卡莱曼（十）
死裏逃生之后，阿列克塞在森林裏迷失了方向。
他绕一圈，重新看到躺在树根底下的海盗。再绕一圈，还是那棵树，还是那张毫无生气的脸。
阿列克塞知道在森林裏迷路最好呆在原地，这样方便别人找到他。前提是有人会找他。阿列克塞对这一点不抱希望。也许艾莉会来找他，如果艾莉在莫夫斯卡斯附近的话。但艾莉现在远在甘尔特城。阿列克塞和劳德之间有一定的友谊，他们相处得很愉快，劳德是个很称职的朋友，如果朋友的职责是为你带来快乐的话。但劳德不会干这种事，去寻找失踪的朋友什么的。这就是伦西尼的海盗。他们会在确认同伙死亡的时候不带感情地大笑，然后意志坚定地寻仇，但他们绝不会去寻找失踪的同伴，这对他们来说只是浪费时间。
在森林裏呆了两天，阿列克塞最不希望发生的事发生了。他知道快到日子了，但他希望这次发|情期能够为这种状况延迟一些。
很遗憾，发|情期如期到来。
阿列克塞把疼痛发烫的脑袋顶在泥地上，祈祷发|情期快点过去。
在森林裏睡觉跟在康特克城堡裏几乎没有区别，一点动静就能惊醒阿列克塞，但他很快又回沈沈睡过去。被惊醒，睡着；再被惊醒，再睡着。阿列克塞并不会因此睡眠不足或者神经衰弱。
头疼的时候，时间漫长得仿佛永无止境。但阿列克塞知道，一定会过去。每次都是这样，等发|情期一过去，他就一点也记不得当时的痛感了。阿列克塞身上的所有伤痛都是这样，发生的时候很难捱，但他知道自己一定会捱过去。只要人还活着，时间它自己会走。
阿列克塞疼吐了几次，没能吐出什么东西。
他摸索着抓住自己的小陶罐项链……令人心痛的回忆还有一个用途，能让人在回想的时候不由自主地集中註意力。他必须转移自己的註意力，否则疼痛太过难捱。
自从在白塔的单间“醒”来，阿列克塞就没再去回想过从前的事。这是他第一次有意识地去回想。但他很快发现，有些事他以为自己能忘记，比如那个没能装进小陶罐裏的灵魂，但他忘不掉。而有些事他以为自己还记得，比如在梅佑、凯萨斯、加威度过的那些时光，但他几乎回想不起什么了。
涌进脑海裏的反而是康特克城堡。阴暗的正厅，老旧的石墻，附着在外墻上的爬山虎，还有那只来去自如的猫……
阿列克塞开始疯狂想念康特克城堡。想念城堡的餐厅，艾莉总是把鸡腿掰给他；想念城堡的厨房，他在裏面煮纸浆，艾莉在竈臺边捧着羊皮卷；想念城堡的书房，艾莉坐在书桌前挑选稿件，每当翻到海盗们写的诗，她都会露出不解的表情；还有他们在城堡裏的小房间，艾莉寸步不离地陪阿列克塞度过了每一个发|情期，阿列克塞每次睁眼都能看到坐在床边那张带着小雀斑的脸；艾莉在窗臺放了一个花瓶，但她总是忘记给花换水，等花都枯秃了她才能把它们想起来；城堡的庭院裏也有许多回忆，劳德在庭院裏教阿列克塞搏斗，艾莉不厌其烦地抱怨劳德下手太重……
阿列克塞专註地想念着，艾莉仿佛就在他耳边笑。
而阿列克塞很快发现，他真的听到了艾莉的声音。
从很远的地方传来，在喊他的名字。
阿列克塞简直不敢相信。他反覆听了好几遍。
阿列克塞发出嘶哑的喊声，撑起身体，从地上站起来，跌跌撞撞地朝发出声音的方向走过去。
阿列克塞有时怀疑自己到底能不能分清什么是现实。但就算是做梦也好，他要奔向自己想去的地方，无怨无悔。
很快——也许不快，艾莉出现在阿列克塞眼前。
她身后站着劳德和一众安达勒斯战士。
“阿列克塞！！”艾莉尖叫着冲过来，紧紧抱住阿列克塞。
阿列克塞怔怔地回抱着她。
个子不大，身体也不结实，但不知道为什么，就是这么小巧的一个人，给阿列克塞带来了前所未有的、充足的安全感。
至少世界上还有这样一个人，无论如何都不会放弃寻找他。
……
三月底的那场战役让劳德失去了很多海盗同伴。餐厅裏不再满是乱哄哄的海盗，能到餐厅来吃饭的除了劳德和威纽克，只有四个人，还有三个在房间裏由beta们照料着，其中一个或许永远都无法再站起来。
劳德回甘尔特的第一件事就是杀了军队裏的两个将军，他们本该在那天夜裏带兵冲向海岸，接应放火归来的劳德等人。劳德重新任命了四个将军，这四个人曾违抗军令，带着数千人冲进火海。
乌贼海盗团损失惨重，劳德三天两头往莫夫斯卡斯跑，他急着造一艘船，然后回到西塞利再招一批海盗。
“这次要招一百个人，”劳德说，“再在西塞利买两艘船。”
“再买点造船用的图纸。”威纽克说。
“那没用，安达勒斯人看不懂。他们之前按图纸造的船刚出航就沈了。”
“那你就买简单点的那种。”
劳德对此不置可否。
“也许你该试着接受军营裏的那些人，”艾莉建议道，“我是说，他们都是你的士兵，是不是？你是他们的侯爵，最高指挥官。”艾莉补充了一句让劳德更容易理解的话：“他们也是你的子民。”
回到甘尔特后，艾莉和阿列克塞在报纸上大肆报道莫夫斯卡斯大捷，把劳德渲染得无比神勇。现在劳德走到哪裏都有人朝他扔鲜花，不带梗的那种，进酒馆都不用带荷包。不过如果去酒馆，劳德还是会带上荷包，他戒不掉自己撒钱的习惯。
艾莉适时将报纸寄回凯萨斯。半个月后，沃尔温陛下派来信使，信使大人在甘尔特城中心区当众宣读了国王陛下的表扬信，信末邀请“劳德及他的特别顾问三人”于年底到凯萨斯参加王宫夜宴。
劳德兴高采烈地收下数箱奥利司，把表扬信扔到一边：“告诉国王陛下，他的礼物我很喜欢，但我没空去凯萨斯参加夜宴。这裏的事情太多，我的子民离不开我！”
高臺之下竟然有人为劳德的这番话捧场欢呼。
当天晚餐时候，艾莉表示：“我想去。”
“去什么？”劳德说。
“王宫！参加夜宴，”艾莉说，“我们也可以带上伊尼，他会喜欢的。”
伊尼近期刚生完孩子。生完孩子后的伊尼变得特别奇怪，对什么都提不起兴趣，经常发呆。
“他不能去。”威纽克说。
“他应该出去散散心。”
“我每天都带他到庭院。”
“是吗，”艾莉说，“我们昨天一直待在庭院裏，也许你是深夜带他去的？”
“总之他不能去。”
“但我们可以去，”艾莉转向劳德，“是不是？我想去，劳德！”
“不行，”劳德笑着说，“除非你带上我。”
艾莉也笑起来：“没问题，侯爵大人，我会在路上保证您的安全！”
“那就太感谢了，你知道，我一见到安达勒斯的alpha就腿软。”
晚些时候，艾莉和阿列克塞、洁雅一起去看伊尼。
房间裏只有伊尼一个人，孩子在哭，而伊尼好像什么都没听到。
洁雅走过去抱起孩子，拿起装有羊奶的奶瓶。
“伊尼？”艾莉走到床边，“你还好吗？”
伊尼花了很长时间才註意到艾莉的存在，面无表情地看着她。
“你还好吗……”艾莉放轻声音。
伊尼把头转开了。
艾莉决定把孩子带回他们的房间。
“他看上去很不好，是不是？”艾莉担忧道，“威纽克不知道跑哪去了。也许我们应该去把他找回来？”
“现在太晚了。”阿列克塞说。
“噢……我知道他为什么那样，”艾莉走到洁雅身边，轻轻握住小婴儿的手，“因为可怜的小家伙是个女孩。我听说伦西尼人把阿鲁敏视为畸形，因为她们的身体跟欧米伽没有什么区别，但她们却可以通过标记使omega怀孕。如果一个女孩在西塞利分化成alpha，那她最好连夜从家裏逃出去。”
“可这是在安达勒斯……”洁雅说。
“这并不能改变他的想法。”艾莉让洁雅把孩子放在床上，“他甚至不愿意给她起一个名字……我倒是有很多好主意，但我不确定伊尼会不会喜欢。”艾莉摇了摇小婴儿的手，温柔地说，“我明天就把这些主意告诉伊尼，我们必须让你的父亲知道，你想有一个名字。”
第二天，威纽克一大早就到处敲门，让所有人帮忙找伊尼和孩子。
“他们不见了！”
“噢，孩子在我们这儿。”艾莉说。
洁雅把孩子抱到房门口。
“怎么会在你们这儿？”