这个时候，他就不得不考虑自己的退路。跟着李宗仁、冯玉祥宣布独立，可以避免在第一线与李宗仁和冯玉祥对阵。不是蒋志清嫡系部队，还有比他更合适的炮灰部队吗？再者，宣布独立，未尝不是一种以进为退。多年的军阀生涯，对于军阀混战期间，各路军阀间的收买，倒戈和站队，对他来说，经历的太多了。蒋志清想要用最小的代价解决他们南方数省的独立问题，收买无疑是代价最小的办法。而且，通过这种交易，范国璋有希望获取一个安稳的退休，保障他后半生的太平。
所以，在冯玉祥、李宗仁匆匆忙忙扩军的时候，范国璋并没有这么干。贵州一向穷困贫瘠，七山二水一分田，天无三日晴，地无三尺平，这都是对贵州最合适的描述。加上贵州想要招到合适的兵员也不容易，所以，范国璋积攒了点家底，也都偷偷的用在了在老家天津置办产业上了。对于他的三十七师，他纯粹当作了一个筹码，从来没当作是他自己的。
虽然也与蒋志清的部队有过几次交火，但规模都不大，也没给蒋志清的部队下过什么狠手。说白了，他就是在为后期可能的交易做准备。与他交战的蒋志清的部队，也在几次交手后，了解了他的心思，所以，蒋志清对南方各省的作战重心，始终放在两广。范国璋他那里能想到，对他的真正威胁，来自他背后的盟友？
在经过几个月的训练之后，冯玉祥的国民军使用苏制武器的四个师，已经能熟练使用他们的新武器，近战虽然没有过去的ak47威力大，不过中远距离上，这些武器威力还是相当不错。现在，冯玉祥需要的是一个与范国璋翻脸的借口，能抓住个翻脸的借口的话，或许在与李宗仁的联盟还能勉强维持。不过这个借口还真的不太好找！
不过，这事难不倒冯玉祥。不合适直接翻脸，那就逼着范国璋自己和他翻脸。冯玉祥采用的手段，就是不断让自己的部下去挤压范国璋的地盘。他让驻扎在与贵州接壤的镇雄的宋哲元第五师，不断向毕节地区渗透。收烟馆的保护费，去毕节的地盘上设卡收税，最后发展到缴了毕节保安团的枪，直接派兵驻扎到了毕节城里。可以说是得寸进尺，步步紧逼。
开始的时候，范国璋始终是忍让的，设几个卡，占去几个烟馆，损失虽有，但也不算很大。范国璋本着息事宁人，也知道冯玉祥国民军扩编之后，资金压力大，所以也就睁只眼闭只眼，就当没看到。可缴了他保安团的枪，并且大模大样地占领了毕节城，这彻底跨越了范国璋的底线。
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