行囊匆匆打点，谢爵从药房把近日收缴来的种种怪东西都又带上来，次日师徒俩原路返回白溪镇。谢爵瞧着和平时没什么区别，骨差们早也习惯了日夜兼程奔波，他怕陆双行那手不方便，倒比平时休息得频繁些。又一个晚上两人才赶到白溪镇附近，那庄子名唤云霞庄，算是风雅；临傍晚下了阵小雨，更显两人“狼狈”，小心翼翼才敲开了门。
来应的是个门房，模样普通，谢爵不开口立在后面牵马，陆双行可怜兮兮道：“赶路艰辛，听说庄子乐善好施，可否讨口热水喝？”
谢爵也冲门房笑笑，那人不咸不淡道：“稍等。”
他把门掩上，大抵是通传去了。不多时迎出来一个小厮，模样还算好，眉眼也和善。他带了两碗热茶出来，等师徒俩喝罢才笑笑说：“二位可有地方落脚？我们公子说若不嫌弃，歇一晚也不麻烦。”
师徒俩互相看看，客套推辞了一番，欣然跟着小厮进门。
这云霞庄很大，师徒俩在外面已大致估量，裏面倒也漂亮，只是各色堆迭、过分华丽便显得俗气了些。眼下红梅初绽，算是为数不多的风雅。小厮将两人引至客房，他话不多，只在走前交代了句“庄子大，夜裏黑烦请不要乱走动”。
话是自然不会往心裏去，停下来谢爵也不急，对着灯看了看陆双行身上的伤口才放心。他检查，陆双行便在心头把进来时的路线过了一遍。这么大的庄子不可能没人巡夜，两人趴在窗头向外看，庄上的灯点得很散，今晚阴云闭月，四周都黑得伸手不见五指。窗外静极，不时从哪裏冒出一声短促而无力的虫鸣。
安顿好行李，陆双行试探着问说：“我上房溜达溜达？”
谢爵半趴在窗户上打量那一点点灯火须臾，“要不还是我去吧。”
陆双行便说：“我又不与人交手，悄悄探探虚实罢了，不会被发现的。”谢爵看看他，犹豫半晌后略一点头，“小心。”
陆双行从行囊中取来玄刀佩好，冲师父笑笑，从打开的窗臺上灵巧地翻了上去。落上房檐时有声瓦片细微的碰撞，走起来却悄无声息。谢爵两手撑着、仰头目送他潜入黑夜、一眨眼消失不见，出了口气走回屋裏。他忍不住又笑笑，摇头道：“真是个猫儿……”
他心裏知道没事，以自己徒弟的本事绝不会上个房梁也被人发现，可坐了片刻不知不觉把玄刀摸了出来、横放在腿上。谢爵扣在桌上的手指轻轻敲了下，抿住嘴唇。
黑夜寂静无声，庄子够大，也有无处落脚的花园树林。陆双行转了半晌楞是没遇上一个夜巡的，没有古怪便是古怪。他胆子大起来，也没忘记小心谨慎，时刻註意着移动的火点是否出现。庄子转了大半圈，他再度发现了古怪之处。
这个云霞庄，似乎没有外面看上去的大。
他干脆停下脚步，隐在屋脊的阴影中从进门开始在脑海裏重新丈量了一遍，他们敲开的并非正门，越往庄子后走越空旷，景致也开始疏于打理，有些萧索残败。师徒俩从东面过来，恰好在庄子的背后，想到此处，他确定了，与其说是没有从外面看起来大，不如说是——实际在使用的地根本没有圈起来的那么多。