只不过阿史不来城如今同碎叶城一样，也只剩下断壁残垣。
附近到处都是亦商亦盗的西域各国商贾们以及他们的随从，在水源补给之地慢慢聚集起来形成的集镇，连基本的防护都欠缺，平日里突骑施也是随便收一收商税，并不参与集镇的日常管理。
出了伊犁河谷往西，这些星星点点的势力，分散得非常厉害，每一地能稳定提供粮食与水源的土地都十分狭小。这些绿洲，除了本地极为有限的几样特产外，其他的东西，几乎是什么都缺。
大部分本地必须品，都需要从外界输入。
贫瘠的土地，特色浓厚的本地产物，以及畸形发达的贸易，是它们的共同特点。
正因为如此，大唐对于碎叶镇的管理，一直都是异常粗放，编户齐民更是无从谈起。就是想学中原地区，也不知从哪里下手。
阿史不来城西边大约六七十里，就是同样早已废弃的俱兰城；
而俱兰城再往西，就是前不久才被高仙芝派兵攻克的怛罗斯城了。
目前怛罗斯以东的各城，包括碎叶城在内，几乎都处于废弃而活跃的怪现状中，典型的“有城无防”；
而怛罗斯以西的各城，目前多半还存留完好，城内有兵马驻守，有官吏负责维持日常运转。
为什么这些城池分布如此奇特，如此泾渭分明呢？
其实关键就在于当年大唐灭突骑施苏禄的那一场战争，怛罗斯以东几乎所有城池，都在那一次毁于战火。
当年金丝凯亚的父亲，同样也是突骑施苏禄麾下的部落首领，名叫莫贺咄吐屯，当时正占据着怛罗斯、柘枝城等地。
在大唐吊打苏禄的过程中，因为没有站错队，所以战后得到了大唐的册封，石国也没有在那一次大动荡中受到损害。
高仙芝之所以现在敢对石国动手，有一个重要原因，就是莫贺咄吐屯坚定的站在黄姓可汗、莫贺达干一方。
当初大唐打击黑姓可汗时，他曾出兵协助盖嘉运破碎叶，擒吐火仙，因功获，封“顺义王”；但后来大唐看到黄姓突骑施坐大，转而支持黑姓可汗后，莫贺咄吐屯却依旧没有看清形势。
这里头的关系，当真是剪不断理还乱，是非对错一言难尽。只有像金丝凯亚这样单纯无知的女孩，才会认为世上所有的事情，都是非黑即白，非对即错。
因此，现在的局面，就是黑衣大食与大唐这两个大势力，去争夺西突厥衰落后河中地区的控制权。本质上说，现在葱岭以西那些西域小国的高层，基本上都跟西突厥贵族有着千丝万缕的关系。
这是一场只有利益，无关正义的战争。
……
“这里就是碎叶城啊。”
经过两天的行军，终于抵达了传说中的碎叶城。看着面前残破的城池，方重勇将双手放在背后，忍不住长叹一声。
城门口还可以看到各色人群进进出出，但城墙高低不同，女墙早已消失不见，露出被风沙长期侵蚀后的不规则切面。
城楼上没有旗帜，城墙上随处可见破洞，亦是没有士卒守卫。
这一切的一切，都在告诉不明就里的人，这座大城已经被废弃。
城墙有数里长数里宽的大城，在这方圆一千里的范围内，规模绝对不算小了，甚至可以说是首屈一指。
碎叶城建在碎叶河南岸的山丘上，碎叶河对岸的大山，就是突厥圣山羯丹山。在碎叶城里的人，终年能看到那白雪皑皑的山顶。