“是被杀还是——”
“不不，她年纪已经很大了，”图兰解释道，“是病逝，她叫伊索雷·柯里尔。”
伊索雷·柯里尔……
那不正是维克多利娅在阿瓦德监狱的地底和她提过的人吗？赫斯塔甚至还依稀记得，对方似乎还提过一句，图兰应该见过她。
“你们很熟吗？”
图兰点头：“我大部分进入母城的项目都依托了她的研究主体。她人很好，尤其是对像我这样的青年研究者，她总是格外有耐心。”
“是吗，”这个评价让赫斯塔感到有些意外，她撑着脸颊，“我听说她好像对水银针格外不友善？”
“谁跟你说的？”图兰的眉头一下皱了起来，她拍着自己的胸口，“我也是水银针，可伊索雷给了我那么多的帮助、建议……几乎不遗余力！这种说法非常不负责任，也是对她非常糟糕的误读——不要再说这样的话了！”
赫斯塔和黎各都不约而同地缩起了半截脖子——尽管黎各什么也没有做，但也像做错了什么似的，小心地望着图兰。
图兰的目光再次沉落。
“可惜，没有见到她最后一面。”
……
这天傍晚，三人一起返回行宫。徐徐夜风将远处的行道树吹得哗哗作响，让几人都想起了远在谭伊的预备役基地。
这让赫斯塔忽地想起下午在工作站与2号办公室的谈话。她高兴地告诉身边的两位朋友，过段时间大家又要开始准备搬家了，这一次要搬进十二区埃芒里亚的预备役基地。
“2号办公室说它很特别。”赫斯塔道，“它似乎是所有预备役基地中、直接与母城相连的孤例。”
图兰与黎各都发出了一声轻叹，两人若有所思。
几人往前几步，图兰忽地感慨：“……其实现在想想，就算告诉我每一座基地都与母城相连，我也不会惊讶呢。”
赫斯塔倏地看向她。
“你们想，基地的主体也在地下。”图兰望着远天的云霞，“不管是医院还是我们的训练室，越是机要的地方，就越在地底深处——那种恐怖的工程量，也不像是大断电时代之后人类能做到的事。”
“这样的吗？”黎各忽地转过身，面朝着两个朋友倒着走，她颇有兴味地琢磨着图兰的假设，“我一直以为是我们的人先拍板在什么地方设置基地，然后再想办法建一个呢。”
“恐怕是反过来，”图兰道，“世界上的基地数量是既定的，只有等招募的水银针到达一定数量，才能开启一个或多个来使用。”
“那岂不是说，理论上，现在应该还有一些从来没有被启用过的预备役基地？”
“有什么不可能呢？”
黎各一时无言，她想了一会儿：“似乎……太浪费了吧？”