知晓小九并非亲子时,
母后还坐在她的凤位之上。那时孤还是一人之下万人之上的太子,
有父亲的疼爱与母亲的教导,
有照顾孤的兄长和崇拜孤的阿弟。那时先皇还有八个儿子，去一个子孙辈并不是什么痛心之事。
可当年先皇终究还是心软了,
二哥在大殿之外跪晕过去之后，他饶了小九的命。可他也没有放小九走,
而是一直养着小九，像是在养一只虫子一般,
养在了心爱鸟雀的身旁，只等未来成为成鸟的辅食。
如此心意，对小九自然不覆往昔对亲子的耐心与温和。而孩童从来都是敏感的，他们能够捕捉大人所有的情绪，就如同孤。父亲究竟是不是爱着他的,
养母究竟有没有用心待他，生活细处总能见得真章。
所以他知道整个皇宫中,
只有一个人是爱着他的。可后来,
那个人死了。
他死在了皇权争夺的路上,
死在了父亲与同胞兄弟的阴谋之中，他是权利与贪念的牺牲品,
却像是一块石碑立在了那裏，提醒着小九。所以小九也想要往上爬,
爬到那最高的位置，无人可欺，万人尊重。
小九和孤很像,
却也不一样。
最重要的是，孤比他年长了五岁。孤天真之时，先皇正在壮年，母后仍是天下之母，后宫之主。孤的身边有大哥哥的护卫，为人处世有小伙伴与先生教导，而那时兄长们也多羽翼未成。所以孤犯下的错误，走过的歧路，都来得及被纠正。
可小九没有孤幸运，这颗被强行拔高的小苗，还未能扎根土中，就已被连根拔起。
小九其实不比孤命好，孤遭遇的过去黑暗又阴霾，可是孤身边总是有人的。从母后到阿姐，从小伙伴到大哥哥，如今还有将军庇佑。可反观小九，他的生母与生父，都未能疼爱于他，甚至到了后来将他养在了这等地方。
“前面就是了，”指着大院子，“你自己进去便好了。”
“我还以为，你会将他养在深山老林。”将军看着眼前依山傍水的山庄看起来很惊讶，“只是这也的确是个远离征战的好地方，不过建的这么奢华，就不担心有歹人来袭？毕竟这附近也算得上是荒凉了。”
……垂眼沈默……
将军的声音许久没有想起，反倒是不知他做了什么，身后的人都退下了，只留下孤与将军站在原地：“你且老实告诉我，”将军单膝跪下，仰视着孤的脸，“之前说的都不是实话，对不对？”
将军的眼睛又黑又亮，甚至能够倒映出孤的影子：“他就是在裏面。”别开眼睛去看一侧的湖水，下巴却被将军掐住，强行扭向了他的方向。将军很强势，只是对着孤的时候，他的强势大多是收起来的。
对视许久，将军嘆了口气，纵容又无奈：“这样语言的小陷阱，你以为我没有听出来么？都一起来了，又不差那么一盏茶的时间知道真相，你何必如此瞒我。且说说，是住在院子裏面，还是他人在院子裏面。”
这两者的确是不同的，只是没想到将军猜到了。
“他就在院子裏面。”如此重覆，“你进去，自然有人带你见他。”
“陛下，”将军好脾气的重覆，“你得知我心仪于你，并非是可怜、同情又或者感激。我心仪于你，只是因为你行事果决干脆，为人隐忍又擅谋划。我知你憎恨天下人，知你杀父弒兄，知你手中有无数无辜之人的血。”
他的说出来的东西庄严肃穆，可口气却像是在谈论风景：“陛下，我心仪于您，并非是因为您的光鲜亮丽，也并非是因为您的外貌或者血脉。我心仪与您，喜爱的是经历了这么多，那个真实又冷漠的你。”
“你的喜好，真奇怪。”坦诚地说，将军这口味真独特。置身处地的想，若是有孤这么一个人站在面前，他乱了江山苦了百姓，枉杀无辜独断横行，不要说是喜欢，就是看上那么一眼，都会觉得臟了自己的路。
“我喜欢的人，是宁肯背负骂名，霍乱这江山数十年，也要求得百年安稳的人。是会隐忍五年，待到时机成熟将江山托付的人。是穷途末路也未曾放弃，朝着自己目标一步一步爬行的人。是君子一诺，守了数十年的人。”
将军跪在孤的面前，抬手捂着孤的脸颊：“我所喜欢的人，或许漠视自己的性命，为了目标连自己的命都可以当做筹码。可就是这样的你，才会吸引我啊，陛下！我所喜欢的你，或许在别人眼中不堪，可于我，永远是最美丽的模样。”
“当年父皇传位……”身边没有别人，“传的是九皇子。”
恍惚之间又置身那一夜，大哥哥满身是血的冲入殿中，抱着一件被层层包裹，染血的龙袍。他受了很重的伤，可却死死地抱着那件龙袍。冲到孤面前时，他甚至没能稳住自己的身子，噗的一声趴倒在地。