抓捕
顾钰慈自己也是个生瓜蛋子，亲了一下就溜了，直到队伍出发，她都没有再和祁越私下同处过。
在沙漠艰苦跋涉的间隙，她偶尔回味一下，会觉得嘴唇酥酥麻麻的，有种过电的感觉。
看了那么多本话本，她自认对男女之事了若指掌，自己又有一具白皙丰腴的躯体，其实早就想亲身一试。
但她眼大肚皮小，不像怀宁公主那么放得开，而且总是担心染病和怀孕，遂断了去南风馆找美男的念头。
祁越虽和美字不搭边，但个高腿长，腹肌胸肌样样不缺，脸和柔弱书生不是一挂，可也很拿得出手。最难得的是，他没找过别的人，干干凈凈，不存在花柳病。
兔子不吃窝边草，可这棵草长得如此丰茂，她忍不住啊。
只亲了脸蛋，连浅尝辄止也算不上，她决定这次回去之后，再更进一步。
盛夏的沙漠，夜晚相对短暂，没歇几个钟头天又亮了。土匪们本打算大干一场，结果只是被顾钰慈指派去挖地道，每天收工后累得倒头就睡。
挖了半个多月，光头终于问了：“夫人，这裏面啥也没有啊。”
“挖道是为了接近矿体，这只是第一步而已，采金没你想的那么轻松。”
“可……”
顾钰慈盯着他，收敛了所有的表情：“大家都会很辛苦，但开采之后，拿到手的金子足够舒舒服服过完后半辈子。如果觉得这份酬劳配不上落的汗水，现在打道回府也来得及。”
不用老金来揍，光头就噤声了，老老实实接着挖，其他心裏存疑的，也都憋了回去。
又挖了七日，一个傍晚，顾钰慈查看情况后，终于下令停工。第二天他们醒来，就看到了几臺堪称巨大的机器。
顾钰慈逐一介绍过去，破碎机、球磨机、磁选机……土匪们对此毫无概念，听得两眼发直，就连经验最丰富的老金，也明显是发懵的状态。
“辛苦你们了，从现在开始，你们可以好好歇一歇，主要的活儿由我带阿胜他们完成。”
土匪们突然闲下来了，怪不习惯，有的人干回老本行，去绿洲淘金碰运气。剩下的人在旁边维护这条通道，望望风，偶尔搭把手。
有些好奇心重的，会暗自观摩顾钰慈等人的操作，但光凭自己肉眼看，什么也看不会。这些机器太庞大了，以他们无法理解的逻辑运转着，发出巨大而绵长的隆隆声，实在令人生畏，他们甚至不敢直接向顾钰慈求教。
顾钰慈看出他们的小心思，但不点破。这些机器的成品被她拿到现实生活中时，这些侍卫和农妇脸上的震惊不比土匪们少，要不是他们与她关系不错，恐怕也会如临大敌。
一个月过去，有一天收工，顾钰慈把这群土匪叫过来，挨个往他们手裏放金子。分到每个人手裏的分量不算太多，但比往日淘金淘到的要可观。
“这矿够大的，我们只开采了一部分。刚看了一下吃的，如果要继续驻扎下去，就不太够了，恐怕需要几个人回去再带些干粮。”
金子在手，大家热情高涨，对顾钰慈那叫一个言听计从，争相表示自己认路，可以带侍卫们回去。最后她选了独眼龙，这人跟在老金身边的时间最长，处理突发情况可算驾轻就熟。
土匪活得糙，即便干粮告罄，随便抓几条沙蛇，烤烤也能吃。因此一开始，他们都没太把这件事放在心上，心想顶多是顾钰慈和这几个妇人吃得精细，大不了把干粮让给她们，总能捱到侍卫们背物资回来。
捱了一阵子，到了约定的时间，却不见有人来。即便路上遇事耽搁，可路线是早就摸透了的，也不至于迟十天半月，再拖下去，背囊真的要见底了。
老金眉头紧锁，来征求顾钰慈的意见：“夫人，您看，我们是否先原路返回县裏？”
“人人都愿意折返吗？我交给你们的，外加你们这些天自己淘的，也有不少金子了，队中若有野心不大的，其实已经可以拿着金子走人了，不必再跟着来回受罪。”
老金郑重道：“我问过了，所有人都愿跟随夫人。”
顾钰慈望了他一眼，在心裏补全他隐去的下半句话：直到金矿全部开采完毕，分到更多的金子。
“明天一早就返回，路上多留意，说不定他们真的被困在哪裏了。”
走得匆忙，外加干粮不够，怕他们消耗太多体力，她就任由这条通道在这裏敞着了。这一次返程，大家明显沈默许多，每个人都护着自己的口袋，眼观六路耳听八方，生怕碰上劫道的。