第21章
尾声：丝路
蜀山后山，练剑臺。
宁婉儿坐在一块巨石上入定，潜心静气采撷着日月的光华。
突然间，宁婉儿闭着眼睛面露微笑。
“燕儿，是你吗？”
“师父——”
欢叫声从大石后发出，阿史那燕像小鸟归巢一样飞也似的投进了宁婉儿的怀抱。
“师父，我好想你呀。”
燕呜咽着，把师父又抱的紧了些。
宁婉儿慈爱的笑着抚摸她的头发：“傻孩子，你这不是见到我了吗？快起来，让师父看看。”
说着拉起阿史那燕，左右上下细细打量，满意的点点头：“好，又壮实一点儿了，不过要适可而止，女孩子身量太壮可就不苗条了。”
宁婉儿自幼出家上蜀山学艺，四十多年始终孑然一身，更无儿无女。遇到阿史那燕这个称心的徒弟后，深藏内心的母性被彻底激发出来，在她眼中，燕不只是她的弟子，也是她的女儿。
如果有人敢欺负她的宝贝徒弟，那还得了！
所以当听到燕扭扭捏捏说“师父，有人欺负我”时，宁婉儿眉毛都立起来了，昂然而起：“走，带我去找他！”
这天底下，烈火剑宁婉儿收拾不了的人，可是寥寥无几。
阿史那燕急忙拉住宁婉儿，神情比刚才更加扭捏：“师父，你别去，她、她就是李师叔的妹妹…”
宁婉儿虽不谙情事，但修为高深，对人心窥视之透彻非寻常可比，一见徒弟这般模样，再稍作思量，顿时笑了，拉过燕的手，认真註视她的眼睛。
“那你倒说说看，愿不愿意被她欺负？如果你不愿意，我才不管她是谁的妹妹，立即就去找她算账！”
“师父、别．．．”
燕红着脸挡在宁婉儿身前，宁婉儿兀自不依不饶：“你说，你快说。”
阿史那燕看着师父戏谑的表情哪裏还隐忍得住，纵身扑进她怀裏，脸已经红的几乎滴下血来。
“师父，连你也欺负我。”
宁婉儿哈哈笑了一阵，收敛神色：“燕儿，我传你的剑法练得怎么样了？演给师父看看！”
与此同时，半山腰，蜀山演武堂。
李苾演练完毕，收剑吐息，转头一脸期待的看向李德奖。
“二哥，怎么样？”
“不错，不错，已到赤金剑第五重境界，我再给你写几页剑谱，待修习到第六重，你无论走到哪裏，我也就无需太过担心了。”
“二哥，我从第四重到第五重用了一年多，到第六重会否快些。”
“想的美，蜀山剑法境界越是向上，耗时就越长，第五六重之间用去了七八年的弟子也不少见，你虽然天资聪慧，若是三年后能练到第六重，我就十分高兴了。”
“如果我有个修为相当的陪练呢？”
李苾眨着眼问道。
“呵呵，你以为你一年内能进展到第五重，就没有人家的功劳吗？”
李苾若有所思：“二哥，你辛苦些，快点帮我把剑谱写好吧。”
“怎么，你急着下山？要去哪裏？去做什么？”
“你怎么跟阿耶阿娘一样唠叨？”
看到小妹生气撅嘴，李德奖有点慌了：“别生气别生气，我不问了，这就去写剑谱。”
跟哥哥可以蛮不讲理，但是跟师父打马虎眼，就不合适了。
“燕儿，你们接下来的打算是什么？要去哪裏？做什么？”
“师父，离开伏俟城时我们就商量过，我和李苾什么都经历过了，唯有一件事从未干过：经商。”
“经商？你们要去做生意？”
“是的师父，现下西域平定，商路畅通，我们在吐谷浑救下的一个突厥商人为了报恩，盛情邀请我们去西域，到龟兹做贸易。那裏东西往来商队多如过江之鲫，买卖货物量巨大，他说愿意带我们入行。师父，过得一二十年我再回蜀山来看你的时候，就是个大财主啦！”
“呵呵，那师父就祝你发财！拿着，这是早就给你准备好的剑谱，一定要勤加练习，等你把剑谱上的招式练熟，西域安稳不安稳，那都不打紧了，若有盗匪抢劫，正好让他们尝尝第六重烈火剑的厉害！”
时光荏苒，太阳升起又落，西域商路的驼铃声中，一桩桩划过历史长空的事件，在轰轰烈烈或悄然无声的发生着。
贞观八年，大明宫开始建工。
贞观九年，大唐太上皇驾崩，享年70岁，
贞观十年六月廿一，李苾的“皇后阿娘”长孙皇后崩逝于立政殿，终年三十六岁，谥号文德皇后，葬于昭陵，累赠文德顺圣皇后，史称
“千古贤后”。
贞观十四年，交河道行军大总管、吏部尚书侯君集平灭高昌，大唐设安西都护府经略西域。
贞观十五年，文成公主入吐蕃，与松讚干布和亲。
贞观十七年，太子李承干密谋叛乱，被太宗及时发现平定，李靖长子、李苾大哥、太子府属官李德誉因牵连其中，遭流放岭南。
贞观十八年，西州道行军总管郭孝恪率兵攻占焉耆国都。
贞观十八年、贞观二十一年、贞观二十二年，太宗三征高丽。
贞观二十年，夏州都督乔师望、右领军大将军执失思力进击薛延陀，大败之。
贞观二十二年，太宗任命侯君集为交河道行军大总管，阿史那社尔为行军总管，率军平灭龟兹，并将安西都护府治所迁至龟兹王城。这一战侯君集名义上虽为主将，但实际指挥战斗的，是极度熟知西域状况的阿史那社尔。
在出征的士兵中流传着一个秘闻：唐军攻取龟兹当晚，曾有两个神秘的身影进入了阿史那社尔的军帐，灯火不熄，彻夜长谈。
贞观二十三年四月二十三日，李苾的父亲，大唐战神卫国公李靖溘然逝去，享年七十九岁。太宗册赠司徒、并州都督，给班剑、羽葆、鼓吹，陪葬昭陵。谥曰景武。
贞观二十三年五月己巳日，李苾的义父，大唐太宗皇帝驾崩于含风殿，享年五十二岁。
贞观二十三年年七月十五日，安西都护府。
安西大都护乔师望在帅府大堂整理着新送来的公务，此刻日已西斜，他准备暂时先不用哺食，待整理完手头这些文案，率人去看看有无错过了城门关闭时间的商队。虽然目下西域太平无事，盗匪极其稀少，但乔师望还是觉得小心驶得万年船，总归亲眼看一看为好。
一名亲兵匆匆上堂：“大都护！”
“什么事？”
“门外有一名女子，声称是你的故交，请大都护一见。”
“我的故交？”
乔师望一楞，自从当上大唐首任安西都护府大都护，他每日忙于军事政务，哪有时间去结识什么“故交”？
“此人是何身份？”
“是一名专司经营波斯、大食珍珠的商人。”
故交？还是个商人？又居然是个女子？