第二章
翌日，寅时刚过，天还黑黢黢的。
一辆老驴拉的青棚车慢悠悠地沿着村裏的土路行过来，木轱辘碾在小石子上发出吱嘎吱嘎的的声音。
坐在车辕上的是个四五十岁的壮实汉子，黑红脸膛，戴着一顶大棉帽，依在破旧的车厢上，吧嗒吧嗒抽着旱烟，这人就是村长刘大。
行到村口的时候，老驴越走越慢，最后停了下来。
刘大踢了老驴一脚，还是没动，这老东西，这条道都走了一辈子，怎么这会儿开始偷懒了。
“刘大伯，可等到你们过来了。”清脆爽利的声音从不远处传了过来。
刘大惊了一小跳，使劲儿瞇缝着眼珠子往前面瞅。
“我是小碗呀。”一个瘦小的女娃子轻快地走到近前，“前些天荷花姐邀我一道去县城呢。”
“哗啦”一声，青棚车的布幔一把被拉开，荷花探出头来，原本还睡意惺忪的眼睛一下子瞪得老大，“你怎么来啦？”
“昨天不是说好了要一起进城吗？我等了好一会儿呢。”小碗笑得两眼弯弯。
荷花被噎住了，仔细一回想，好像是说过要带她们一起去这类的话，顿时就不知如何作答。
这时，车幔被拉得更开了，香桂从荷花背后探出头来，跟荷花的圆脸盘凑在一处，更显得下巴尖尖、杏眼明媚。
“荷花姐姐是欢喜的说不出话来呢。”说着就抬眼觑荷花，见她面色稍霁，这才继续道，“小碗妹子快些上来，看你嘴唇都冻青了。”
“这就上来。不过还得麻烦刘大伯帮我拿下东西。”小碗往边上一让，露出后面一座“小山”——三个排在一起的半人高大竹筐，正是前几天陈顺从刘大家扛回来的那些。看到刘家三人目瞪口呆的表情，小碗咧嘴笑了，露出两排洁白的牙齿。
天色刚放亮的时候，安阳城城门大开，驴车慢悠悠的排在进城的队伍裏，顺顺当当进了城。
跟着小碗的指引，刘大把驴车驾到摆早市的街上。小碗早就探听清楚了，这个时辰，别的地方行人还是稀稀落落的，只有这条专做早市的街道裏，已经热闹起来，路两侧摆满了各式各样的摊子，有卖肉卖菜的，有做早点买卖的，还有挑了柴禾、带着野味的山民，吆喝声此起彼伏，很是热闹。客人也开始三三两两聚集起来了，或是赶早买新鲜菜的主妇，或是商铺的采买，又或是大户人家的采办，都在围着摊子仔细挑选自己中意的货品。
小碗瞅中了靠路口的位置，又央着刘大把竹筐都搬下来，临别的时候，更是嘴巴抹了蜜似的，把刘大好一顿感激。
等驴车又行进起来，荷花才掀起车帘，嘟着嘴巴跟父亲抱怨，“从来没见过那么厚脸皮的人，真是蹬鼻子上脸，太讨人厌了。”
刘大嘿嘿直笑，“你呀，要是有陈家丫头一半的心眼，也够用了。”气得荷花摔了帘子，气哼哼的坐回去，香桂在身旁好一番温言软语的安抚。
其实小碗那点小手段，刘大早就看穿了，只是给陈顺换杂粮的事儿本来就是自己理亏，这个时候捎带手的忙，他不帮也得帮，小碗客客气气的态度，更是两厢都好。
再说小碗下了车之后，掀开竹筐上的包袱皮，露出裏面码放的整整齐齐的油纸包。她先是把包袱皮铺在地上，又把油纸包一摞摞搬出来，整齐的摆放在上头。
边上卖蔬菜的大娘探过头来，看了半天也没闹明白，“闺女，你这是卖什么的？”
倒腾半天，总算清空了一个竹筐，小碗这会子气喘吁吁的，她擦了把汗，一边说一边打开其中一个纸包，“您自个儿看吧。”
那纸包打开了，露出裏面五颜六色的一大包东西。大娘瞇着眼凑近了仔细看，呦，东西还挺多的，她用手扒拉几下，好像有白米、黍米、黄米、红枣、菱角米、栗子……还真不少，眼睛都看不过来了。
“挺新鲜的，怎么参合一起卖啊？”大娘用手巴拉巴拉，又数出好几种东西，突然灵光一闪，“呦，这不会是腊八粥吧。”
“大娘您真有眼光！”小碗朝她竖起了大拇指。
大娘咂咂嘴，她活到这个岁数，可都没见过这种卖法，那么多东西混在一起卖。可仔细想想，别说，还真是方便。
这腊八节快到了，家家都做腊八粥。穷人家没那么多讲究，说是腊八粥，其实就是把家裏犄角旮旯的余粮扫出来，再翻出吃剩的干货混在一起，咕嘟咕嘟一煮，也就算是对付着过节了。也不是不想真正熬上一锅黏糊糊的八宝粥，大冷天裏给孩子解解馋，可有些杂粮平时吃的少，要是专门为过节去去粮铺裏买吧，称少了，人家不乐意卖，买多了吧，平时又吃不上，穷人家可折腾不起这些。