卡莱曼（五）
听考夫曼先生絮絮叨叨念了许多卡莱曼的事务，劳德突然决定去卡莱曼的各个城市和庄园考察。他带上了阿列克塞、艾莉和洁雅。
劳德在城市裏不怎么受欢迎，但一到农田，立刻就能跟那些农户打成一片。劳德一高兴就要喝酒，一喝酒就想撒金币。当他在一场篝火宴会上将手摸向内袋时，发现裏面空空如也。他想起早些时候艾莉没收了他的奥利司，于是气冲冲地跑进庄园的主宅，把艾莉的房门敲得震天响。
门开了，劳德首先看到的是阿列克塞。
阿列克塞的右肩，艾莉怯生生的探出脑袋：“怎么了？”
劳德的表情一下变了：“噢……没事。”
“噢……”
阿列克塞正要关门，劳德伸手挡住：“我想起来了！有事！”
“什么事？”艾莉问。
“我要钱，没钱了。”
“要多少？”
“有多少给多少，全给我吧。”
“噢……恐怕不行……”
“那就给我一百个奥利司。”
“那太多了……”
“五十个。”
“我想不行……”
“十个。”
艾莉小心翼翼地说：“我只能给你五个。”
“真的吗？”劳德惊喜道。
艾莉从荷包裏数出五个金币放在劳德两只弯起来的大手中。
劳德欢呼一声，蹦蹦跳跳地跑了。
“吓死我了……”艾莉说。
第二天，劳德宣布免除佃户们所有的税收。艾莉在旁边小声说“一年”。于是劳德再次宣布，免除佃户们所有的税收，一年。
佃户们欢呼起来，劳德又跟他们连开了两天篝火晚会。
去下一个地方的时候，劳德在马车上说：“现在他们承认我是敬爱的侯爵了，他们喜欢我。他们说韦鲁特家族管理卡莱曼的时候就像高山上那些没毛的鸡——叫什么来着？秃鼬？”
“秃鹫。”艾莉纠正道。
考夫曼先生在后面的那辆马车上一脸阴郁。
“对，秃鹫！”劳德兴高采烈地说，“艾莉，你真聪明！”
“你像在侮辱我。”
“我绝对是在夸你！”
“我不是那个意思……”
“那是什么意思？”
“算了……没什么。”她只是认为知道一个名词并不是什么值得被夸奖的事。
在下一个庄园裏，阿列克塞买下了农户们砍伐过剩的树，但只要树皮。
“这么多树皮……你要用它们来做些什么呢？”艾莉不解道。
“纸，”阿列克塞说，“但我不知道能不能做成。”
“纸？”艾莉不太看好。
他们在外面巡视了半个多月才回到甘尔特城。
在回康特克城堡之前，阿列克塞在城内的冶金工坊裏买了一箱子器具和原材料。回到康特克城堡之后，阿列克塞每天都呆在厨房裏，制作各种各样的工具，将什么东西放进一口大锅裏煮开。
艾莉认为他们不宜分头行动，于是带着羊皮卷和她的研究器具，跟阿列克塞一起呆在厨房裏。
伊尼也到厨房来找他们。
他们各自专註地忙碌着，有时候都忘了回伊尼的话。
“你在做什么呢？”伊尼问艾莉。
“我在观察‘天麻甘’，”艾莉说，“我想催发剂不应该局限于腺液，所以想试试在裏面加一些药材，看看会发生什么。但我必须先观察记录天麻甘本来的样子。”
“我不太能听得懂。”
“我不知道该怎么跟你解释……不过我房间裏有羊皮卷，也许你看了就能明白。”
“我看过那些羊皮卷，上面写的东西我一个字也看不懂。”
“啊我忘了，那是苏蓬语。它们很简单，如果你有兴趣我可以教你。”
“我不太感兴趣……”伊尼说，“我认为这些很无聊。”
“是的，并不是人人都会觉得这些有趣……有时候我也有些厌烦，长时间的重覆是会让人感到厌烦。”
“我不用花很长时间就已经厌烦它们了。”伊尼从艾莉身边走开，来到阿列克塞身边，“你在做些什么呢？”
“煮汤。”阿列克塞说。
大锅裏的水咕噜咕噜冒泡，
“这些事应该交给beta。”
洁雅赶忙说：“我在帮忙。”
“我是说全权交给你。”