“唔，听说是位绝色，陛下很是宠爱。”姬发漫不经心地捡着棋盘上的棋子，“陆大人见过吗？”
“云嫔是定远侯的庶女，他们家规矩严，女眷们养在深闺，足不出户，这位小姐更是因为自小体弱，常住在城外庄子裏，没几个人见过。”
陆微寻慢慢说着缇骑查到的信息，眼神研究地看向姬发，“前些日子定远侯忽然把这个庶女接回侯府，紧跟着就送进宫中，得了陛下盛宠，几乎日日召幸，三餐都要此女作陪。”
韩烨默不作声看了眼姬发，姬发还在挑拣掺在一起的棋子，面上现出淡淡的好奇，“能得陛下如此喜爱，究竟是何等绝艷？”
他问韩烨，“殿下见过吗？”
韩烨摇摇头，“成年皇子不得入后宫。”
姬发终于拣完了棋子，他看向窗外逐渐消融的积雪，神色淡淡道，“也不知何时能有幸见见这位娘娘。”
腊月廿九。
明日就是除夕，按例要休朝到来年正月十七。
皇帝近来心情不佳，常常发作宫人，近身伺候的内侍们莫不小心翼翼，谨言慎行，唯恐撞在天子怒火上。
天色早就沈了下来，陆微寻挟着满身风霜匆匆求见，他一进到殿内便先跪下，“陛下，又有新的谣言了。”
皇帝已经从最初的暴怒到如今一派波澜不惊，他撩起眼皮瞟了眼陆微寻，“说罢，这回又是怎么编排朕的？”
他实在有些提不起兴致来了，短短半旬，靖都流传的不祥之兆已经出现六七个不同的说法，从平州挖出的奇石，到岳州的山野猛虎跑到城中七窍流血暴毙在大街上（皇帝属虎），再到姚州的万顷鱼田一夜间全部无缘无故死个干干凈凈，放眼望去满目全是翻白的鱼腹。
每一桩每一件都是切实发生的事，又被有心人拿来曲解发散，最后流传成天子无德，引来上天预警的谣言。
皇帝自问在位三十余载，不敢比肩秦皇汉武，也绝非桀纣之流，怎么就能异象频出，传得满城风雨？
陆微寻语速极快地交代：“均州官窑为您寿辰所烧制的一批瓷器，在严密看守下无故碎裂，瓷片中……凭空流出了鲜血。”
皇帝语气平静，“哦？倒是难为幕后的人了，想来做到这一步也颇费心思。”
陆微寻低下头，“这则新的谣言传播还不够广，缇骑已经按下来了。”
皇帝沈吟良久，吩咐他，“谣言的事继续按着，你加派人手，严查朕这几个好儿子。”
“是。”陆微寻领命，又略带些迷茫地问皇帝，“第一次证据指向梁王，陛下似乎并不信，为何又认为与诸位殿下有关？”
令百官咬牙切齿、心惊胆战的缇骑指挥使也有看不透的事情要向自己求教，皇帝纵使情绪不高也难免自得一笑：“你还是年纪轻，不够老辣——这些荒唐诞语皆是在污蔑朕，若朕真的失了民心，谁能借此机会捡漏？”
“陛下深谋远虑。”陆微寻作出恍然大悟的样子，他犹豫一下，问皇帝：“目前只有第一条谣言指向梁王，重点查他还是……？”
“不，”皇帝坐直身子，目光灼灼看向陆微寻，“查太子。”
殿内灯火通明，皇帝半边脸隐藏在烛火光影间，显得晦暗难明，“他是储君，是最名正言顺的继承人，严查太子。”