灯火阑珊（12）
天元十七年六月，皇子李逸兰携兵亲临赣南城外，与城中匪众对峙三天三夜，幸二皇子不忍两军开战百姓受苦，竭尽所能，终不战而屈人之兵，山匪之首陆成感二皇子体恤百姓之心，率部下归诚。之后陆成等人戴罪立功，扫尽赣南、江州境内其余匪患，另有七皇子李逢舒，钦差大臣江靖、孙传芳等人尽心安抚百姓，重修村庄，终于使赣南、江州水患得以解决。
这些都是杨槐后来听到的了。
淮扬城内诸位同僚已经习惯了杨槐时不时失踪，只要这人没惹出什么大乱子，他们也就对杨槐睁一只眼闭一只眼。最重要的是，杨槐一失踪就是半个月，衙门积累了一大堆公务，这次见人一身伤的回来，众人像模像样地关心了几句，并且表示：“没事，这不是没伤到手嘛，快起来干活。”
两年后——
李睿这两年越加沈迷享乐，后宫又住进了不少年轻貌美的妃子，华而不实的宴会办了一场又一场，他的脾气变得越发狠厉，极爱听底下底下人的阿谀奉承，若是听见有人胆敢借古讽刺他几句，锦衣卫明天就会站在那人家门口索命。
他本就不再年轻，这些年耽于享乐之后身体亏空的厉害，越是站在权力的中心越是不想舍弃手中的所持有的一切，因此，李睿在所难免地走上了晚年皇帝三件套——求仙、问道、磕丹药。
继貌美嫔妃之后，巍峨华丽的皇宫又迎来了一批新的住客——道士。当然，不是什么样的道士都有资格进入皇宫为皇帝修炼丹药的，李睿有一套自己的标准。年纪太小的不要，穿的好的不要，没胡子的不要等等。虽然要求严苛，可一旦入了皇帝的眼，那就代表着一辈子享受不完的荣华富贵——如今的薛贵妃就是最好的例子。
道士们对此趋之若鹜，换上臟兮兮的破袍子，蓄上一把山羊胡，成天端着一股世外高人的架子，拼命地往皇宫裏挤。若不是宫中供奉的国师除关乎江山社稷的大事外不会出观星臺，恐怕连国师也跑不掉为皇帝讲经炼药的下场。一时之间诺大的皇宫裏出现了数十道灰扑扑身影，与周围形成了鲜明的对比。
道教的地位随之水涨船高，得宠的道士有时连普通的大臣都要客气三分。
入了春之后，本该是草长莺飞的日子，可李睿的身体却不知道为何日渐衰弱，他时常感到头晕目眩，胸闷气短，夜裏也是经常睡不好，太医院裏的太医请了好几次脉都没说出个所以然来，只开了些温补的方子让他慢慢养着。
药是喝了不少，可他的身体却没有好起来，甚至脱发愈发严重，一气之下处罚好几个太医，连太医院院首也不例外。求医不成，李睿就将目光放到了自己养的那些道士身上，看看他们有何灵丹妙药。
应召入殿的好几位道士你看看我我看看你，顿时明白了对方和自己都是一路货色，要说灵丹妙药，那肯定是没有，要不然他们何至于混成这样，可他们也不能理直气壮地跟皇帝说自己也没有办法，那样不就摆明了他们是进来骗吃骗喝的吗？都混进了皇宫，这裏是皇帝的地盘，若真的触怒龙颜，铁定完蛋。
道士们仍旧端着一副仙风道骨的架子，矜持地讨论了会，最后回答了一个法子：冲喜。
“启禀圣上，正值三月早莺天，万物覆苏之际，此时一年的精气都汇聚于万物新枝之上，民间常有子女成亲为双亲冲洗病痨的习俗，若此时能有皇子妃或公主能亲手为您奉上一杯新茶……陛下的身体肯定会好转的。”
“而且，冲喜之人必须是与陛下有血缘关系之人，成婚规制越隆重，效果越好……”
诸位道士越说越肯定，眼见李睿的表情明显松动，像是相信了这个办法。
可是……谁来做这个冲喜之人呢？
若想规制隆重，当今身份最贵重的便是太子，虽然大家都看得出来李睿不太喜欢太子，反而因为两年前二皇子平定了赣南之乱而对李逸兰更加看重，可是太子终究是太子，李鸿不废，其余人终究是庶。
但是，太子跟二皇子都有正妃了，虽说也可以娶侧妃，可若是规制太过盛大，必定会惹来正妃家族的不满。三皇子李渺……李睿每次看到李渺都会想到他背后的何氏一族。他的婚事是自己刻意压着的，本来是打算为他娶一门不算显赫的世家女娘，这样无论如何他也不能借此机会重新拉拢人心；至于四皇子李时芷，李睿就算有这个想法，他那个疯子母妃也不会答应，到时候又闹得宫裏乌烟瘴气，说不定还会不顾皇家脸面去搅黄这门婚事，丢了他的脸。
皇子一一数过去，竟然没有一个合适人选。
此时，又有个道士站出来说：“这杯茶若是由公主敬上，那必然是极好。”
“公主……”李睿喃喃念着这几个字，回想了一边宫中还有哪些公主待字闺中。
“来人。”李睿隐隐想起几个名字，忽然福临心至，笑了一下，“整理一份还未婚配的世家子弟名录上来。”
这母妃活着的公主婚事他不好插手，可……又不是所有的公主都有母妃。
杨槐就是在这种情况下回京述职的。
去的时候孑然一身，回到的时候倒是三人成行，哦，还有一只猫。
空虚已久的状元府终于迎来了它的主人。幸好当初皇帝赐下这座状元府的时候还赐了几个洒扫下人，不至于让状元府内杂草丛生，落满灰尘。
杨槐安置好小亓后，先去拜会了王梦，两年未见，王梦瞧着倒是没什么变化，仍旧是那副和蔼可亲的模样，见杨槐终于归来，神色更高兴了些。他朝杨槐伸了伸手，示意他低下头，温和地笑笑：“倒是长高了些。”
杨槐从善如流地在他面前弯腰，任由他轻轻摸了摸自己的发顶。
在大朝，除非是长辈，否则男子的头顶不可轻易被他人抚摸。
杨槐是真心将王梦当长辈看。
远游归家，长辈抚顶，这代表着为晚辈拂去一身污秽，接风洗尘的意思。
“老师。”杨槐原本有些浮动的心在看到王梦的那一刻终于安定了下来，他很慢地笑了下，“学生捧读老师的书两载，积了不少问题，只等入宫述职之后，与老师促膝长谈，答疑解惑。”