江菱雨自责愧疚，心中数落着自己，本已生出些委屈来。沈轻轻一句骂，更叫她满腹委屈无处撒，呼吸都在打颤：“你好到哪裏去？只会逞凶斗狠，连人被关了都不知道！”
二人争吵起来。
春容望着那扇紧紧闭合的朱门，良久后，落寞转身。
小厮仍抱着东西蹲在远处等着她，反反覆覆地问她刚刚发生了什么。但她觉得疲惫，没有力气开口。
她反覆在想元絮的话。
仿佛对方看透了她，知道她是娼籍非良人，于是反驳她关于“无法摆脱”的言辞。但无官府赦令，官妓不得赎身脱籍从良，这是千百年来未改之事。哪怕元絮逃到天涯海角，逃到碧落黄泉，依旧是娼。这究竟是“画地为牢、自戴枷锁”，还是事实如此，无力改变？
她反覆告诉自己，祝眠为她赎身，只要迟州事了，他们就可以返回银州城，从宦娘那裏赎回身契，往官府去脱娼籍、入良籍。可又不免想起，即便脱籍从良，官府户籍也留存着她曾经为娼的证据。一日娼，一世娼，譬如时光无法倒流，既定之事，无可更改。
步伐愈发迟缓。
元絮骂娼妓与嫖客是一丘之貉，不知廉耻、伤风败俗。嫖客荒淫如兽，娼妓茍且偷安。曾经那些嫖客，予以她苦楚伤痛，她并非没有哀怨，仍只能笑脸相迎。这是她一度无比痛苦的根源。但如今经元絮一骂，却成了咎由自取，却成了无病呻吟，却成了装点自身的矫情伪装，以之来换更高的价码。
当真如此吗？
她乱了步调，头脑昏昏，摇摇晃晃，不得不扶着一侧墻壁。她将额头抵在斑驳的墻上，合上眼睛，过往种种轮番上演。
她是甘心为囚、表裏不一的娼？还是无可奈何，只能听天由命？
心绪乱如麻。她扶着墻壁缓缓下滑，瘫坐在一边。
小厮看她如此模样，吓得不轻，连忙放下手中物品，摇着她的肩急切问道：“姑娘？姑娘你没事吧？你要不在这儿歇歇，我去给你找郎中。”
“不必。”春容掩了掩面，长长地呼吸之后，惨笑回说，“稍有些气息不顺，已经好了。”
小厮心中忧虑，生怕她在途中再出什么事端，末了赖在他的头上，便催促着春容快些走。急匆匆将人与货一同送回客栈。
回到房中，春容呆楞楞地坐在桌边，祝眠还在睡着。她应该去煎药，等他醒了便能服药。可她无论如何告诉自己应该去煎药了，她都无法站起身来，无法从自我质问与怀疑中抽身。
她不能动。那些话与过往仿佛沼泽，她陷在其中，越挣扎，陷得越深。所以她不能动，什么都不要做，什么都不去想。直到坐得久了，腰背脖颈酸痛，她缓缓伏在桌子上，胳膊贴着桌面，伸长，伸长，再伸长。伸到足够远的地方。
枕着手臂，呆滞地伏着，除了呼吸眨眼，什么都不会做。
她的手指触到一条沟壑，有倒刺，扎入她的指腹中。是细微的痛，她连表情都做不出。接着，她的目光中又出现一条沟壑，嵌在视线内的木柱上。
这是……
刀剑划痕？
意识到这点后，她忽然惊醒，四下看去。房间中虽然貌似和她离去时一样整齐，但处处都留着刀剑划痕，是刚刚打斗过的痕迹。
“祝眠，祝眠。”春容慌乱地奔到床边，拍打着祝眠的脸颊。
祝眠握住她的手腕，轻柔地按在自己的脸颊上，没有睁眼，却笑着说：“回来了？慌什么。”
“刚刚有人来找你麻烦？”
“哎，我特意叫小二将屋子收拾整齐，没想到还是被你发现了。”
“怎么能不发现？到处都是刀剑刻痕！”她气恼着，发脾气指责道，“你为什么要这样粉饰太平？这一路上我们难道不是一直一起面对，你凭什么遮掩这些痕迹。”说到最后，每个字都在打颤。
祝眠坐起身，惶惑不安地握着她的手：“怎么了？”