“前些日子听说姬发病得厉害，如今可好了？”皇帝问英国公。
姬雍举杯向他递了一下，“犬子怎敢劳烦陛下挂怀，他打小身子不好，您是知道的，也就是受了风，将养两日便好了。”
皇帝点点头，又叮嘱他，“毕竟是要承袭爵位的，不可马虎，若寻不上高明的大夫，朕派个太医去。”
姬雍感激涕零，连连谢过皇帝关怀，梁王与齐王也都称讚君臣相得。
正说着，宫人捧上一道山药鸡羹，陪侍在皇帝身后的六安公公正要替他分进玉碗，皇帝摆摆手，“山药补气，赐给姬发吧，补补身子。”
这是借赐菜以示君恩，姬发起身谢过，六安公公便捧着小盅送到他桌上，口中还笑道，“这道菜太子殿下也爱吃，往年陛下都是赐给殿下的，今儿个可给您了。”
他说的是实情，为示君父恩德，皇帝总会在宫宴向几个儿子赐菜，头一份便是赐给韩烨的这道山药鸡羹，今年却先赐给了姬发，座下的人已经开始暗自揣摩天子的想法。
姬发又谢了一遍，身后的宫人替他分进碗中，伺候他慢慢喝完一小碗。
殿中丝竹齐奏，教坊司的宫人袅娜地表演新排的歌舞，君臣觥筹交错，上下其乐融融。
最先发现不对的是韩烨。
他在这样的宴会上总是沈默居多，皇帝春秋鼎盛，储君就不能过分活跃，因此养成了他游离于热闹之外的习惯。
他的目光扫过推杯换盏的众人，大多时候停留在姬发身上又迅速移开，不显示出过分的关註。
姬发安静地坐在父亲身旁，他的面色永远是苍白的，只有咳得厉害时会泛起一点红晕——今夜似乎没怎么咳过，尤其用完皇帝赐下的山药鸡羹后，一直静静坐着。
韩烨漫不经心移开视线，过一会又扫了一眼，姬发纹丝不动地坐在那，脸色在殿裏亮得晃眼的灯火下看着更白，眉头偶尔蹙紧又松开。
他不舒服。韩烨看了眼上方和六安公公说笑的皇帝，斟酌着语气问道，“姬世子，可是身体不适？”
他的话引来其余人随意的一瞥，英国公姬雍倒是偏过头低声询问了姬发几句。
姬发微微抬头，看了韩烨一眼。
韩烨被看得怔住了。
很难说清那短短的一个眼神中包含着什么，好像有抱歉，有决然，又有一点转瞬即逝的遗憾，然而定睛看去，那只是一个波澜不惊的眼神。
“你……”韩烨喃喃张口，声音被掩盖在欢快的乐声中。
他想问姬发怎么了，想弄清那一眼到底包含了什么，但最终，韩烨只能霍然起身，惊得殿中诸人都看向他，再顺着他震惊的视线看向对面——
姬发再忍受不住，胳膊撞在案几上令碗碟酒盅发出清脆的声响，他猛地吐出一口几乎变成乌色的鲜血。
“来人！传太医！”
六安公公尖利的叫声划破欢庆的氛围，韩烨被姬发从周遭慌乱裏投来的视线钉在原地，他克制地停下向姬发奔去的脚步，握紧拳头，任指上的扳指硌得掌心生疼。
姬发又吐出一大口血，倒地昏厥过去。