起因在芭蕉给任书瑶梳完了头发，从妆匣裏选了一对云形赤金镶红蓝宝的压鬓钗，这是上次在端午节游湖时，薛家的孙少夫人赠予的。正要给她插戴的时候，屋裏正在往香炉裏添香料的竹叶冷不丁地说了一句，“今儿怎么戴这对钗子？”
“今儿怎么就不能戴了？你倒是说说看。”芭蕉斜着眼睛讥讽地看着竹叶。
“薛家大奶奶今天会过来看望咱们家三小姐，你就让小姐戴这个见客？亏你还是家生子呢，眼皮子浅的，好像家裏没好玩意儿似的。”竹叶也不看她，自顾自的倒腾香料，说出的话不冷不热。
“哼，偏你见过世面，咱们家是什么身份，还要巴结她？不过那孙少夫人的祖父可是老爷的同僚，再怎么说也要给上三分面子，戴这对钗才得体呢？”说罢，还殷切地看向任书瑶，“三小姐，您给评个理，我说的对还是不对？”
任书瑶怎么会知道这个，她像木头人一样被摆布了半天，正是不耐烦呢，随口说了一句，“你看着办吧，不就是个钗子吗？早点弄完我们早用膳吧。”
小碗本是规规矩矩的站在边上装木头人，她暗暗看着这屋裏的两个三等丫鬟之间的激流暗涌，芭蕉虽是任家家生子，但母亲只是个守二门的婆子，算不上有什么背景，竹叶更是六岁的时候新采买过来的下人，没有根基。这两个丫鬟，现在一个管着首饰衣裳，一个管着笔墨纸砚这等事情，可惜竹叶虽有抱负，任书瑶却对那些文绉绉的事情没了兴致，竹叶不得志，这些天就开始抽冷子的难为芭蕉。
这等小事，想必秋茗也是看在眼裏的，她才是听风馆裏最大的管事丫鬟，如果她在，毕竟是能够处理妥当。可这会子秋茗也不在，小碗却不能眼睁睁看着任书瑶带着钗子出门招摇，这才不得不开了口。
“今天是孙少夫人过来致歉的，我想着咱们三小姐没有必要把姿态摆的太低。”小碗说的十分含蓄，事实上任老爷乃是孙少夫人祖父的上峰不说，孙少夫人已经出嫁，就要算作商人妇了，是万万不能和三小姐相提并论的。姿态做的太低，不是有礼貌，反而是把任家的脸面放到地上去。
“嗯，小碗说的也有道理，那就换一个吧。”这些天任书瑶和小碗相处的很是融洽，自从穿来这个倒霉地方，就难得遇到个爽利人，相处起来跟以前的姐们也没有大差别。任书瑶不知不觉中就逐渐开始信服小碗的意见了。
看到芭蕉一脸不服气，还要说什么，任书瑶把脸一板，呵斥道：“你眼裏还有没有主子了，我说的话都不听？”见芭蕉连忙讨饶，这才缓和脸色。
她从镜子看到慌忙给她重新插戴发饰的芭蕉，在一边清理香灰一边偷偷往这裏打量的竹叶，还有恭敬的垂首侍立在后的小碗，再看看镜中遍体绫罗、保养得宜的少女，有种朦胧的优越感升腾起来。
她们本是差不多年纪的女孩，但身份却是天差地别，这大夏国到底是和从前不一样了，小碗说的对，她能成为任家的嫡女确实是大福气。
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大约巳时，薛大奶奶到了。
尤夫人早已带着两个女儿等在偏厅裏，待孙芷珍一行人刚一入内，她就面上带着合体的笑容，迎了上去，亲热地握住她的手，“太客气了，小女早无大碍，怎敢劳烦大奶奶专门跑来一趟。”又转身对两个女儿说道，“快给你们薛家嫂嫂请安。”
一大早上就盛装的孙芷珍，带着厚礼前来任府，从角门进去的不说，见二门上来迎的只是个婆子，心裏就压着火气，这会儿听到尤夫人称呼她是“薛家嫂嫂”才恍然意识到，这尤夫人没给她祖父半点面子，不过是拿她当做一般商人妇应酬而已，脸上呼的臊得慌，浑身不自在起来。
见两个年轻的姑娘给她行了礼，又赶忙侧身避开，只受了半礼，又忙把手上的羊脂玉的镯子撸下来递给任书瑶，接着从头上摘了一根赤金发簪交给任云心，才笑道：“看三姑娘气色不错，可是大好了？”
“本就没有什么大事，不过是受了些许惊吓罢了。”说着亲热话，尤夫人拉着孙芷珍落座，开始闲话家常。
小碗站在任书瑶后面，偷偷打量这大名鼎鼎的薛家大少夫人。这年轻的妇人相貌平平，高颧骨薄嘴唇，梳着堆髻，穿着藕荷色青织银丝牡丹团花窄袖褙子，这样的衣着打扮很大程度上柔和了她刻薄厉害的面相，添了不少亲和力。只是，这身华贵的衣裳，似乎不合商人妇的身份，这点隐隐透出了这位薛大奶奶的内心一隅。
“前次是家中贱妾不知事，多亏三小姐搭救。我这次来，也把她带在身边，给三小姐磕头谢恩。”说罢，孙芷珍转头对身后的女子道，“丁姨娘，你可得好好谢谢三小姐的救命之恩那。”