当年的弘时。他自然不会应了八叔的讽刺，只回敬道：“八叔说哪里的话，孙正清不过一个汉臣，尽些医者本分，听从主子差遣。哪里比的八叔，能让九叔一脉死心塌地充当马前卒子。”
胤禩眯眼不语，心头惊风略过——他一直没想透弘历为何会淌下这摊浑水。依着老四对儿子的养法，只要弘历不出错，皇位早晚是他的。这几日他一直在心头猜测是谁说动了弘历，原来还是九弟！
这也算意料之中：九弟得以脱身后，听闻兄长同遭囹圄折辱，必然不肯独善其身。只是他是如何会找上弘历？
胤禩不免叹弟弟胆大。九死一生才得脱身就该小心谋划，要是被弘历一折子捅上去，前功尽弃指日可待。
埋怨完弟弟不知惜命之后，胤禩心头止不住泛甜：九弟几十年都这个脾气，当年随身携带毒药的情分日久弥坚。
甜蜜完了胤禩才继续琢磨正事，揣测老九说动弘历涉险的缘由。
其实这里面的道理并不难猜。
福惠在年氏倒台之后身份尴尬，帝宠用度不短，但凭着一半汉军旗年氏的血脉日后至多也就是个亲王。弘时过继之后，明眼人都知道除非皇帝再有子嗣，否则储君必是出自四阿哥与五阿哥这二人之中。纵观五阿哥早早开始避嫌行事飞鹰走狗做纨绔，还能有什么说的？
胤禟也知弘历前途顺坦，只要办差不出错，老四崩了十有八九就轮到他，实在犯不着急功冒进受人把柄，寻常好处定然打动不了他。
于是他破釜沉舟，祭出老四求而不得的最后家底——江南盐道的盐商的账簿册子。
弘历不是足不出户的书呆子，他只看了那纸名单两眼，便在胸中权衡利弊。
皇父日日殚精竭虑夜不能寐为的是什么？说白了不就是国库少了几个银子，不能开源只能节流。
偏偏皇帝看不上商人，一味抬高农事，授农顶戴，可那又是一年两年见不到成效入库的。火耗归公、养廉银子得罪了多少京官地方官？多少人敢怒不敢言？
在弘历看来，这样做苦自难实在不值得。
他虽投了其父所好节俭勤勉，穿着半旧褂子用着三四个菜的寻常膳食，但骨子里却认为要让大臣衷心，除却一味弹压威慑，更应以利许之。
天下熙熙，皆为利往。
如无利益驱策，逼着做官的嚼糠咽菜，只会让他暗中来、狠着来——横竖贪墨百两也是死，百万两也是死。反之若是利用得当，满朝感恩戴德必能事半功倍。
这几年弘历办差几下江南，扬州是两淮盐运司衙门所在地，盐商多聚集于此。他素爱白龙鱼服微服私访，见识过五十两一例的蛋炒饭，外表有如披金，内心仿若白雪砌成，粒粒分明，配以鲫鱼舌、鲢鱼脑、斑鱼肝等十数种新鲜水货烹制的百鱼汤，极近精致之能事。更有寻常食用的鸡卵，据说是那人参苍术喂大的，一到用餐时分，盐政衙门盐商富户府中的排场比之御膳房，有过之而无不及。
若能将江南盐商一脉攥在帝王掌心为我所用，所得好处可不仅仅是国库五十年的丰实无忧。江南盐务，国之命脉，令皇阿玛寝食不安、如芒在背的江南附逆八王一党手中根基也至此尽断，省了他多少年的功夫？
弘历意动也在意料之中。
自六月底账册到手，接下来整整两个月，他不露分毫心思，却下手遣人南下核实。一直到九月，高无庸递来消息：八爷等不了了。
胤禩没去留心弘历的神情，那没有意义。他的眼睛被朱砂弄坏了，非正午强光，视物一片模糊，阴雨天气更是如此。
孙正清说是伤了眼髓，要养回来怕是难了。
对此胤禩毫无惋惜，能活着知道九弟还精神抖擞地记挂着他，便是偷来两世的福分，睡着都该笑醒的那种。
作者有话要说：剧情神展开，被雷倒的请自备避雷针。
有人内心咆哮没有：居然是小弘历有木有！居然是高无庸有木有！
大家还记得前情提要里面是高无庸送了一船冰去蓬莱洲接着就失火了对吧，所以这里面发生的事情大家可以猜测到了。四姐不认命灌下去的药把八哥拉回一条命，但他不肯面对阴差阳错让高无庸童鞋找到了可以钻的空子。
以弘历童鞋对国库和仁政的理解和执着……大家可以理解一点点他愿意下水的动机咩？当然小弘历不是慈善家，他能说“八叔最慈”不代表他会冒着风险放八叔和九叔双宿双栖。
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