第一章：
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待嫁序曲4--和田古玉事件
睁开眼，年羹尧只晓得他的世界变了。权力不再是他生活裏的唯一支柱，身边多了一个明亮的影子。
乌黑的深夜，他不能入眠。翻转下床，擦亮烛臺，对上那盈盈火光，眼前立即闪现出那张秀丽的容颜。如果能简简单单地相爱就好了……甩甩头，脑海中思路清晰起来：
如今横亘在他和小蝶前面的除了十四阿哥，四阿哥，德妃之外，还有漫天的流言，即使跨越了前边所有看似不可能逾越的障碍，那么最后一关呢，他们是否能够过得了？除非她不当年小蝶，而他也不再是年羹尧。前半句已然就是事实，她本随母姓楚，出身低贱，即使本身摆脱了年小蝶的称谓，也可如寻常百姓过活下去。可是他呢？一旦他褪去了现在的身份，埋没在山林民间，他能否甘心？
想到这儿，不由浑身出了一场冷汗，手脚冰凉。摸摸嘴角，喃喃自语：“事情当真没了转机么？”话音刚落，忽然门外响起了奇怪的敲门声。“梆梆梆……梆梆梆……”飞快地连续三下后接着是极慢的三下。
瞇起眼，他走过去拉开门，瞇眼道出来人的身份：“老李？”
其貌不扬的男人沾着一身露水的夜行衣飞快闪入，还没等坐下，就急促道：“有急事找你。”
说罢，挨着年羹尧在八仙桌边坐下，也不理会面前冒着白气暖人心脾的热茶，赤着眼直盯对方。
“到底什么事？慌成这样？”皱着眉，三品大员已经预感到事态的不祥。
“玉石！那批玉石出事了！”
“什么？你再说一遍！”
“玉石被人抢了！”魁梧的老李又急又怒，一把拽住年羹尧的领口，另一只手攥紧了拳头。
“怎么回事？说重点。”皱着眉，拍开黝黑的手腕，年羹尧整个人忽然静得出奇。
“玉石被西北的大将军豪尔泰给占了！前天刚派大军经扎和田玉石矿，那边快马加鞭，我也是片刻前才得知的消息。”
“豪尔泰？这人的确贪心，可不是有英禄那胃口大的看家狗给你守护着吗？一直相安无事，怎么会突然……”
“别提了！”一提到英禄这个名字，老李就恨得咬牙切齿，拍着桌子踩着椅子，忿忿不平地重重印上椅子，低吼道：“算我错看了他！一直以为是个能托付交予的放心人，怎想到这小子一点儿也看不开，为了一个老相好，竟是前几天就偷偷擅自离开军营溜回北京了！”
“有这等事？”年羹尧只感觉惊奇。
“谁说不是呢？具体详情我也不得知，只是托着人隐约探听到一点虚实。唉，要什么样的女人没有，八百万银子！说句难听的，就是公主也能给你买一个回来了……我x，要是出门叫我撞见这混小子，我非立即毙了他不可……”
年羹尧立即打断他的咒骂，分析事态，
“所以，没了英禄的遮掩，豪尔泰就不顾一切了？”
“怎么不是？西北早就缺粮饷，这回，可正是称了豪尔泰的意了。本来，我们用的是四川巡抚的关防大印，表面上代表朝廷征开玉石矿，即使不走英禄的道儿，他豪尔泰也丝毫拿我们没有办法，根本找不到破绽。可偏偏……偏偏咱们不是在这四川巡抚的臺面上失了先手了吗？”话说到这儿，顿了顿，看看对面男人阴沈的脸，忽然住了口。
屋外忽然下起小雨，淅淅沥沥地溅打着门板，拍击着窗纸；窗外两株早已掉光了叶子的小树摇曳着身躯，重迭着在墻上印下影子。
沈默的氛围被老李假意的一声咳嗽打断，
“亮工，你也晓得，我并没有怪你的意思……”
“嘿嘿……你这么说，就已经是了。我不是三岁小儿，话还是听得出来的。”
冷冰着脸，他没有一丝表情，已经站起身，直面老李，手指用力紧握住椅背。
“亮工，你莫要恼我！我这是急疯了！那批玉石值多少个八百万银子，你我心裏都有数。事关如此巨额生意，我怎能不心焦？”老李见他撂挑子，急忙赔起笑脸。
年轻的男人鼻音哼了一声，仍不搭腔，手指松开了些。老李瞅见苗头，赶紧抓住机会，拉长脸，扑通一声竟是给年羹尧跪下了。