收容所里。
本条二亚离开之后，天童菊之丞却并未离开。
原本，他的计划是让本条二亚向她背后的神秘组织求援，动用某种渠道寻找到圣天子的踪迹，然后他再带着军队里的特种小队去解救自己的所侍奉的大人。
可没想到的是，那个女人在书里随便勾画了几笔，像是变魔术一样变出一身少儿不宜的装束之后，直接跟风一样离开了。
大概，是一个人去救圣天子了？
本条二亚走得太过匆忙，他没有来得及问。
只希望不要出什么岔子才好。
对于她的战斗力，天童菊之丞是有些了解的。
毕竟，自己曾经雇佣的机械战士便是在接受了暗杀本条二亚的委托之后，一去不复返。
但她的实力究竟有多强，能不能强到在五翔会手中劫走人质，他却完成不清楚。
因此，他只能在这里等着，期待好消息的到来。
“请喝茶。”
作为收容所小管家的千寿夏世端来了一杯泡好的茶，放在了如老僧入定般盘坐在教堂之中的老人的面前。
虽然是后面才加入收容所的，但她同样听说了本条二亚与天童菊之丞之间的故事。
她也知道天童菊之丞憎恨着受诅之子。
不过这些都没有关系。
既然来到了这里，那便是客人。
只要是客人，那就会受到招待。
这是本条二亚交给她的工作之一。
天童菊之丞看了一眼身边的女孩，眉头微微皱起，心中不可抑制地生出了几分厌恶。
这是刻在他本能之中的反应。
在最初原肠生物与人类之间的战争爆发，他的妻儿尽数丧命于原肠生物口中的时候，他对所有的原肠生物便只抱有最纯粹的厌恶了。
哪怕是仅仅身怀原肠因子的受诅之子，也是如此。
在他看来，所谓的受诅之子，不过是披着人皮的原肠生物而已。
一旦侵蚀率达到百分之五十，藏在这副人皮之下的真面目便会出现，无情地杀死每一个人。
包括她们在未转变时期的父母和亲友。
他抬起手，正欲打翻桌上的茶水，并呵斥对方不要靠近自己。
但是升到半空之中的手，却又缓缓放了下来。
“......多谢。”
准备脱口而出的斥责，也最终没有说出来，而是化作了生硬的道谢。
因为，时代变了。
在本条二亚将侵蚀率阻断剂研究出来之后，受诅之子的诅咒不再是诅咒。
甚至，变成了一种祝福。
未来，人类将依靠她们战胜原肠生物。
而在侵蚀率即将达到百分之五十的时候，只要注入侵蚀率阻断剂，她们便能不再变成无知无识的怪物，而是和其他所有正常的孩子一样，拥有无限未来。
她们的地位，会从随时可以抛弃的道具，变成人人敬仰的英雄。
变成原肠生物的结局不再是注定，她们的定位也自然从原肠生物重新变成了人类。
天童菊之丞也便没有了憎恨她们的理由。
“唉......”
心中无数复杂的情绪，尽数化作一声叹息。
放下仇恨，他那年老的躯体也仿佛轻松了许多，就连心情也不再那样沉重。
“你的名字是？”
良久之后，天童菊之丞主动开口。
千寿夏世先是一愣，没有想到对方会问出这样像是闲聊一样的问题。
但她很快就调整好了心态，回答道：“我的名字，是千寿夏世。”
“千寿夏世么......嗯，是个不错的名字。”天童菊之丞沉吟着说道，“如果你足够幸运，或许真的能够活得很久。”
“这都是本条小姐的功劳。”千寿夏世的嘴角微微勾起，“原本是个充满讽刺的名字，但现在，竟然也真的有了几分祝福之意。”
“那么，夏世。”
没有用上位者的语气，而像是一个普通的老爷爷一样，天童菊之丞请求道：“能够请你让那边的女孩，不要用那种敌视的目光看着老夫吗？”
千寿夏世看向了躲在角落里，双目猩红的受诅之子。
于是，眼中便浮现出一抹无奈。
“蛭子，天童大人是本条小姐的客人，不要对客人无礼。”
“可是......”
“收起你的武器，否则等本条小姐回来，肯定会责怪你的。”
“好吧。”
知道千寿夏世的地位在收容所里仅次于本条二亚，藏在黑暗之中的蛭子小比奈不情不愿地走了出来。
看到这个女孩的出现，天童菊之丞的脸色微微一变。
蛭子影胤的女儿？
本条二亚没有杀她？
甚至还将这个女孩留在了身边？
对这样的决定，天童菊之丞不知如何评价。
“抱歉，天童大人，蛭子是收容所的护卫，负责这里的安全。”千寿夏世解释道，“她只是在做自己的工作而已，请您见谅。”
“老夫并不在意。”
天童菊之丞微微摇头，随后看向了蛭子小比奈。
顿了顿声后，他问道：“你的父亲，是被本条杀的吗？”
按照天童菊之丞与本条二亚之间的关系来看，这样的问题或许有些挑拨离间的感觉。
但是他的话语中只有纯粹的疑惑，似乎并没有那样的打算。
因此千寿夏世也不好开口阻止，只能默默地在一旁听着。
“差不多吧，不过下手的尼别科尔。”
像是回想起了当时的场景一样，蛭子小比奈的红目之中浮现出了一抹伤感。
“她杀了你的父亲，你憎恨着她吗？”
“一开始有一点，但现在已经没有了。”
“为什么？”
听到这个简单却又复杂的问题，蛭子小比奈挠了挠脑袋。
她并不擅于言辞。
因为蛭子影胤从未交过她该如何与他人交流，只教过她如何斩下他人的头颅。
但是在收容所的这段时间里，她也逐渐开始学习和他人相处的方式，从一开始宛如野兽一样的孩子变得正常了许多。
“因为，爸爸他想要的只是战斗而已，死在比他强的人的手下，爸爸应该很高兴吧。”
伤感仅仅停留了一瞬间。
痛苦的回忆被在收容所这段时间里的生活所代替。
回想起在这里的种种，蛭子小比奈像是释然了一样，继续说道：“而且，妈......咳咳，本条小姐对我很好，不仅愿意接纳我，而且还教我读书认字，比爸爸对我还要好，所以我早就不恨她们了。”
看着这个已然和正常孩子差距不多的女孩，天童菊之丞感到一阵诧异。
他可是知道以前的蛭子小比奈是怎样的孩子的。
也正是因为如此，对她的变化，才感到这样的惊讶。
连这个原本如行走的怪物一样的女孩，也能重新教育成人吗？
不知不觉之中，他心中对蛭子小比奈的印象，也悄然改变。
“轰——————！”
他似乎还想说些什么。
但是一阵震天的巨响从远处响起，让他的脸色瞬间变得严肃起来。经历过战争的他，自然听得出这是什么声音。
这是军用级别的大吨位炸弹爆炸的声音。
毫不迟疑，他立刻快步走了出去。