“终其一生如秋后蝉鸣，寥寥此生，世事几浮，匆匆一过罢。”
洋洋洒洒写下这行话，周知玄已然做了最坏的打算，若是能成，天高海阔，若不成临了不过死一字，本就无意的一生无痴亦无怨。
窗外悠悠传来鼓鸣号角，声势之大不由之振奋，记忆中好像十年前闻见一次，那次还是舅舅班师回朝。
“那是镇北军。”怡芳宫被发现的小宫女唤桃烟，上一秒正想着世子该怎么处置自己这一刻便听见鼓乐之声，“镇北军临朝了。”她喃喃。
“是吗，你怎么敢确定。”周知玄望向天际，沈声问向她，“我都忆不清了。”
“错不了，大将军战功无数，军中所用的号角便是羚羊的兽角所制，低沈悠扬，震人心弦。”
周知玄有些恍惚，宫外没有厮杀之声也无哀嚎，萧将军应该是平安入了宫，不禁攥紧的拳头，心口是喜是忧，也知前路是险亦是危，他沈声对着她道：“桃烟，怡芳宫一事，你是想独善其身还是助我一把，你自己思量清楚。”
“殿下，奴婢自当尽力而为。”桃烟怯生生的回答。
“相信我，有大将军的庇护，一定不会有事。”给了她一个定心丸，也给了自己一个。
周知玄换上了一身宝蓝色暗紫雪龙纹团花锦衣，是北周国王室样式，白玉发簪将一头青丝束起，雪龙飘逸栩栩如生，与白玉光泽照相辉映，肤白唇红，修长挺拔，芝兰玉树翩翩公子。
踏进建章殿，恍如隔世，舅舅与十年前苍老了许多，鬓边微白，可身姿依旧高大，他回过头也看见了他，是喜极而泣红了眼眶，一把将他揽过，胸口一热，是亲情的温度。
面对这样热烈的感情，周知玄心口像含了颗梅子，是甜似苦，生涩，惶恐，无措。
该怎么样回应，他反覆问自己。
“萧将军。”千头万绪化为一句，隐去眼泪，周知玄轻轻后退一步，行了一大礼。
看着周知玄生疏的模样，萧俨苦笑，“好，好孩子。”握紧他肩头，“长得快和舅舅一般高了。”说着哽咽，“还有脸和你母亲生的一模一样。”
提及母亲，他胸口一抽，忍了许久眼眶还是红了，酸涩的很，他垂首，明白此处不是叙旧的地方，江连钰眼皮下愈是与舅舅亲近愈是危险。
他冷眼扫过萧俨，轻轻颔首。
“道怜，你舅舅赶来大晋不易，还不多叙叙旧。”江连钰笑得和蔼。
道怜并非他名姓，而是他到大晋后的第一个屈辱，太后喜爱幼子，故赐道怜二字，昭告天下，他是北周的弃子，谁人见了不道一声可怜。
周知玄红着眼，俯身行礼:“回禀太后娘娘，孙儿此次前来为的是怡芳宫芦灵公主一事。”
“哦？”江连钰轻轻挑眉，“萧将军还在，此事哀家以为日后再议为妥。”
“娘娘，此事关乎孙儿清白，其中屈辱一定要言明。”他抬眸凌厉，註视着眼前女人的双眸。
“屈辱？”她蹙起长眉，“你的意思合宫上下人证物证全是冤了你不成？还是说哀家老糊涂了？”
句句说的咄咄逼人，只见她眼眶盈泪，“看来这些年来是哀家之过，未能好好教导子孙们明辨是非，静思己过。”
无过何来静思，萧俨自然十分信自己侄儿，他拦住江连钰话道“娘娘切勿妄自菲薄，许是其中自有端倪，我愿听知玄一言。”
周知玄颔首，振振有词：“新的人证就在殿外。”
桃烟垂首跪着殿外，冰冷的瓷砖凉的刺骨，三两个宫人看守着，建章宫侧殿一门之隔就能断她生死，殿下说静候他消息就好，不会吃皮肉的苦，就算下了狱也能保她周全。
安静的骇人，只闻远处传来一阵阵喧闹之声，女子的尖锐呼声，还有珠钗相撞的摇晃之声，越来越响。
芦灵脚步急促，见到桃烟劈头盖脸的就是一巴掌，“废物。”
建章宫容不得她这样放肆，宫女们拦住她，推搡之间想要进到大殿。
“公主，公主，无太后娘娘传召不得入内。”
芦灵冷眼盯着她们，几番无果后，愤愤：“什么时候轮到你们指挥我了，都让开。”
她力气不大，抵不过宫人们的阻拦，叫嚷声愈盛，还是惊动到裏头。
殿门开，宁莺端端正正的走来，环顾四周，“大将军在此，建章宫禁止喧哗。”
这才看向芦灵，神色自若的行了个礼，接着道：“娘娘有旨，进来吧。”
芦灵一悦，提起裙摆就要入内，谁知道被宁莺拦住，一脸疑惑“宁莺姐姐...”
“公主怕是误会了，太后娘娘传得是桃烟姑娘。”宁莺浅笑。